UFO大道
听了我的话，御手洗一阵冷笑，对我说：
“你看那个怎么样，石冈君？”
“哪、哪个？”
“你看看窗外，这趟列车正在飞快地掠过各家门前吧？”
“啊，是啊。”
“你知道为什么会这样吗？”
听了御手洗的问题，我凝视窗外。诚然，拉开窗子伸手一抓，仿佛就能顺走晾在庭院的衣物。
“我不清楚，可能因为土地稀少吧。”我回答道。
“这班列车开通于明治三十五年（一九○二年），其实当时有更适于电车行驶的土地。真正的原因，是当时的人力车夫义愤填膺。要知道，人力车可是当时的主要交通手段。对他们而言，列车的开通无异于夺去了他们赖以生存的饭碗。他们怒称靠电力跑的车是妄想，是异想天开，愚蠢至极，非常危险，是给有钱人坐的，有靠双脚跑动的人力车还不满足吗——你看，这不和北边一样吗？”
我不禁叹了口气。御手洗继续说：
“所以车夫们拼命抵制。他们生活贫困。这场抵制运动化作感动的浪潮，席卷湘南。工人纷纷含泪罢工，致使工程无法进行。许多市民也感同身受，一同哭泣。铁路方无奈，只得在发起人和股东的协助下租借住宅土地，在上面铺设铁路。就这样，‘江之电’列车行驶在了居民区的正当中。”
“啊，还有这回事哪？”
“因此，铁路方每天都向乘客呼吁，请勿向沿线民宅内窥视。这就是道德的真面目啊，石冈君。在贫穷的集体主义国家，泪水点缀的利己主义熔岩会从禁令罚规的裂缝中喷涌而出，从而延误国家的百年大计。而这感动的眼泪，往往是战争的真面目。所以石冈君，我们必须保持中立，不要受任何影响。”御手洗说道。
不久，列车到达极乐寺站。狭小的车站内，工作人员独自站在检票口，接过我们的车票。
车站前似乎有条水渠，细细的水流从中流过。我们左拐，沿水边前行。前面有道拦水用的水闸，上面安着把手，还有一座石头堆成的拱桥。水闸业已损坏，把手锈迹斑斑。左转过桥，我们来到一处地势略高的高地，可以俯视极乐寺站的狭窄站台和单轨铁路。与车站后面相连的，便是极乐寺。
松岛惠曾说乐婆婆家和她家都在极乐三丁目。光听名字，这地址仿佛并不属于这个世界。刚刚过桥时，附近设有这一带的地图，上面清楚地写着街名和门牌号码等信息，故不必向人问路。直行五分钟左右，我们估计快到了，便向右拐，眼前是一片山地。
径直登上缓缓的坡道后，眼前有栋日式风格的平房，门牌上写着“小平”二字。庭院和马路问虽有道矮树篱笆，但正如小惠所言，十分稀疏。只要有意，可以从马路上将狭窄的庭院窥视得一清二楚。与庭院相对的，是一条装有一排玻璃拉门的檐廊，里面拉着白窗帘。这一带住宅区的马路右边是山地，左边则是鳞次栉比的民房。每家每户都有围墙，有的是水泥墙，有的是竹篱笆。唯有小平家的是简朴的矮树篱笆，可以窥视到院内。或许是疏于修整的缘故吧。
看来我们找对了路。因为我们现在所站的这条路，是号称UFO和外星人多次通过的“UFO大道”。我转过头，向四周快速地张望了一圈。周围一片绿色，让人感觉仿佛来到了乡下。道路比想象的窄，山坡离房前近在咫尺。坡上长满了树木和杂草。马路则是水泥铺就的。
“哎呀。”
御手洗刚要通过小平家的门柱，忽然驻足惊呼一声。我顺着他的视线看去，发现马路上有一个黑白两色的花圈。太阳尚未落山，所以看得很清楚。
“有丧事吗？”
说完，御手洗朝花圈走了几步。那座房子在小平家隔壁的隔壁，也是平房，围墙却是坚固的水泥墙。走近一瞧，还有一个花圈，立在门柱的内侧。无论怎么看，这都明显是场简朴的葬礼。院内只有花圈，不见人影。
“真是场寂静的葬礼啊。”御手洗说道，“现在举行葬礼，说明人是两三天前去世的吧？如果是前天，那就是乐婆婆看到外星人打仗的日子啊，难道死者是被外星人杀的？”
“没错没错！”
我极力赞同，因为我刚刚也是这么想的。
“这个先不管了，还是找乐婆婆要紧。”御手洗说，“再不快点儿，太阳可就下山了。”
于是我们径直走过小平家的门柱，一把拉开玄关的玻璃门，朝里面喊了声“有人吗”。话音刚落，只听屋内有人小声回应了一句“来啦”。立等片刻，一位戴眼镜的矮小婆婆脚步缓慢地走到门口。此时已是傍晚，玄关昏暗，婆婆打开电灯，屋内顿时明亮起来。不单是对方身穿的和服，就连套在外面的棉坎肩上的黑色格纹，以及黑发中混杂的丝丝银发，都看得一清二楚。
“您是小平乐婆婆吧？”
御手洗精神抖擞地问道。可能是料到对方耳背，他的嗓音略高。
“不错，正是！”
乐婆婆答道，摆出稍显仰视的表情和姿势看着御手洗。这是因为婆婆弯着腰，身材矮小的缘故。她表情虽显惊讶，脸上却泛着微笑。此时我觉得这位婆婆性格开朗，对她顿生好感。
“我叫御手洗，这位是石冈君。实不相瞒，今天您的友人松岛惠小朋友找到我们，说您经常看到UFO和外星人，最近甚至还目睹了它们打仗。”
“啊，哈哈。”
听完御手洗的话，乐婆婆有些不好意思地笑了，继续说道：
“小惠居然求您帮忙，哈哈，真是不好意思啊。”
“没关系，听说您还上了电视。”
“啊，对，没错。电视台的人突然找上门来……”
“所以小惠说想让我们证明您说的是事实，否则您会被送进敬老院。这是真的吗？”
“啊，是的，唉……”
“于是我们接受了她的委托。”
“啊，是吗？哎呀，实在抱歉，真对不起。您是从哪儿来的？”
“横滨的关内。小惠今天去了那儿。”
“哦，是这样啊。”
乐婆婆凝视着御手洗说道。这位婆婆的言行举止慢条斯理，脸上始终洋溢着微笑。她从未对御手洗这种奇怪的解释抱以任何疑问，这种豁达之心也赢得了我的好感。
“一大早，您是在那边的檐廊看到了坐着外星人的UFO吧？”
“没错，就是跟那儿看见的。我起得早，经常天没亮就坐在檐廊那儿喝茶。夏天还会拉开玻璃门，不过这会儿还不能开。”
“因为黎明那会儿很冷嘛。您看见外星人在您家前面打了起来，对吗？”
“对，是的。二位请坐，我去沏茶，再把坐垫拿来……”
说完，乐婆婆转身就要朝屋里走去。
“小平婆婆，请留步。”
御手洗抬起右手，拦住了婆婆。