路克看着她说：

　　“谁有杀她的动机呢？”

　　韦恩弗利小姐缓缓地说：

　　“我知道她跟她男朋友——就是在修车厂做事的吉姆·哈维，是个最可靠、最优秀的青年——吵过架。报上常常有年轻人杀害自己女朋友那种可怕的事，可是我实在不相信吉姆会做这种事。”

　　路克点点头。

　　韦恩弗利小姐又说：

　　“而且，我也不相信他会那样下手——爬上她窗口，用一瓶毒药换掉那瓶咳嗽药。我是说，这看起来实在……”

　　她迟疑着，路克及时替她接下去，说：

　　“实在不像情人生气时会做的事，对不对？我同意你的看法。我觉得我马上就可以把吉姆·哈维从嫌犯名单上除掉。杀死爱美的人——我们都同意她是被杀死的——是嫌她碍事，而且仔细计划过这件谋杀案，想让别人以为是意外。好了，你有没想过，这个人。可能，是谁？”

　　韦恩弗利小姐说：

　　“不，说真的，我一点都不知道谁有可能！”

　　“是吗？”

　　“是……是真的。”

　　路克沉吟地看着她，觉得她说的并非实话，又问：

　　“你也不知道什么人有杀她的动机？”

　　“一点也不知道。”

　　答案比刚才肯定。

　　“她在卫栖梧很多人家做过事吗？”

　　“她到惠特费德爵士家之前，曾经在贺顿家做过一年事。”

　　路克立刻归纳出一个结论。

　　“这么说，事情是这样的，有人想除掉那个女孩，从已知的事实，我们先假定那个人是个男的，外表很保守、很平凡——这是从他使用帽漆这一点看出来的；其次，那个人的身手一定还算灵活，因为他一定是从其他建筑物爬上那个女孩的窗口。你同意这些假定吗？”

　　“完全同意。”韦恩弗利小姐说。

　　“我想自己过去试试，你不介意吧？”

　　“当然不，我觉得你的想法很好。”

　　她带他从边门出去，绕到后院。路克没费多大工夫就爬上了对面那幢屋子的屋顶，然后轻松地拉开女孩窗户，再费点功夫，就爬进她房里了。几分钟后，他又回到下面走道和韦恩弗利小姐见面。他一边用手帕擦手，一边说：

　　“实际上比看起来容易，窗台上没有留下什么线索吗？”

　　韦恩弗利小姐摇摇头。

　　“我想没有。当然，巡官也是这样爬上去的。”

　　“所以即使有，也会被当做他留下的？警察对罪犯可帮了不少忙！哎，也只有这样了。”

　　韦恩弗利小姐又带路回到屋里。

　　“爱美·季伯斯好睡吗？”

　　韦恩弗利小姐不高兴地说：

　　“早上要叫她起来可真难，有时候我敲了半天门，又叫了好久，她才会醒。不过你也知道，有句俗话说假装耳聋的人什么声音都听不到。”

　　“不错。”路克承认，“好了。韦恩弗利小姐，刚才我们谈到动机问题。先从最明显的说起，照你看，爱尔斯华西那家伙和这个女孩之间，会不会有什么秘密？”他又迅速加了一句，“我只是请问你的看法，没别的。”

　　“如果光谈看法，我想答案是肯定的。”

　　路克点点头，又说：

　　“照你看，爱美那个女孩会不会跟勒索有关？”

　　“我再强调一遍，如果你只是问我的看法，我的确觉得很可能。”

　　“你知不知道她死前是不是有很多钱？”

　　韦恩弗利小姐想了想，说：

　　“我想没有。如果她有什么特别额外的钱，我应该会听到一点消息。”

　　“她死以前也没有特别浪费？”

　　“我想没有。”

　　“这么说，敲诈的可能性就小多了。被敲诈的人通常会先付一次钱，然后才采取极端的手段。还有一种可能，那女孩也许知道一件事。”

　　“哪种事？”

　　“对卫栖梧某个人不利的事。我们不妨假定一下，她在很多人家里做过女佣，也许她知道一件——譬如说，对艾巴特先生事业上不利的事。”

　　“艾巴特先生？”

　　路克迅速说：

　　“或者是汤玛斯医生某一件不道德的行为。”

　　韦恩弗利小姐说：“可是——”然后就停住了。

　　路克又说：

　　“你说过，贺顿太太死的时候，爱美正在贺顿家做女佣？”

　　韦恩弗利小姐迟疑了一下，然后说：

　　“能不能告诉我，菲仕威廉先生，为什么会扯上贺顿夫妇？贺顿太太一年前就去世了。”

　　“对，而且爱美当时就在他们家工作。”

　　“我懂了，贺顿夫妇和这件事有什么关系呢？”

　　“我也不知道，只是在猜想。贺顿太太是得了急性胃炎去世的，对吗？”

　　“对。”

　　“她是不是死得很突然？”

　　韦恩弗利小姐缓缓地说：

　　“我觉得很突然。你知道，她本来已经好多了——好像都快复原了——可是却又突然发作，很快就死了。”

　　“汤玛斯医生是不是很惊讶？”

　　“我不知道，我相信是的。”

　　“护士呢？——她们怎么说？”

　　“照我以往的经验，”韦恩弗利小姐说，“护士从来不会对病情突然变坏觉得意外。能迅速恢复才会使她们意外。”

　　“可是你觉得她死得意外？”路克又问。

　　“对，我前一天还跟她在一起，当时她看起来好多了，有说有笑非常高兴。”

　　“她对自己的病觉得怎么样？”

　　“她抱怨护士想毒死她，已经赶走过一个了，可是她说另外两个也一样坏。”

　　“我想你大概没把她的话放在心上。”

　　“喔，对，我想完全是生病的关系。她是个很多疑的女人，而且——这么说实在有点不好，可是她真的喜欢使自己显得很重要。医生都不了解她的病，事实上也并不简单，要不是她的病太难医，就是有人想除掉她。”

　　路克尽量用自然的声音说：

　　“她没怀疑是她丈夫想除掉她？”

　　“喔，没有，她从来没这样想过！”

　　韦恩弗利小姐顿一顿，又平静地问：

　　“你这么想？”

　　路克缓缓地说：

　　“以前的确有过这种例子。从我所听到的各种消息，可以看出贺顿太太是个任何男人都想摆脱的女人。而且据我所知，她死了之后，他可以继承一大笔遗产。”

　　“是的。”

　　“你有什么感想？韦恩弗利小姐。”

　　“你要听我的意见？”

　　“对，只是参考一下。”