孝史在那里停下脚步，汗水从额头沿着脸颊流下来。

　　这时，从门后传来啪跶啪跶类似脚步声的声音。然后，令人惊讶的是，接下来传出的是笑声。那是年轻女孩的声音，却不是阿蕗。

　　那扇木门的门把，也是切割成棱角的精致玻璃制品，门中央还镶嵌着切割成几何图形的玻璃装饰。透过玻璃隐约可见模糊的人影。

　　孝史握住门把，轻轻转动，把门打开约十公分。女孩的笑声变得更尖锐了。

　　「来呀!来呀!鬼，我在这里!」

　　活泼开朗的声音像在唱歌似的。孝史从门缝窥伺室内。

　　他看到一个年轻女孩，穿着花色艳丽的朱红色和服，头发和阿蕗一样梳成发髻盘在脑后，不过她的发髻上簪着闪闪发光的发饰。

　　她大约二十岁左右吧，不过女人穿着和服，年龄很难猜得准了。她拍着手，高声地笑着，看来非常开心。

　　「哎哟!阿蕗，不是那边，我在这边啦!」

　　孝史按住狂跳的心脏，寻找阿蕗的身影。眼前有一把椅背很高的椅子，正好挡住了他的视线。

　　「小姐……」是阿蕗的声音。从右边稍远的地方传过来。

　　「请您饶了我吧!」

　　那是相当冷静、有礼的声音，听得出声音里微微带着笑意。

　　正好在这时候，从孝史窥伺的房间的某处传来开门声。接着脚步声响起，好像是有人进来了。

　　穿着朱红色和服的女孩说：「啊，哥哥。」便从孝史的视野里消失了。

　　这是个好机会。孝史伏低身子，匆匆窜进室内。他的脑中一片空白，对于进去之后该怎么做完全没有计划。但是，他看到离门不远的墙边，竖着一架金色的屏风，正好挡住墙角。孝史便溜到屏风之后。

　　幸好，没有被任何人发现。他谨慎地从屏风后探头出来，仔细观察室内。孝史发着抖呼了一口气。

　　在场的总共有三个人。一个是那个身穿朱红色和服的女孩，另一个，就是那个被称为「哥哥」的人吧，是二十五岁左右的男子。他穿着灰色长裤和白衬衫，脚上穿着室内拖鞋。他脸颊瘦长，但理得短短的发型，不太适合他。

　　而第三个就是阿蕗。她的模样把孝史吓坏了。阿蕗整头整脸罩着一块像包袱巾的布罩，手上还拿着抹布。到底发生了什么事?

　　「珠子，你这在做什么?」青年说，语带责备。

　　「我在玩呀!」朱红色和服的女孩回答，「我和阿蕗正蒙着眼睛玩捉鬼呢!对不对，阿蕗?」

　　「是的，小姐说的是。」

　　手上拿着抹布，头上罩着包袱巾的阿蕗点头回答。于是，青年走到阿蕗身边，帮她取下那块包袱巾。由于后颈的地方打了结，花了一点时间才解开。

　　从包袱巾下露出脸来的阿锯，表情虽然有点不自然，眼角、嘴角却都带着笑。

　　「你不觉得这样恶作剧很不对吗!」

　　刚才的青年斥责那个名叫珠子的朱红色和服女孩。阿蕗开口打圆场。

　　「贵之少爷，请您不要生气，小姐只是在玩罢了。」

　　「就是嘛!」珠子抓着和服的袖子，晃来晃去，「一直下雪，我好无聊。爸爸又不许我出去。」

　　「就算这样，你也不能做这种孩子气的事，很危险的。阿蕗可是在工作啊!」

　　珠子故意赌气：「哥哥每次都这样，每次都偏袒阿蕗。」

　　然后，如三流演技般，做作地把头撇向一边，转身向右，啪跶啪跶地跑向房间左边的门，接着就跑出去了。关门的时候，朱红色的和服袖子还翻飞了一下。

　　孝史看得目瞪口呆。那女的在干嘛啊?

　　但是，留在房里的两个人，却对珠子的行为举止一副司空见惯的样子。阿蕗走向前，行礼道歉：「真是非常抱歉。」

　　那个叫作贵之的青年看来很生气，把包袱巾用力一甩，挂在手臂上。

　　「你没有必要道歉。以后要是珠子再做那种事，不必客气，尽管骂她。真是拿她没办法。」

　　他好像真的动气了。青年那对明显的大耳朵有点泛红。看来那怒气里也包含若干「羞耻」的成分。

　　「你在打扫的时候，她突然拿这个蒙住你的头?」贵之问。

　　「是的，」阿蕗露出笑容，「不过小姐立刻就接着说：『猜猜我是谁』，所以我马上就知道是小姐了。」

　　「刚才听到尖叫声，吓了一跳。」

　　「对不起，我太没规矩了。真是丢脸。」

　　阿蕗又低头行礼。贵之把手放在阿蕗的肩上说：「你不必这样道歉。没规矩的是恶作剧的人，知道了吗?」

　　说完，贵之便拿着包袱巾，从珠子离开的同一扇门离开了房间。

　　房间里只剩阿蕗一个人。她轻轻地叹了一口气，微笑在脸上绽开。

　　「阿蕗。」孝史小声叫她。

　　阿蕗跳了起来。讽刺的是，她差点就发出比刚才更吓人的声音，扔下抹布急忙用两手按住自己的嘴。孝史也慌了，要是贵之听到声音又回来就糟了。

　　「是我，在这里、这里。」

　　孝史从屏风探头出来，向阿蕗挥手。阿蕗一双眼睁得大大的，愣在那里，突然又回头看着贵之他们离开的门。确定没有人会来之后，匆匆穿过椅子跑到孝史这边。

　　「你在这里做什么?」

　　一句话就刺伤了孝史的心。

　　「我也听到尖叫声，吓了一跳，就跑过来了。」

　　「哎呀，这样啊。」

　　阿蕗双下抚着脸颊，然后，噗嗤一声笑了出来。

　　「谢谢你，对不起喔。」

　　「那是谁啊?一个女孩子，竟然那么孩子气地恶作剧。」

　　阿蕗再次看了看四周的状况，在孝史旁边蹲下。

　　「那是这里的小姐，珠子小姐。」

　　「那个男的呢?是她哥哥吗?」

　　「是的，那是贵之少爷。你不可以直呼那个男的。」

　　阿蕗以认真的表情纠正孝史，孝史觉得好生没趣。不管是刚才的互动也好，还是阿蕗在睡衣那件事时提到贵之的名字时也好，不知道为什么，他就是觉得阿蕗对贵之怀有好感。

　　「你最好赶快回房间。这个地方府邸的人都会来的。」

　　「好漂亮的房间啊。」

　　孝史再度环顾室内。

　　这是个挑高的西式房间，高度大概有一般住家的三层楼高吧，天花板的四边有粗壮的梁，内侧也是以粗壮的梁格成六角形。天花板上没有梁的部分，全都挂着布幔，而且布面上满是精巧的刺绣。布幔和所有的刺绣都是高雅的暗红色，或者应该说，整个色调是统一而沉稳的红色系。

　　壁纸也一样。该怎么说呢?摸起来，可以感觉到上面的凹凸，不是印上去的，应该是手工刺绣吧。天花板的部分看不清楚，不过墙上布幔刺绣的图案像是大朵的牡丹花、叶子，还有小鸟在枝叶间飞舞。

　　地板上铺的是深红色的地毯。颜色是单色，不过仔细看就知道织工很讲究。上面有凸起的线条，厚得连脚趾都陷在里面。如果是赤着脚走在上面，几乎不会发出任何声音。所以刚才那名叫珠子的女孩，才能够偷偷地走到正在扫除的阿蕗身后而不被发现。

　　「这里是起居室吗?」