平田点点头，一副事不关己的样子。「大概吧。」

　　「最重要的是，你越是孤独、越跟别人没有交集，就不会在知道某个人未来将面临惨事的时候，因为对他有好感、想设法救他而内心天人交战。过着离群索居的生活，对你而言其实是意义重大的。」

　　平田只是微笑，什么都没说。

　　「你真的扭曲得很严重。灰暗得像一个会吸走光的黑洞。」孝史毫不客气地说，「我第一次看到你的时候，还忍不住向后退。你应该也知道我觉得你这个人很不舒服吧?所以我再问一次，你为什么没有对我置之不理?你不是禁止自己和他人扯上关系吗?」

　　平田把目光转向孝史，嘴角的微笑更鲜明了。

　　「你认为是为什么呢?」

　　「情势使然?」

　　「情势使然啊。可是，如果是情势使然的话，那么之前那些我可以像救你一样救出来的一大票人，我都对他们见死不救啰!」

　　「那，你为什么只救了我?」

　　平田轻轻闭上了眼睛。心里想的明明应该是前天才发生的事，他的表情却像在回想遥远的往事。

　　「可能是因为，你一脸抱歉的样子。」

　　「咦?」

　　「你刚才自己不也说了吗?第一次看到我的时候，忍不住倒退了一步。那是在柜台边吧，不过那时候，你脸上的表情好像对自己以那种态度表现出厌恶的事感到非常抱歉。」

　　「是没错，可是……」

　　孝史正想说，谁都会那样的时候，平田打断他继续说：

　　「除了你，我也遇见过几个这样的人，不过很少就是了。但是后来，你说你看到我从逃生梯上消失，拼命找我。在电梯碰到你的时候，你的表情都僵了，证明你并没有说谎——你以为我跳楼自杀，而不是基于好奇或看热闹的心态去找我的，我感觉得出来。所以，发生那场火灾的时候，我很担心你的安危。我在意萍水相逢却会为我担忧的人，这种人非常少。我心想，不知道你是不是平安逃生了，为了确定这一点，才到二楼去的。」

　　「……然后，你就发现我快死了。」

　　「对。所以我就把你带到这里来了。」

　　「可是，你不是禁止自己这么做吗?我是在问你，为什么明明知道不可以，却还是救了我。」

　　平田想了一下，然后回答：「可能是想当作对那个时代的纪念吧。觉得留下最后一笔也好。再说，那种大火的牺牲者，多一个少一个，历史应该不会事后对帐，发现人数不对找人充数吧。因为我并没有防止火灾发生。我当时是这样想的。只不过，因为找你而丢了行李，倒是让我蛮心疼的。」

　　「你现在穿的是?」

　　「阿蕗和千惠借给我的。她们对我们编的谎话深信不疑。因为这个时代，主人虐待佣人并不是什么难以置信的事。」

　　平田露出笑容，抓住孝史的右手。「好了，话说完了。你准备好回现代了吗?」

　　突然间，孝史畏缩了。

　　「等一下，再告诉我一件事。」

　　「你还想知道什么?」

　　「在饭店里你从逃生梯上不见的事。那时候，你也穿越时空了?」

　　平田有点像说谎被拆穿似地，默不作声。

　　「你穿越时空了吧?我刚才想到这件事。所以才怀疑你说短时间内来回穿越时空很危险是骗我的。」

　　平田呵呵笑出声来。「哦，原来是这样啊!所以你才想到要用手表来威胁我吗?」

　　「对。」

　　蒲生邸那边隐约传来女孩子高亢的笑声。把孝史原本封闭在柴房里的世界的心，一下子拉回了目前所处的现实里。听声音应该是珠子吧!但愿她不是又拿阿蕗寻开心。

　　「我那个时候的确是穿越时空了。」平田说。

　　果然被我料中了。

　　「到这里来?」

　　「嗯。算是在事前来观察一下情况，看看有没有遗漏了什么，是不是能平安抵达这里。万一要是军用卡车在我预定降落的地点故障，那就糟了。」

　　所以才会只消失了一下又立即回到平河町第一饭店。

　　「你从以前就一直在准备吗?」

　　「是啊。来张罗在这个时代生活的一些必备事项。」

　　「我想也是……。只是，有件事我实在怎么想也想不通，」孝史很老实地说。「现代的物质生活那么富裕，生活也方便得多，为什么你要回以前的时代定居?为什么要特地选在即将介入战争的时候来这里住?」

　　平田微微耸肩。「人各有所好。再说，这就真的跟你无关了吧?」

　　「好了，我们走吧!」平田重新抓住孝史的手臂。「我在老爷房里添柴火的时候想过了，从这里穿越时空回去应该是最理想的。我们会回到平河町第一饭店垃圾场护墙的另一边。你可能没有发现，那个垃圾场护墙的后面，有个小小的后院，是隔壁大楼的。那里堆了一些生锈的脚踏车和旧冷气的室外机。就算饭店整个烧光，总不至于连护墙都烧掉，所以要是饭店那边有人，我们可以蹲下来躲在后面。」

　　孝史也想了想蒲生邸和饭店的相关位置。如果平田说的没错，这座蒲生邸的建筑位置和平河町第一饭店几乎是呈直角交叉。同时，饭店的占地也超过蒲生邸，有些部分是位在现在蒲生邸前面的那条马路上。

　　孝史咽了一口唾沫。「可以了，我准备好了。」

　　连他自己都听得出声音在发抖。

　　「没什么好怕的，」平田笑着说，「不过，当初来到这里的时候，我跟你说的话并没有骗你。穿越时空会造成身体的负荷是真的，即使是我自己一个人，在短时间内顶多也只能两次。更何况还要带着你，条件就更差了。我会尽我最大的努力，但是或许行不通也说不一定。我先跟你预告一下，不是没有失败的可能性。」

　　「如果失败会怎么样?」

　　「我会带你回来这里。放心吧!不会飞出时间轴就一去不回的。」

　　平田用力抓住孝史的手臂。孝史另一只没被抓住的手，急忙抓住平田上衣的下摆。

　　平田瞪着天空。他眼睛的颜色一下子变淡了。孝史的视野也模糊了起来。

　　他感觉到身体的四周似乎有电荷之类的东西聚集。指尖刺刺的。从饭店来这里的时候，可能是置身于火场的热与烟当中，所以没有发现。这种感觉显然是某种外来的能源进入孝史体内，钻进骨髓里，不断聚集、再聚集，直到临界点来临……

　　平田的额头上开始冒汗，孝史注视着他灰白的眼睛，只见他额头上的汗一滴又一滴地流下来。平田闭上眼睛，抓住孝史手的力道更强了。

　　此时蒲生邸方向又响起了人声和女人的笑声。听起来比刚才遥远得多。声音好像透过凝胶墙传过来似的。那是珠子吧!才这么一想，内心突然涌起一股强烈的悔意——他没有跟阿蕗道别，连声谢谢也没跟她说就走了。

　　身体越来越热，脚也变暖、变轻，视野越来越模糊……

　　下一瞬间，随着一阵冲击，孝史跃进了那片黑暗之中。

　　身体浮在半空中，在飞。这是孝史在极短暂的意识中断之后感觉到的。自己感觉正在往上飞，下一刻又直直往下掉，然后又往上。好像翅膀受了伤的小鸟奋力拍打双翼勉强继续飞行。能够清楚确实地感觉到的，是平田抓住自己手臂的手心温度，还有自己抓住平田上衣时感觉到的粗糙纤维触感。风在耳边低吼着。时间轴之外也有大气存在吗?或者这是孝史的身体以呻吟作为抗议，在耳内深处作响?