这时，熊耳忽然觉得，自己在干着一件徒劳而无意义的蠢事。这样做将导致怎样一种结局呢？

　　为了一个早已化为灰烬的人，自己固执地咬住一个出类拔萃的青年不放。

　　逮捕他，判决他有罪又有什么意义呢？如果自己能至此停止侦察，警方的破案率将会上升；（因为已认定是事故身亡）日本登山界和他工作的银行也不会失去一个优秀的人才；他本人和他的未婚妻可以幸福地生活，甚至就连贵久子，也希望看到真柄是清白无辜的。

　　一种空虚感涌上了熊耳的心头。

　　九点到了，熊耳站起身来。在凄凉的星空下，四周的群山死一般的寂静。风停了，在令人不安的寂静中，只有遥远山下的溪水淙淙作响。

　　“还是干吧！”

　　他觉得，既然怀疑有人被谋杀了，又有这样一个嫌疑犯存在，自己有责任搞清楚事实真相。

　　他注意着脚下，慢慢走近岩壁的边缘。因为没有一丝光亮，他完全是靠着手摸脚触，慢慢向黑暗的山谷移动着身体。然而，他马上就寸步难行了。岩石松动，缝隙处的雪和水又冻成了冰，必须得一个一个地凿出落脚处和抓手。

　　因为完全不了解下面的情况，即使使用垂悬下降的技术，仍然无法移步。甚至有灯光照明也根本无法下山。

　　在熊耳为了找到下山的道路而奋斗的时候，月亮从东面的山梁上升起来了。月亮缺了半边，它微弱的光亮无济于事。影山死亡的那天晚上，月亮和眼前的差不多，看来无法利用月亮照明了。

　　熊耳绝望地又回到了山顶。继续这样蛮干下去，非把命搭上去不可。夜里从山顶是绝对无法下去的。除非是用探照灯照明，否则根本不可能。贵久子在奥村田彻夜注视着山上，没有看到一点灯光。这说明下山的人设有使用照明设备。

　　既然山下能看到手电打的SOS灯光信号，那么，如果下山时使用了强烈的灯光，山下也必然能看到。

　　罪犯是从哪里脱身的呢？又是怎样在一个多小时内就赶到山下的呢？熊耳由于失望和疲劳，无精打釆地向遥远黑暗的深渊底部，聚成一簇的奥村田的灯火阑珊处望去。那灯火象是在嘲笑他的徒劳无功似的，闪烁着明亮而温暖的光芒。山风掠过远方的山脊，发出阵阵响声。

　　忽然，熊耳茫然若失的视线凝聚不动了。

　　“啊，那是什么？！”

　　他象是和谁说话似地出声说道，虽然声音不大，但在没有一个人的三千米的高峰上，却格外的响亮。他的眼中又渐渐放出了光彩。

　　“是这样啊！”

　　这回他放声高喊了。声音划破广阔的天空，消逝在云天之外。

　　“明白了！”

　　他明白了，罪犯是怎样从这无法出入的山顶上脱身的，又是怎样用一个小时赶到奥村田的。

　　第18章 霓虹幻影

　　几乎和熊耳在同一时间，汤浅贵久子和母亲一起来到了久未光顾的银座（原注：东京最繁华的街道。）。一个朋友要举行婚礼，为了买件礼物，她请母亲和她一起到这里的商店挑选。

　　这一段时间，她每天只限于往返于公司和家之间，虽然每天上班都穿过市中心，却也久未逛过银座了。

　　“啊呀，变化真大啊。”

　　母亲整天关在家里，现在处处都感到新鲜，就象一个刚乘火车到上野（原注：东京车站名。）的乡下佬，眼睛四处乱看。

　　“妈，你看你，象个乡下佬似的。”贵久子无可奈何地说。

　　“嗯，我就是东京的乡下佬啊。整天憋在‘杉树村’里，几年也不来银座一趟。”

　　“那也不至于这样呀。”

　　尽管如此，由于母女俩难得这样并肩走路，她们还是非常高兴。不紧不慢地买了东西以后，她们又在银座闲逛起来。

　　“妈妈，好久没在外面吃饭了，找个地方吃顿饭吧。”贵久子想让光顾高兴的母亲吃顿奢侈的晚餐。

　　“是啊，不过……”

　　贵久子以为母亲一定会喜出望外的，没想到她却迟迟未肯答应。

　　“怎么了？”

　　“不过，你爸爸……，”

　　“没事。难得到银座来一趟，在外边吃顿饭没关系。让爸爸到外面吃顿饭吧，又不是小孩子。”

　　“这倒也是，不过还是给他打个电话吧。”

　　母亲找到公用电话，给独自在家的丈夫打了电话。她真是个贤妻良母，几年不出来一次，还掂记着丈夫的晚饭。

　　“这样可真受不了。”贵久子想。

　　一会儿，母亲高高兴兴地回来了。

　　“爸爸同意了吧，今晚你可解放了。”贵久子说。

　　她把母亲带到了东都饭店的“远眺餐厅”。这倒并不是由于这里离银座近，而是因为真柄曾带她来过这里。虽然这里应该是给贵久子留下深深耻辱的记忆的地方，但她并不这样想。她缠绵地回忆起真柄为了不让自己当众出丑，帮了自己的大忙，和那天晚上在高层餐厅上看到的夜景一样，两者都给她留下了美好的回忆。

　　果然不出她所料，母亲是先惊后喜。开始时母亲说：在这么豪华的地方，手都不知该往哪儿放了。但安静的气氛感染了她，加上贵久子坐在她旁边，她很快就恢复了常态，美滋滋地吃起菜来。

　　五月的白昼很长，吃饭之间，夜幕终于降临了。饭后，她们来到饭店外头的时候，夜色已经很浓了。

　　“吃这种饭可真是益寿延年呀。”母亲满心欢喜地说。

　　“咱们散散步吧。”贵久子对母亲说。就这样径直回家，未免有些可惜了。

　　真对不住母亲，贵久子这时已沉浸在对真柄的回忆中。她突然闪过一个念头，要是现在和自己并肩而行的人是真柄，该是怎样一种情景呢？但她又看到身旁欣喜万分的母亲，不由自责，这太不应该了。

　　走着走着，她们来到了车水马龙川流不息的大街上。五光十色的霓虹灯明灭闪烁，把各种色彩映在行人的脸上。

　　“啊，那个霓虹灯可太怪了。”母亲忽然指着前方说。

　　“哪里？”贵久子顺着母亲所指的方向看去。

　　“看，就是那边。写着‘纯喝茶书店’，不知道到底是茶馆还是书店。”

　　“啊，真的。”

　　贵久子也觉得很奇怪。以前和影山经常到这里来，并没有发现有这样一家奇怪的茶馆。会不会是最近才开张的一家茶馆呢？

　　“一定是能在茶馆里看书。东京有各式各样的茶馆。”

　　贵久子估计，这一定是面向知识阶层的一家别开生面的茶馆。

　　东京有一万三千家茶馆，为了在冷酷无情的生存竞争中赖以求生，大家都搞了不少花样。既然能有英语会话茶馆和漫画茶馆，那么，有一家能看书的茶馆也并不稀奇。到那里去看看吧。和母亲一起去茶馆也是很有意思的事。

　　“到底是看些什么书呢？”

　　一会儿，两人来到了“纯喝茶”茶馆前，站在霓虹灯下，她们恍然大悟：“是这样啊！”