据说进修生们为此一年中大半时间在南大陆各地度过。

　　“既有自己决定的观测地点，也有前往帕克桑教授指定的地方。也有目的地极偏僻荒凉，那是便要从搭建观测小屋开始着手，很辛苦。即使没碰上这种事，因他是极严厉的老师，所以观测稍为疏忽，马上就被判不合格。”

　　话是这么说，辛·申西却显得兴致盎然。在他生气勃勃的脸上。亘忽然叠影了现实的同学宫原佑太郎的脸。宫原不是拼命用功的尖子，而是喜欢学习的人……

　　突如其来的涌出难以抑制的怀旧、想家、想念同学的感情。虽然明知不是时候，却无珐控制。我在这种地方干什么呀?做这样的事情，又能怎么样呢……

　　“哎呀，抱歉。”辛·申西担心低眨着眼，“你整整躺了三天，身体一定很弱，我却只顾着聊天。”

　　“不、不，没问题。”亘摇晃着脑袋。不可以动不动就向这么好心肠的人掉眼泪，那就变成撒娇了。

　　“已经有一年多独自关在这里了，偶尔与达鲁巴巴运输商人说个三言两语而已，所以憋太久没说话了。”辛·申西挠着头说。

　　来，趁没凉喝汤吧。“

　　亘点点头，两手捧起大汤碗。

　　“我睡了整整三天哪……”

　　“对呀，『伤心沼泽』的毒走遍全身，昏睡不醒。”

　　“啊，我是在哪里?”

　　辛·申西轻摇着食指反问：“完全不记得了?”

　　并非不记得——在『伤心沼泽』发生的事情——此刻恍如旧梦破碎不堪，无从把握，虽然细节弄不清楚，不过，在那里有过什么事，自己做过什么事，都没有忘记。贴在心上。

　　“你知道提亚兹赫云这个城镇吗?”

　　“知道。”

　　“你倒在湿地里，隔着『伤心沼泽』就是提亚兹赫云。我们这间观测小屋，在那块湿地的边缘。”

　　此刻注意到，透过朴素的格子纹窗射入的阳光，已是很浅的暗红色，时近黄昏。

　　“三天前大约现在这个时候吧。我发现一匹乌达在小屋后面徘徊。乌达背上有鞍，还套着防湿地陷足的蹄垫，所以我就想，可能有人在『伤心沼泽』出事了，于是过去看看。结果见你倒在沼泽出口附近。”

　　亘再次表示感谢。他强忍着胃部向上顶的恐惧感。问道：

　　“还看见其他人吗?或者不是人，例如拉着货车的乌达之类”

　　辛·申西摇摇头：“不，没看见。有人跟你做伴吗?”

　　“没有，不是跟我做伴的。”

　　“是吗?那匹迷路的乌达，因为我无法照料，也没有饲料，昨天拖了路过的达鲁巴巴运输商带去附近的桑村，请人暂时照看。那边有懂照料家畜的人。你身体恢复之后，随时可以去取。”

　　亘慢慢地喝着汤。本该美味的汤，入口却味如嚼蜡。

　　雅哥姆的乌达到那里去了?不在沼泽里，意味着雅哥姆又骑上乌达，驭着装了沼泽毒水的瓶子，前往某个地方?如果是这样，雅哥姆还活着。留在亘心上的恐惧情景，只是幻觉而已。不过是显示沼泽水的毒性的噩梦吧。即便莉莉·茵娜，也还活蹦乱条吧。那个石头婴儿，根本不存在。

　　一定是那样子，错不了。希望是那样。因为我根本没有杀雅哥姆的意思。虽然确实对他很生气，因为他的脸、他的言辞太像爸爸了。虽然我确实很害怕，因为他代替爸爸说出了爸爸的真实想法。可是，尽管如此，我也没有动过杀人的念头。那种事我做不来。我不是那种人。

　　不过——自来幻界之后，我——亘，不是已经做成了不少连自己都难以置信的事情吗?拼尽智慧和体力，与怪物搏斗。虽然两度差点儿被处死。但两次都没有哭闹。必要时，随时都会拔出『勇者之剑』……

　　忽有所悟：自从最初在『尝试洞窟』里经受考验。被四大神将授予四种力量以来，亘已变得有别于现实的亘了吧?正因如此，才是『旅客』。现实的三谷亘已无法与幻界的亘相比，此刻的亘智勇双全，强大自信，如果真决心那么做，亲手杀人，也有可能做得到。

　　这样一个亘，岂不是三谷亘一直向往着的『勇者』吗?所以正配得上『勇者之剑』吧?

　　雅哥姆是个恶人。也许莉莉·茵娜没他那么坏，但在只顾自己、私欲熏心方面是同类。即便那些不是幻觉而是真实发生得事，亘也不可大必苦恼、痛责自己吧?

　　“你可是高地卫士哩。”

　　被辛·申西问及，亘看着自己的火龙护腕。辛·申西也看着他的护腕，然后微笑道：

　　“你来自哪个警备所?”

　　“加萨拉。”

　　“是吗?从很远的地方来哩。”

　　“我这样的孩子高地卫士，挺奇怪吧?”

　　“不会啦。在我出生的故乡下，在不能种庄稼的冬季，大人们都外出打工，村里就老人和孩子，还必须保护村子不受盗贼、怪物侵害。所以，村头是个躬腰老人，卫士们也是小不点儿。不过，他们都做得很棒。”

　　辛·申西害羞地挠着头。

　　“只不过，说到我自己，则是个胆小鬼，完全帮不上忙。”

　　太阳下山，小屋内昏暗起来。辛·申西站起来，点亮了桌上的煤油灯。柔和的金黄色灯光照亮了房间，微微飘荡着中药似的煤油气味。

　　“不过你独自在这种地方进行观测、研究啊，不是挺勇敢的吗?“

　　“哎呀，这个嘛，”辛·申西羞涩地笑了，“这跟勇敢不一样啊。这只能说是读星的工作啦。”

　　他还想说什么的，但突然气馁了。沉默起来，给人的感觉是：他回想起很隐私的伤心事。

　　真是很内向啊。亘心想，也许不好打听太多。

　　——我的火龙护腕。

　　用手指碰一下红色的皮革。

　　卡茨说过，如果高地卫士染指不义之事，不用多久就会被这个护腕封藏额火龙之焰烧毁。对了，在『伤心沼泽』遇上乔佐时，这烈焰的威力不是已让他看得一清二楚了吗?

　　不过，亘的护腕就在受伤。这就是说，亘并没有犯错误。

　　那些事情，不过是幻觉而已吧。

　　不过，即便真的发生过，亦非不义之事——该是正义的裁决吧?

　　——不行，想着这事，人会疯掉。

　　是梦，就是梦，全都是梦。就这样认为吧。可是，杀人并没有『正义』可言呀。真正的勇者，不可以干出杀人的勾当啊。

　　“我并不是要查问你：你是在去哪里的途中吗?”

　　被辛·申西这么一问，亘抬起视线。

　　“你是在调查『伤心沼泽』吗?”

　　“不，不是。不是调查『伤心沼泽』。”亘冷不防地就撒了谎，“其实，我和朋友失散了。”

　　亘简单说明了在利利斯郊外发生的事。辛·申西瞪着聪明的大眼睛，倾听亘的叙述，未几，他眼睛暗淡下来了。