当然，大家都是爱山的人。但是，日常的工作就是出没于群山之间，很少有人特意自己去登山，何况熊耳是要单独攀登危险的岩壁。大家自然对此感到难以理解。

　　“我们可能是班门弄斧了，近来气温很高，岩石松动，请你多加小心。”

　　队员们谨慎地提醒他。

　　“嗯，我会小心的。遇难救援队长要再被人救援，那可就闹笑话了。”

　　熊耳虽然谦虚地听着队员们的劝阻，但还是在二十六日早晨，从救援队队部出发了。队员们用吉普送他到车子能开进的地方。

　　这使熊耳节约了不少时间。在旭日东升的时候，他已来到隐士村积雪的山谷旁。强大的本洲高气压仍然气势未减，估计好天气还会持续几天。

　　七点二十分，到达登山地点。由于搭乘了吉普，他比影山早到了大约一个小时。

　　熊耳在登山前，仰着脖子眺望了一会儿山峰。看上去颇为温顺的岩壁，在突出部和带状地带堆着积雪，到处隐藏着危险的陷阱。

　　七点三十分，开始登山。熊耳很久没有攀登这岩壁了，所以一开始身体很不适应，累得呼哧直喘。但他没有气馁，强迫自己往上攀登，好不容易才恢复了以前的步法和平銜能力。

　　黎明时分的寒气未散，岩石上结满了冰。

　　越向上攀，岩石越险峻，不过，四处丛生的小灌木丛帮了大忙，使危险的攀登变得容易点了。

　　最初一道关口是攀到十分之三处一道狭窄岩缝左侧的龟甲状岩壁。熊耳在攀到十分之二处时向右上方攀去，再沿着红褐色的冰沟的台阶下去。这一带滚石很多，若不留神受了伤，就无法再攀到顶峰去了。随后，他开始攀登没有突出悬崖的逆层岩哨壁。这是攀登带状岩石带的关键，任何一个登山队通过这里都要经过一番苦战。

　　爬山并不是熊耳的目的，坐吉普又节约了不少时间，因此，熊耳倒不怕慢，他谨慎地向上攀着。

　　十二点二十分，他终于攀上了左侧峭壁，进入一片小灌木丛。虽然他搭乘了吉普，但还是和影山到达这里的时间相差无几，这说明影山的确体力过人，技术娴熟。在这里，他和影山一样吃了顿午饭。为了安全，他在附近的岩石上打下一根楔子进行自我保护。他打开背包，拿出饭团和酱牛肉，从热水壶中倒出热茶喝了起来。

　　山脊处不时飘过缕缕白棉似的云朵，天气很好。饭后熊耳的心情十分平静，点燃了“饭后一支烟”。

　　他忽然想起已有一段时间未见的家人。他家在松本，在署里工作时，他从那里来上班。调到救援队后，考虑到孩子们受教育的问题，他只好单身赴任，一个人住在救援队队部里。

　　有这样完全是自找的登山的余暇，真应该看看久未见面的妻子。他内疚地想，自己是一个没有尽到责任的父亲和丈夫。

　　忽然，在熊耳的脑海里，妻子由于操持家务和照料孩子憔悴了的脸上，重叠现出了汤浅贵久子的面孔。

　　“如果在家等着我的是贵久子的话……”熊耳慌忙晃了下脑袋。

　　“荒唐！我怎么能想到汤浅贵久子呢？连想也不该想这件事啊！”

　　熊耳强令自己转而思考别的事情。

　　四月五日， 到达康科迪亚，K2耸立在眼前。

　　七日，进入戈德温奥斯汀冰河。

　　二十一日，建立大本营，开始准备攀登。

　　二十七日，在五千五百米处建立了第一突击营地。

　　二十八日，来到东北山脊。

　　五月五日，在五千九百一十米的地方建立第二突击营地。攀登十分困难，使用了300多米登山绳。

　　十一日，在六千三百二十米处建立第三突击营地。

　　十二日，搬运工帕桑·达瓦·林在前往第二营地途中，被雪崩压死。其他搬运工甚为恐惧，拒绝从第三营地再向上攀登。没办法，只好由队员和舍尔巴人搬运辎重。

　　十三日，险峻的岩峰。滚石很多，危险。

　　十五日，队员中连连发生事故，舍尔巴人基克里希·马基奇，右脚下部被滚石砸成骨折，送到大本营。恶劣的天气开始了。

　　十八日，先头队员真柄慎二，在六千五百五十米处建立了第四突击营地。

　　在人们都休息的期间，真柄仍在向世界高峰一步又一步地艰苦地移动着双脚。与此同时，熊耳为了不想贵久子的面孔，有意去想K2登山队的情况，这使他斗志大增。

　　“不能输给他们！”

　　他掐灭刚点着的香烟，猛然站起身来。

　　十七点二十五分，与影山几乎在同一时间，他来到青草台。他吃午饭时有意拖延了一会儿时间，因此是和影山同时开始行动的，这说明熊耳的本事也不亚于影山。虽然天色尚早，完全可以继续攀登，但由于再往上爬就找不到合适的宿营地，所以熊耳决定在青草台露营。夜里寒气袭人，相当寒冷。

　　第二天早上四点三十分，熊耳伴着初升的朝阳开始攀登。他一度曾想沿平台向上，试试赤壁的“恐怖的Z字形登山路”，但考虑到自己孤身一人，没个帮手，便果断地放弃了这个打算，仍按原订计划，从青草台朝左拐、向东南山脊攀登岩壁。积雪很多，黎明时的寒气把雪冻硬了。他又穿上了一度脱下的登山钉鞋。

　　俯视山下，令人心惊胆战。万丈深处，横卧着隐士村的积雪山谷：前几天下雨引起的雪崩掩埋了那条山谷。虽然那里坡度也不小，但从这边看去，却是令人羡慕的一马平川。

　　熊耳翻上山梁，来到了位于顶峰之下的绝壁前。岩石很硬，但很松动。稍不留神，就会踩落松动的岩石。石块从脚下无声无息地直落下去，好一会儿，才能听到一声微小的回声。若是从这里坠落下去，在几百米的高空中无遮无拦地一直摔到隐士村的积雪山谷里，准会摔成一块肉饼。

　　熊耳眼前浮现出自己看过的几十具惨不忍睹的尸体，不禁毛骨悚然，不寒而栗。

　　空中忽然掠过一个东西，滚石！他不由紧紧贴住了岩壁，但万幸，那只是一只岩燕。

　　熊耳从未象现在这样羨慕能展翅高飞的岩燕。

　　途中碰上了几次小滚石。十八点五十分，他总算平安无事地攀上了北峰山顶。因为影山离开青草台后就没有做笔记了，所以熊耳不清楚他当时的路线。自己在途中曾在恐怖的Z字形登山路耽误了一些时间，若是同影山在中途受伤延误的时间相抵消，还是比他早到两个小时。

　　攀上山顶时熊耳非常高兴。顶峰仍是他去年来救援时的样子。熊耳顾不上休息，仔细地检查了顶峰高地，证实了的确没有退路。

　　他准备在山顶呆到晚上九点，尝试一下能否在夜间没有照明的情况下，从刚攀上来的东南岩壁下山。

　　晴空万里，但风很大。太阳沉到日本海中，天边留着壮观的晚霞。到了晚上，山上却象冬天似的，寒冷彻骨。

　　钻进卧松林里，盖着睡袋，数着时间一分一秒地过去，实在够难熬的。熊耳的身体很快就冻得冰凉。越过东南山脊，可以看到奥村田的灯光。那里有灯，有暖和的床，大概还有酒吧。山顶上又黑又冷，更使人感到山下的灯光明亮，温暖。月亮还没露头，即使有月亮也不会改变这种清冷的感觉。