「是这样吗?是真的吗?」蓉子不断打量孝史的脸。她会感到惊讶也不是没道理的。

　　「那个，容我失礼问一句，你是在哪里认识我奶奶的?」

　　站在蓉子的立场，这样问很正常，可却让孝史伤透脑筋。说到底，阿蕗终究没来的打击已经让他头晕目眩，他心都凉了，根本没办法好好思考。

　　「那是，我是在——」

　　他不知该怎么解释，就在此时，蓉子轻轻一笑。她的眉宇又出现阿蕗的样子。

　　「没关系，我妈和我做了各种猜测。尾崎孝史先生到底是怎样的人物?他该不会是奶奶的初恋情人吧?他们两人约好有一天一定要来这里碰面。若真是那样的话，你也太年轻了。你还是学生吧?」

　　感觉好像有人帮他开了一条路，孝史一边挥汗，一边露出笑脸。

　　「就是说啊。不瞒你说，我也是代替我爷爷来的，尾崎孝史是我爷爷的名字。」

　　蓉子的脸上充满理解、安心、喜悦之情。「哎呀，原来是这么回事，我就说嘛!」

　　蓉子从挂在肩上的手提包里掏出一封信，「这就是我说的信。」她递给孝史。

　　手心又黏又湿地都是汗。孝史连忙把手在裤子上擦了擦，用两手把那封信接了过来。

　　信封显得有点老旧，至少不是新买的。冷风又吹进胸前的空洞，心好痛。

　　「奶奶六年前过世了。」蓉子说道：「是胃癌。一住院就马上开刀了，可已经发生转移……」

　　眼皮内侧一阵灼热。他曾一度紧闭双眼，却仍用力把眼睛打开，看着蓉子。

　　「她死的时候很痛苦吗?」

　　蓉子摇了摇头，漂亮的长发跟着摆动。

　　「没有。就这点来说算是幸运的。好像止痛药蛮有效的，她就跟睡着了一样。心脏衰竭是主要的死因。她不是在医院，而是在家里过世的。走的时候，我父亲和母亲都守在旁边。」

　　「这样真是太好了。」

　　孝史的声音无法隐藏地哽咽了。蓉子显得有点困惑地皱起眉头，直盯着孝史看。

　　「我……是我爷爷偷偷叫我来的。」孝史说道。

　　「原来是这么回事。」

　　「嗯，所以……」

　　「你不用解释，我懂。」蓉子面露微笑，轻摇着手。「我这个人不会问东问西的。况且，我是趁午休的时间偷溜出来的，再不回去可惨了。」

　　再一次，蓉子往包包里胡乱翻找一阵，这回拿出的是名片。

　　「这是我公司的名片。有什么事，打电话给我。」

　　「啊，谢谢。」

　　是某大汽车公司的名片，宣传课。想必她在公司里是既美丽又能干吧!

　　「既然拜托你来，可见你爷爷的状况也不太好?」

　　「嗯，非常不好。」

　　「是吗?请他多保重哪。」一副大姐姐的口吻。

　　「那么，我先失陪了。下次如果有机会的话，你要跟我说你爷爷还有我奶奶的罗曼史喔。」

　　「好，我们再联络。」

　　敏捷地一转身，堀井蓉子、阿蕗的孙女昂首阔步地往人群中走去，消失了身影。

　　孝史把信握在手里。

　　信封上，工整地写着「尾崎孝史先生启」。阿蕗写得一手娟秀的好字，她的字就像她的人品一样。

　　翻到背面，署名的地方只写着「阿蕗」，这两个字有点晕开了。

　　孝史轻声地呢喃着——

　　阿蕗，生日快乐。

　　4

　　孝史先生：

　　我现在写这封信给您，时间是昭和六十三年(一九八八)的九月四日，我已经七十二岁了。

　　我住在埼玉县一个叫所泽市的地方，跟我大儿子夫妇住在一起。两年多前，我都还一个人住在东京，不过，后来我大儿子盖了新家，就趁机把我接了过去。我大儿子在这里的建筑公司上班，有两个女儿。我想帮我把这封信交给孝史先生的应该是他的大女儿，她叫做蓉子。

　　我一边过着日子，一边期待着跟孝史先生见面的那天赶快到来。我想我一定要亲自到浅草去，然而，就在上个礼拜，我因为肚子不太舒服，到医院接受检查，结果发现胃的上方有一块阴影。听说好像一定要住院，接受手术才行。

　　八成是胃溃疡吧?我大儿子跟他媳妇都这样跟我说。我自己也不确定是不是得了不治之症，不过，都活到七十几了，就算真的因为生病、开刀而怎么样了，我也没啥好抱怨的。所以，我才开始着手写这封信。

　　我的字写得不好，虽然觉得丢脸，但我还是决定要尽己所能地把这封信写完。

　　站在我的立场，从昭和十一年算起，至今已经过了五十几个寒暑，可对孝史先生而言，从在蒲生家经历了那件事到现在，还不到两个月呢。这其中的差距，对我而言，真的很难理解。到底该从哪里写起才好呢?

　　不瞒你说，那个时候，我对蒲生大将看到未来的日本的事，还有黑井女士拥有不可思议的力量：她带着老爷四处去，还告诉我说孝史先生也来自未来国度的事，这些我都不是很了解。真的有这样的事吗?说老实话，我一直是半信半疑的。

　　那件事发生后，约一年左右的时间，贵之少爷经常开导我，平田先生也经常找我讲话。他们两个人为了让我理解，曾不厌其烦地向我解释。所以，今天我已经很明确地知道阿蕗写这封信是给未来的孝史先生看的。

　　正在看这封信的孝史先生，您好吗?

　　抬起头来的孝史在心里回答道：嗯，我很好。连伤也全好了——

　　首先，我先来写我觉得孝史先生最关心的事好了，有关鞠惠小姐和嘉隆先生的行踪。

　　我想孝史先生也很替他们担心，要相信他们两人私奔后就下落不明的鬼话，确实不太容易。葛城先生的质疑就是个大问题。表面上看来，虽然没有人到家里来调查此事，可世人都在传，他们两个该不会已经不在人世了吧?这样的谣言满天飞，甚至传到了我的耳朵里。

　　身为家长的贵之少爷，担心我住在这样的家里不好，于是，昭和十三年(一九三八)的春天，我从蒲生家嫁了出去。是当时已经是大东和计程车公司的少董夫人的珠子小姐替我说的媒。我先生是大东和计程车的司机，他为人很木讷，也不懂情趣，唯一的优点就是做事很认真。

　　隔年十四年，我生下大儿子，然而就在我生产的前后，我先生被征召了。我先生的故乡在北海道，他留下了我以及还在吃奶的孩子。这时，又多亏了珠子小姐和贵之少爷的仁慈，让我回到了蒲生家。他们允许我带着小孩，住在家里帮佣。

　　我之所以一直写自己的事，是有理由的。就这样，战争发生的时候，我一直住在蒲生大将大人的家里。所以，孝史先生讲的，发生在昭和二十年五月二十五日的那场空袭，当时我人就在房子里面。

　　那是场非常可怕的空袭。烟囱的铁丝网，孝史先生事先告诉我的那个洞，事先已经塞住了，只是，燃烧弹还是划破玻璃窗飞了进来，致使屋子里面全被烧掉了。不过，幸运的是，贵之少爷和千惠姨还有我都没有受伤。

　　可是，空袭结束之后，竟在屋子的前庭发现了两具尸体，真是吓死人了。不管是哪具尸体，都已被烧得焦黑，手脚还保持逃跑的动作，凄惨地让我不忍直视。