遇到大原之前，正如阿绿取笑逗乐的那样，为明天即将开始的短暂新生活而有些心醉神迷。但，现在香澄心中却荡开了层层波澜，倒不是由于喜悦，而是大原的那些话，使她神思恍惚。

　　2

　　我一直在思考：究竟什么是爱情？自古至今，许许多多人对这能激发出无限热情的“爱情”，有种种解释。

　　但是，我对他的情愫，和世上种种对“爱情”的定义和解释大体上是差不多的。可是在最根本点上，总感到有一些差异。也许像指纹，每个人都不尽相同；爱情也不可能是完全相同的。是有多少人，就有多少种各各不同的“爱”呢，抑或是我对修平的“爱”是另一番情怀呢？

　　眼看他日甚一日地虚弱下去，简直是“加速度”状态，今天的病情比昨天坏得多，而明天的病情，看来会比今天更恶化。

　　晚间，仅仅是同枕共寝，不能过夫妇的性生活。我也懂得女性的欲求和其中的欢快，更懂得男女的结合，性爱要占很大的比重。他还健康那会儿，曾给过我心醉神迷般的欢乐，至今使我回味无穷；那时留下的情欲，至今仍使我难以入眠。不过，面对着他一分一秒地在消耗生命，这情欲也深藏在我真切的感情里。倘若能再给我们一点儿时叫，如果可能的话，我俩的爱情中，也会像普通人一样，品尝到倦怠、嫉妒、不满，甚至还会有像每天吃饭那样平庸的事，这也是必不可少的滋味吧？让孩子和琐碎单调的家务拴住自己，在这种生活里，爱情一定像静静流淌的河水，悠然而又平稳。不过，我们已经没有如此充裕的时间了。更没有时间去激动、不安，去嫉妒、倦怠，凡是男女爱情中应有的一切感情，再没有时间和机会去领略品尝了。

　　性爱是男女之间爱情的顶峰，也是最具体的表现，但我们不能只受生理机能所支配，来耗费他宝贵的有限时间。如今即使能遵循过去最高尚的爱情哲学，来最有效地、合理地使用所剩无几的宝贵时间，就这样，对我们来说，时间还是远远不够的啊。要我紧紧地拥抱着他，心中乐观地认为“爱情是永恒的”，这对我是无论如何也做不到的。我爱的是活生生的秋田修平，是能看、能说、能听、能想、能笑，而且能拥抱我的秋田。生命的各种机能，即便一个个消失，“同死的一样”，只要身体的什么部份活着就行。总之，我希望他活着。爱一个死去的人，这不是爱，只是缥缈的回忆而已。

　　我的丈夫秋田要是像具活着的尸体，那时候，我还能继续爱他吗？现在问我这个问题，委实太残酷了吧。

　　遥远的将来，暂且不说，眼下，我不需要缥缈的回忆，只要他身体的什么部份活着，纵然和死去的人一样，我还是毫不迟疑地希望他活着。

　　现在想来，世上人们所想到的爱是多么悠闲而从容啊。可给我的爱却是如此匆促短暂。现在我要设法使他多活上一个月，不，十天，一天，一小时，哪怕一分一秒也好，除此之外，我什么都不想。

　　要是有人能回答我：怎么做才能使秋田在这世上多活些日子，真有这样的人，我会比爱秋田更爱他。

　　香澄在写日记的时候，觉得感情像决了堤的洪水在奔腾。她停下了笔，又陷入沉思。夜深了，远处马路上的汽车声也静息了下去。明天是修平出院的日子。

　　虽说是出院，但并没有病愈归来的喜悦。这次进院只能进行保守治疗，修平希望在世不多的日子里能和香澄一起度过，所以，才暂时回到原宿公寓。如果用化学治疗能延宕生命的话，那在自己家里也能治疗。由于登八岳山的过份疲劳，一过新年，他的病情顿时恶化，一直住在日本劳灾协会的汤河原医院。在世的期限，也比修平自己所预料的大大缩短了。不过，这个期限真地再也不能延长了吗？白血病确系不治之症吗？

　　香澄对日本医学界，尤其是广岛的医生对原子病所作的坚持不懈斗争，是一无所知的。总之，她的医学知识很贫乏。她只知道，日本的医学对修平的病一筹莫展，束手无策（这种想法是不对的）。蓦然在她的脑中闪过一个念头：“到美国去治疗。”很久以前，记得曾经在报上看到过这样的新闻：一位患原子病的少女去美国治疗。但香澄不知道这位少女去了美国以后原子病治愈了没有。既然去美国治病，就说明美国的医学水平要比日本高明。再说，不管怎么，原子弹是美国发明的，对治愈原子病也一定素有研究的吧。

　　这个念头，忽视了广岛广大医生的努力。在她看来，这个想法是非常自然的。“在日本治不好，要是到美国去治疗呢？”此时，她的胸中燃起了一线希望，但立即又为现实的冷风吹熄了。

　　“去美国的费用，又从哪里来呢？”

　　除两个人往返的旅费外，加上在美国的医疗费和治疗期间的一切开支，又听说美国的医疗费用要比日本高得多，这笔庞大的支出，自己的积蓄显然是少得可怜了。咳，要有这笔钱就好了！

　　这时候，哪怕有一丝儿微小的希望，也决不能放过。但可能治愈的希望却被经济困难所绞杀，真混帐！

　　“唉，真希望能得到一笔钱！”这时候，上回曾印入香澄脑海的大原的那句话，发出黄澄澄的光辉，使香澄眼前突然一亮。他说过：“我们准备付出一千万元。”

　　不是平平常常的一千万元，这也许是能挽救秋田垂危生命的保证金。香澄想到这里，立即提起想继续写日记的笔，给大原写信。

　　3

　　同一时刻，在伊豆汤河原的日本劳灾协会医院里，修平躺在病床上独自一个醒了过来。

　　活在世上已经为时无几，为了和香澄一起度过这短暂的时日，决定明天出院。他是医生，心里明白，自己剩余的日子不多了。秋田的身上飘落着点点白色的花瓣，那是初放的富士樱花。医院院子里的樱花花瓣，让夜间的风刮进了病室的天窗，纷纷在病室飘落。

　　“春天来了。”修平把一片花瓣放到鼻子上闻了闻，一缕如有若无的甜酸味冲入鼻孔。

　　“当樱花树上长满嫩叶的时候，我已经……”想到这里，心中不由得泛起一阵伤感。

　　自从被大西救下山，秋田心里十分懊恼。他曾几次想将清里试验所的内幕公诸于世。从职业道德和义务责任上应该这么做，但在人情上又感到难以下手。在险峻的高山上，大西冒着生命危险，把自己背下山来，想起大西那结实的脊背上传来的暖意，使自己要起来揭露的勇气顿时消失殆尽。

　　“如果揭发他们，揭发些什么？到什么地方去揭发？他们的行为也许还没有构成罪行。仅仅打动世上人们的感情，也并不能制止N气体的生产。他们所做的一切，仅仅不过是企业的一种生产活动。”他内心这么说，渐渐把自己职业的义务感压制了下去。大西这种生死不渝的友情暖意，使他不由得忘掉了社会舆论具有比法律更强大的威慑力量。

　　在彷徨和苦恼中，冬天过去了。秋田的病情越加恶化，而且愈来愈糟。