“干什么？怎么随便闯进别人的家？”汉子操着浓厚的东北口音喝道。这口音顿时勾起了太田的记忆，是的，是在照片上见过这副摸样。

　　“岛村太平，你还活着啊！”

　　“这、这是，怎么回事……”对方的声音充满惊愕。

　　“我是警察。你怎么和山根贞治的太太在一起？跟我到警察局去把事情讲清楚！”

　　“我、我，我啥也没有干！”

　　“既然啥也没干，你怕什么？”

　　这时，山根克子突然号啕大哭说：“到底，到底还是不成啊！本以为好容易逃了出来，哪知道还是没躲过去哟！”

　　“克子！”岛村太平的脸色也变得铁青，充满了绝望，本来已止住了哭泣的孩子又激烈地哭叫起来。

　　下田闻声赶了过来。

　　岛村太平和山根克子暂时被带到侦察总部，自打他们被太田和下田发现，就已经采取听天由命的态度，对杀害山根贞治的罪行供认不讳。

　　岛村和克子的关系是在山根贞治离村外出做工时产生的。山根、青田和岛村三人总是结伴出门，只有一次，岛村由于交通事故，受了轻伤而留在村里。岛村是赘婿，与妻子关系一开始就很冷淡。另一方面，克子也早就厌烦华而不实的山根。本来就同住一个小村，你来我往；特别是男人都出去做工，留下来的家属少不了相互照应，自然为两人的结合创造了条件。他们的关系之所以一直没被村里的人发现，一是行动隐蔽；二是两家早就有包括家属在内的交情，相互照应已成习惯，即使岛村去克子家，也无人猜疑。

　　可是，不久就出了纰漏：山根还没有归来，克子就怀孕了。想堕胎，苦于没有钱。游移之中又白白地耗过许多日子，转眼到了不能堕胎的月份。这个孩子就是诚。山根明知诚不是自己的孩子，但想到自己的亲生儿子病死后，一直没有小孩，就把诚当做亲儿子抚养，也没想深究孩子的爸爸是谁。他想，既然下决心抚养，就无须总那么盘三问四。

　　转眼到了去年四月“最后一次外出”。在牵涉到那场杀人事件的逃跑途中，发生了一件意外的事情：

　　“我发现求职表丢了，回去寻找。由于害怕，没敢再进那家院里，只是在公馆周围打转转。刚往回走，一个人慌慌张张地从本乡大街公用电话间出来，与我擦肩而过。我无意中扫了一眼电话间，看见电话机旁放有一个皮包。我估计是刚才那个人遗忘的东西，就追出去想还给他。可是，他已经不知去向了。我想，皮包里面或许有标明身份的东西，打开皮包，发现里面是一捆捆的现金。我大吃一惊，猜想警察马上就会出动。可是，在我良心的旁边，仿佛有颗恶心在怂恿说，这么多的钱，一辈子也挣不到！有了它，就可以把克子和阿诚接到身边，开始崭新的生活。福从天降，是老天爷的恩赐！我的心动了，变狠了。我和老婆关系冷淡；女儿如同是另一个世界的人；我毫不留恋往日种马一样的生活。在钱主返回来之前，我拿起钱，朝与伙伴们约好会合地点的相反方向逃去。

　　“不久，在电视上看到失主全家自杀的消息，我心如刀绞。这么一来，我更不能自首，事到如今，即使还钱，也还不上死去的这一家人的性命。他们是我和克子、阿诚新家庭的奠基石，我不能让他们白死。我暗自告诫自己，只要我的一家人过上好日子，就是对死者这一家人的最好的报答。

　　“后来，我住进这更夫住的简易住宅，一边卖豆腐，卖芋头，做些小买卖，一边准备喊我的‘妻子’来。没想到山根贞治目睹了杀人现场，又发现我下落不明以后，整天惊恐不安。他一面过着打零工的半流浪生活，一面给克子去信，让她卖掉房地也到东京来。虽然贞治知道阿诚不是他的孩子，但丝毫不想和克子分手。贞治把克子找到东京，就意味我将失去克子，与她断绝来往。只要贞治活着，我们一家三口就休想同室度日。人们倘若知道我还活着，到手的五百万元钱就保不住。我和克子思来想去，觉得除了干掉贞治，再没有其他的办法。我们想，在大都市死一个流浪的人，不会引起警察重视的。

　　“为了防备万一，克子利用他异母同父的哥哥大森秀夫为我打掩护。克子事先知道大森在七月十一日到目黑区的大盛堂药店出差，便通知贞治，说她在十一日带着钱来东京。贞治万万没有料到是我夺走了他的性命。贞治从小就生性善良，与我素无仇怨。虽然他曾调查是谁勾引了克子，但是丝毫没有怀疑我。有别的办法，我也不想杀死他。但是，想到让他活下去，我和克子就不能团聚；为了我们而死去的失主一家五口，也将死得毫无价值，就觉得杀死贞治是万不得已的事情。这样，克子事先和贞治联系，约他在七月十二日凌晨一点左右，到东京至横滨铁路线都立大学车站那儿来。

　　“贞治看见是我替代克子去了，开始时大惊失色。我欺骗说，克子突然身体不舒服，委托我把钱带来了，终于释去他的疑团，信以为真。我一边和他谈目击杀人事件而分手后的别情，一边把他诱骗到行人稀少的地方。到了毫无人迹的一座大厦的阴影里，我佯装掏钱，就势抽出准备好的铁棒，用力向他头部砸去，他当即倒地断了气，横卧在大厦后面的路上，那样子看上去就象酣睡的流浪汉。

　　“我断定贞治确死无疑，就在远离现场的地方要了一辆出租汽车。当天夜里住在新宿的一家小旅店，十二日上午回到公寓。之所以没有直接回去，既是为了不留踪迹，也是不想把血衣带进早晚得和克子母子俩居住的房子里。

　　“开始，你们的侦察找错了方向，后来终于盯上了克子，可是，好象克子施展的替身策略又发生了作用。在这以后将近一年的时间里，为了等候风声过去，我们一直焦急地忍耐着。当警察查明大森秀夫和克子是兄妹关系后，我认为警察已经完全解除了对克子的怀疑。就连我几次催促都不肯轻举妄动、一直等待安全日子的克子，这回也以为万无一失，所以处理完房子和土地，就搬到我这儿来了。

　　“我们好容易有了幸福的家庭，相亲相爱的亲骨肉相聚一处，但这顷刻间成了一枕黄粱。我们那样谨小慎微，满以为没留下蛛丝马迹，万没想到警察会及时地追来。我们知道杀死贞治有罪。可是，为了我们一家三口人的团聚，没有其他的办法可想啊。”

　　根据岛村太平的供述，长斯模糊不清的流浪者被杀案件，终于真相大白。然而，就是岛村也不知道，最后暴露他的是水晶兰花。

　　在侦察总部举行的小型祝捷会上，下田问太田：“在岛村住的公寓旁边开放的水晶兰花，莫非是他从所泽工地带来的吧？”

　　“也许是，也许不是。”太田大杯饮酒，脸颊泛起红晕，醉醺醺地说。从明天开始，下田将回到厅里投入其他案件的侦破。太田已经上了年纪，而且即使管区内发生案件，恐怕也很难再和下田合作。太田这一大杯酒，既诱发起他多日的疲劳感，又饱含着和亲密伙伴分别时的无限伤感。