宫原想说什么，亘明白了。一瞬间他想，开煤气自杀未遂的事情已传开了吗?实在太快了吧。宫原妈妈听说的，应该是之前的传言吧。

　　亘住的公寓楼里虽然没有同班同学，但有同年级的孩子。大概是他们或他们的家长有所听闻，传说开来的吧。

　　千叶奶奶的嗓门也实在太大了。

　　“说是你家出了大事?”

　　“噢。”亘坦率地点头。对方是可以放心交往的人。而亘也变得坚强了，足以呼和地接受事实了。

　　“我家妈，你看。”宫原不好意思地摸着鼻子下方，“因为父亲再婚，所以乱七八糟的。”

　　妹妹的大哭止住了。两人在牵牛花根部蹲下来，好像在挖掘什么。

　　“我也……觉得很烦。那阵子。”

　　“噢，我明白。”

　　宫原现出笑脸：“可现在也不太坏。妹妹弟弟都挺可爱，虽然很吵。”

　　这回是弟弟哭起来。他被小不点儿用红色喷壶击中了。

　　“噢。”亘说道。他胸口热乎乎的，说不出更多话来。

　　所以嘛，宫原自己弄得自己有点狼狈，“那个什么……怎么说呢?”

　　加油吧。他说道，因为我到了正确的话而松了一口气的样子。

　　“噢。”

　　哥哥，哥哥!弟妹同时放声大哭。宫原“来啦来啦!”连声跑过去，还是一副不亦乐乎的样子。

　　嘿，牵牛花究竟开了几朵呢?

　　回家路上，亘脑海心头一片空白，想到的只是芦川美鹤不在所造成的空白和宫原给予的温暖。

　　所以，连走在哪里也没有意识到。从马路另一边，阿克边打着哈欠边走过来。脖子上挂着广播体操的出席卡。亘却视而不见——到反应过来还有时间差。

　　“早上早哇……好。”

　　阿克向亘挥手。他想说的似乎是“早上好”。

　　亘停下脚步，定在那里注视着阿克。

　　小村君，记得转校生芦川美鹤吗?

　　“什么?一大早在这里干什么?广播体操不在这边做吧?”

　　“阿克。”

　　“什么嘛?”

　　阿克下巴一收：用功啊，三谷，大清早的。

　　“你帮我放飞小鸟，谢谢。”

　　“嗯?”

　　无须看清阿克的反应了。那件事也是没有发生过的了。从时态来看，那也是未来才发生的。

　　“没什么。”亘笑了。

　　“还没洗脸吧?应该是没睡觉吧?”

　　在亘回答“没错”之前，阿克精明的脑瓜子“骨碌骨碌”转起来：

　　“莫非是，”阿克显出忧虑的神色，“家里出了什么事?你爸爸吗?”

　　不能瞒阿克。不过，也不要此时此刻说出来，让他担心，等再平静些再说吧。

　　“阿克。”

　　“啊?”

　　“六年级的石冈怎么样了?”

　　“石冈健儿?那家伙?”

　　“对。”亘字斟句的，“他没有……丧失记忆?他下落不明，好不容易找到之后，好像丢了魂似的?”

　　阿克靠近来擦看亘的脸。然后凑上前，把手放在亘鼻尖晃一晃。

　　“看得见吗?这是多小?”

　　“当然知道。”亘大笑起来，但阿克并没有停下。

　　“你昨晚之所以没睡，是在玩《侦探梅德乌斯系列之委托人消失》吧作为推理冒险游戏，被誉为该系列最高杰作。据说一着迷肯定熬通宵。三谷君，快醒醒吧。在我们的现实生活中，并没有任何一个人失踪啦。”

　　亘笑疼了肚子。阿克揪住亘，一边摇晃一边嘴里喊“三谷三谷挺住啊”，一边笑一边继续摇。

　　“石冈没有失踪哩，也没有丧失记忆。不过，听说他最近变得老实了。也许有人抓住那家伙，把他教训了一顿。”

　　听见这些已经足够。

　　当天午后，医院来了电话。那时千叶奶奶已经来了，但只有亘和“路”伯伯二人去了医院。

　　进入妈妈病床时，亘请伯父在走廊等待。

　　妈妈哭了。亘也哭了。妈妈道歉，亘也道歉。

　　二人终于止住了泪泉时，重要的话才从妈妈嘴里汩汩而出。

　　“昏迷的时候，妈妈一直……在做梦。”

　　“什么梦?”

　　亘只看一下妈妈的瞳仁，便便明白了。因为那梦的碎片依然残留。

　　“是个不可思议的梦。是另一个世界的梦……跟你喜欢的电视游戏一摸一样。你在里头旅行，为锻炼自己成为勇者而旅行。你和一个大个子蜥蜴人男子，一个猫耳朵女子一起快乐地旅行。”

　　“妈妈，您记得是怎样的旅行吗?”

　　如果不记得，让我告诉您。毫无保留地告诉您。可能还有我从此此旅行带回来的收获。

　　“记得，我都记得。”妈妈说道：“亘，你是个出色的勇者。”

　　“那么，妈妈。”亘说道，“我们不必担心什么了。”

　　与其叹息已失去的东西，折磨自己，我们可以珍重此刻的自己。

　　“即使爸爸……不会来?”妈妈小声问。

　　“噢。”亘点点头，“因为世界照样存在嘛。”

　　我的幻界，我的现世。

　　妈妈的瞳仁里，看上去叠印了米娜的蓝灰色眸子，到最后一刻仍激励亘的“赫兰卡茨”的瞳仁也隐约出现，还映现了伦美尔队长的蓝色瞳仁，队长行骑士之礼为亘送行。

　　妈妈紧紧拥抱了亘。

　　数日后。

　　妈妈出院了。她和亘二人要前往千叶的奶奶家暂住。奶奶虽觉别扭，说“邦子真正想去的该是小田原的娘家吧”。但听妈妈说“求您了，想和奶奶从容谈谈以后的事”，便松了一口气，紧绷的脸缓和下来，兴冲冲先回去了。

　　爸爸也回来了几次电话。妈妈说了很长时间，不过，已经不再又哭又喊了。

　　“对不住邦子啊。”

　　奶奶的这种说法偶尔传入耳中。

　　首先得告诉阿克。如果阿克的父母允许，阿克稍后也来千叶老家玩。“路”伯伯说，待整个暑假都可以。

　　“作为交换，二位得好好帮我干活。”

　　阿克当然是高兴极了。

　　“‘路’伯伯难对付哩，要斗‘劈西瓜’。”

　　“这是怎么回事?”

　　“就是切西瓜。蒙眼持棒的不是一个人，是所有人。”

　　“嘿嘿嘿!”

　　要离开阿克家时，亘想邀阿克去一个地方。他没有勇气独自前往。

　　可到了“拜拜”时，亘下定决心，自己一个人去。

　　然后，他迈向大松先生的幽灵大厦。

　　那个地方怎么样了呢?至今没有勇气亲眼看一看。大概什么也没有变吧。没有理由改变。不过，很怕确认这一点。在建中搁置的钢筋结构，在褪色的蓝色防水布包裹下矗立着。