“爸爸对妈妈说了什么?”

　　对于亘的询问，邦子抬起脸，摇摇头。泪水潸然而下。

　　“那些事你不知道为好!”

　　“我想知道。”

　　亘竭尽全力把自己此刻所想的事说了出来。邦子泪眼朦胧地注视着亘，无比难过地微笑着。

　　“虽然有你这么好的孩子。”

　　“妈妈——”

　　“没关系了。你不必再担心，没事!”邦子夸张地点着头，“妈妈要行动起来。就像你说的，妈妈要找出爸爸的计算错误，告诉他。那样的话爸爸就会回来的。所以呢，亘就当爸爸出差去了。真的就那样子。爸爸有了不好对付的工作，有一阵子得埋头苦干了。所以，就是出差啦。好吗?”

　　只好听从妈妈的话了。虽然这么一来，都是同一回事，但亘只能这样做吗?

　　“你是这么好的孩子，妈妈不会坐视爸爸一去不回的。”邦子宣布道，“妈妈要加油!”

　　自这唯——次交谈之后，妈妈便不再对亘说什么了。她去见千叶的奶奶或“路”伯伯。用电话长谈，往小田原的娘家打电话等等，现在情况如何、谈过什么事，她对亘闭口不提。

　　爸爸出差了，也就是这么回事。明知是撒谎，就是要让亘相信。

　　亘太难受了，便悄悄去问“路”伯伯。可“路”伯伯也跟刚开始时大不一样。

　　“妈妈是怎么对你说的?你就按妈妈说的，平平静静地生活就好了。”

　　这是怎么回事嘛。

　　“再过半个月，就是暑假了吧?到了八月份，就到这边来了吧?伯伯等着你呢，好好把作业做完了啊。”

　　肯定是妈妈让他什么也不对自己说。这一点是能猜到，所以亘决不罢休。

　　“奶奶在干什么?奶奶见到爸爸了吗?”

　　“奶奶在店里忙着哩。所以亘不必想多余的事情啦。”

　　“怎么是多余的事情呢!是我的事情呀!”

　　亘不禁很生气，反驳回去后，伯伯的声调一下子软了下来。

　　“别说那种话，让你伯伯为难啊。”

　　“没想为难您，可是……”

　　“你还是孩子，没必要扛大人的问题。你没有任何不对的地方。所以，你也没有责任非干什么不可。你妈妈也恳求伯伯了。她让我告诉你，不必有任何忧虑。所以，对不起了，好吗?”

　　奇怪。“路”伯伯不该是这种人的。跟我的话比起来，把妈妈说的话放在绝对优先的位置，这一点也不像伯伯。

　　事到如今——噢，只好直接去见爸爸了。

　　那种事不能对妈妈保密。不能那么干。亘一直都这样认为。可妈妈却擅自在亘看不见、听不见的地方做着什么事，处理掉什么事。这样可不公平。

　　既然这样，我也可以找自己的想法行动!

　　进入七月，阴郁的梅雨天变少了，日照也一下子强多了。电视的天气预报上，戴眼镜的预报员一边指着天气图，一边笑眯眯提醒说因为气温变化大，容易感冒啊，还要留意梅雨结束期的大骤雨。

　　暑假就在眼前。大家都坐不住了。就连补习班的教室里，也充满了倒计时的气氛。五、四、三、二、一，哇，放假啦!实际上，补习班的教学计划即便在暑假里——不，正因为是在暑假里——也丰富多彩，假如都去听课的话，几乎等于没有假期了，尽管如此，大家还是心情激动。必须学习和学校放假，其实完全是两回事。而对于孩子们来说，重要的是后者，而不是前者。

　　只有亘一个人置身同学们当中，心思却远离任何心情激动的事情。从外表来看，也感觉不到任何变化。因为不是综合测试学习水平的时期，也不会因为成绩掉下来而引起任课老师的注意。

　　唯一的例外自然是阿克。瞒不过他的眼睛。

　　“三谷，最近很不开心?”

　　那是离奶奶坦克车横冲直撞的那个星期天恰好一周后的事情。亘来小村家玩，两人待在阿克的房间里。这是有大壁橱的四叠半房间，看得见窗户对面的晾晒场。晾晒之物飘飘扬扬，颇为壮观。

　　亘将视线从电视游戏画面挪开，看着阿克的脸。阿克一手端着装了“卡比斯汽水”的大杯子，微皱双眉，好像有点为难的样子。

　　亘的大杯子没有动过，搁在托盘里“冒汗”。这些大杯子是在楼下铺子里装高杯酒(搀加的烧酒)或生啤出售用的，就是个儿大。都喝完，看来得打嗝不止。

　　不出所料，喝掉了半杯子的阿克，在张口要说话的瞬间，“嗳——”地来了一下。

　　亘笑了。阿克也笑了。电视画面满是格斗游戏的场面，在两人笑得遥控器掉落地上的时候，亘所指挥的角色被电脑打得毫无招架之力。

　　“近来，你好像一直怒气冲冲的样子嘛。”阿克说道。

　　亘暗暗吃惊：我看起来真那样吗?怒气当然是有的，但怒气呈现在脸上，这一点自己却浑然不觉。

　　这个星期，亘多方努力，试图与明取得联系。总而言之，通一次电话也行。然而，这件事就跟登月般难。这真是难以置信，可社会的构造就是如此。

　　明是有手机，但亘不知道他的手机号码。因为在迄今的生活中，亘完全没有必要知道。那个星期五的夜晚，明拎起手提包出走时，说过“我带着手机，可以打给我”。所以只要知道号码就行了，却偏不知道。

　　当然，邦子不会说。自从那时以来，妈妈就拼命以“当爸爸在出差”的方式，要把亘封闭起来——当然，她自信这样做是为了亘。

　　亘心想应该有写下来的，便去翻邮箱地址本和电话本，都没有登载。会不会记在家中电话的速查号中呢?他偷偷找出电话机手册，尝试查找，也没有记在上面。说不定邦子预想到这一步，消掉了。噢，很有可能。

　　既然这样，接下来从公司着手。然而，事到如今，亘才察觉自己虽然知道公司的名字，但除此之外一无所知。究竟是在总公司还是在分公司，或者在营业所，他不知道。

　　尽管如此，亘还是按电话本上登载的总公司、分公司营业所、售后服务中心——打过去。这一来，有别的关卡挡路。三谷明所属的那种大公司，按电话本打过去或查104打给那个代表性的电话，只说一声“麻烦找三谷明”，并不会就这么简单地为你接通。一定会被问及所属部门、科室，也有反问“是家里打来的吗”或“孩子，有什么要紧事吗”。亘答不上来时，模棱两可的说法马上被怀疑，有时挨训斥“捣乱淘气可不好啊”，有时被说什么“是你妈有急事找你爸说吗?要是的话把话筒交给妈妈”。如果支吾搪塞，效果就恰好相反。

　　我真的是三谷明的儿子，只是想和爸爸说话而已。

　　亘慢慢地向阿克说出了这些事，以及从一开始到现在的一连串事情。他已经不会边说边流泪，也不会激动。那心情仿佛实在苦于无对策，累了蹲下休息。