“丧尽天良！”

　　有人在咒骂。

　　“嫌疑人这么做的动机是什么？”

　　“等一等，人不是被杀死的，是心脏麻痹，属于自然死亡。”

　　弗雷迪纠正道。

　　“也就是说，那个地方是在她死后才被割掉的？”

　　“正是。”

　　“出于什么目的呢？”

　　“正在调查之中。才事发一天，很多地方还是疑点重重。不过可以认为，嫌疑人对妓女怀有强烈的仇恨。我想，这条线是不可以被忽略的。”

　　听到弗雷迪这么说，坐在椅子里的罗恩朝坐在身旁的威利看去。威利也同时把头扭向了罗恩。

　　“跟你的观点不谋而合啊。”

　　罗恩说。

　　“以前有过类似的案件吗？”

　　“目前正在调查，可据我所知，这样的案件放在全世界都是前所未有的。”

　　弗雷迪说。

　　“伦敦的开膛手杰克呢？”

　　无所不知的记者追问道。

　　“这个嘛，勉强算得上类似。”

　　“可是，她不是没有遭到强奸吗？”

　　另一位记者喊了一嗓子。

　　“是的。”弗雷迪说，“在这一点上也和开膛手杰克很相似。”

　　“你是说杰克也没有强奸过谁吗？”

　　“当时的调查进行得很草率，可我是这么理解的。”

　　弗雷迪说道。

　　“就算对妓女有仇恨吧，可花了钱买春，却又坐怀不乱？”

　　“可不是嘛。”

　　“刚要行好事，女方的心脏病就发作了。”

　　“对呀，言之有理。”

　　“所以就把那个地方割掉了？”

　　“用的大概是刀子。”

　　“招妓的目的就是为了给那个女人开膛破肚吗？”

　　“有这种可能。”

　　“那就是说换成谁都无所谓了？”

　　“也许吧。”

　　“那她为什么又被吊在了树上呢？”

　　弗雷迪一时语塞。经过短暂的沉默后，他不紧不慢地开了口：

　　“诸位，请动动脑筋想想看。”

　　弗雷迪换成说教般的口吻。

　　“假设有个女人积怨深重，现在已经成了一具死尸。如果这个女人的尸体被人吊在了树上，那么可以肯定，这是一种私刑。”

　　记者们一片哗然。

　　“这么说，凶手是葆拉·丹顿的熟人了？”

　　“这种推测是值得考虑的。”

　　“这不就等于说并非是‘换成谁都无所谓’

　　吗？”

　　有人一针见血地逼问。

　　“那家伙不适合做公关。”

　　罗恩对着一旁的威利耳语。

　　“他只是在把水搅浑。他真该去写写通俗小说或者黑帮文学什么的。”

　　威利点了点头，然后说：

　　“他还可以去高中当个礼仪讲师。”

　　“一点不假。”

　　“这个会都开成什么样了？”

　　威利用右手指了指那一大群记者。

　　“难道是弗雷迪·托萨斯答疑会吗？那家伙太自以为是了。”

　　“你的话没错，威利。现在还没到他过瘾的时候。我们不过是刚弄清死者的名字。”

　　威利点头称是。

　　“眼下应该少说为妙，案发原因仍然是个谜，它未必是仇杀。再说他也搞错了对象。如果听众都是些酒馆里的像鲍勃·克里平那类的酒徒，他再怎么信口开河也就由他去了。可眼前这群人怎么说也是报社记者啊，他们有能力把在这里所听到的都变成铅字，传遍整个美国。开这个发布会真是蠢透了，净是些没法自圆其说的东西，跟不开这个发布会而任由这帮记者在晚上凭空杜撰没什么两样。”

　　“一点不错，诸位先生，这的的确确是变态，世上总是有一些令人匪夷所思的疯子。他们简直就像原始森林里的割人首级的野蛮人。”

　　弗雷迪的咆哮声传入耳朵。冷不防，这个声音直冲他而来：

　　“罗恩！”

　　“什么事？”

　　罗恩吃了一惊。

　　“有记者提问，怀疑对象是否已经有了？”

　　“现在可回答不了。”

　　罗恩有些冒火，顶了一句。如果时隔一天就能锁定怀疑对象，那就用不着如此辛苦了。

　　“如果能早点散会的话，我倒是想到他那儿去一趟。”

　　“你说的这个‘他’，就是割掉女人那个地方的家伙吧？”

　　立刻有人发问。

　　“希望是这样。”罗恩说，“所以才要尽快去一趟，弄个水落石出。”

　　“你就是负责本案的探员？”

　　另一位记者问道。

　　“是的。”

　　“这个嫌疑人的名字呢？”

　　“还不能说。”

　　“这个变态狂这么做的目的究竟是什么？”

　　“我没有回答的义务。你去问凶手吧。”

　　罗恩严词拒绝。

　　“这案子出于仇恨，却没有杀人？”有个人说，“那就是自然死亡了？而且也没有发生强奸？”

　　“情理不通啊。”

　　还有人在附和。

　　“我没说是仇恨。”

　　罗恩说。

　　“可这位先生是这么讲的啊。”

　　“到过现场的是我，可我没这么说。”

　　“那么，为什么要把女人的那个地方割掉呢？如此暴虐的行为，除了仇恨以外，还会有什 么别的理由吗？”

　　“我不想再多说了。”罗恩说，“我只想对你们说一句话。”

　　看得出，记者们都立刻做好了聆听的准备。

　　场内一片鸦雀无声。

　　“我们需要目击者。”

　　他看到记者们在频频点头。

　　“这是一件在文明国度实属罕见的疑案。它并非发生在原始森林的腹地，而是在大街上。然而，我们却没有发现目击者。线索少得可怜。因此，请不要盲目地追求轰动。眼下需要的是目击证词，而不是臆测或者想象。那样的东西再多，我也不感兴趣。请各位务必理解。再有，我想请各位帮个忙，请大家如实地、恰如其分地进行报道。”

　　“罗恩，我对付那帮记者的手腕还可以吧？”

　　会散了，看到记者们开始陆陆续续地离开，弗雷迪马上就凑到罗恩他们那儿，问道。

　　“还好。”

　　罗恩出言谨慎。坦率地说，还从未见过哪个公关负责人主持的新闻发布会搞得如此惨不忍睹。恐怕占星术士的神启仪式都会有模有样得多。

　　“跟这帮老江湖周旋真不是玩的。”

　　弗雷迪装模作样地说道。

　　“那是那是。”

　　威利也表示了赞同。

　　“就这么点评价？”