孝史以膝盖着地倒在马路上。平田像是受到他的拉扯，也跟着无力地倒下。孝史勉强还能跪着挺着上身，平田却是双手着地，肩膀大幅起落，不断猛力喘气。

　　孝史放眼望去，只见这条路远远的前方，沿着缓坡而下的尽头，有着皇居森林黑黑的轮廓。轮廓的周围和中间，红色的火焰像嘲笑孝史似地，不时露出长长的火舌。孝史惊异得发不出一点声音，盯着眼前这幅景象，这时才第一次看到几架银色的飞机，飞越封闭的夜空，身手敏捷狡猾得几近邪恶。

　　黑夜起火了。孝史几乎是看得呆了，喃喃说出这句话。那些人，竟然在半夜里放火!

　　但是，「那些人」是谁?「那些人」是指哪里?美军?可是应该还没开战啊!

　　「皇居烧起来了……」

　　一说话，嘴里就有灰烬和煤炭的味道。孝史听到平田呻吟般的回答。

　　「我们没回到现代。」

　　孝史直挺挺地跪着，双手垂在身体两侧，愣愣地低头看着平田的后脑勺。他还是四肢着地趴在地上，不知道为什么，身体看起来缩得好小。

　　「在短期间内、还是没办法、穿越时空、好几次，而且、不是我、一个人、失败了，我、跳不过去。」

　　平田趴在地上，断断续续地说，声音听起来好像从地面传来的。

　　「可是，我不知道，为什么会掉在这里……」

　　「这里是什么时候?」

　　「大概是、昭和二十年(一九四五)的、五月二十五日，」平田说话的声音听起来好像喉咙被勒住了，「因为那天，有大规模的空袭，连皇宫都烧掉了。」

　　正如平田所说的，火焰正在皇居森林内部狂舞。

　　「我从来没听过这种事!皇居竟然在空袭中烧毁……」

　　孝史恍惚地回了这句话，一边想着平田说「我跳不过去」的意思。他是说，本来是要从昭和十一年回到平成六年，却在昭和二十年的地方就失速坠落吗?……

　　热风抚弄着孝史的脸，只要一不注意张开嘴，喉咙就会痛。蒲生邸所有窗户的玻璃全破了。没有喷出浓烟和火焰的窗户，四四方方地透露出府邸内部的黑暗，空虚地看着孝史。

　　阿蕗死了。

　　死在那幢耸立在那里、火旺得莫名其妙的府邸里。明明是砖造的，却烧起来了。阿蕗死了。

　　在无意识之中，他举起手擦了脸。他在流泪。应该是浓烟和热气的关系。不然，还能有什么原因?不管是那幢府邸里的人也好，阿蕗也好，他都完全不熟，只是曾经和他们稍有接触而已。

　　可是、可是……

　　「我们怎么办?」

　　孝史问，眼睛继续盯着蒲生邸。平田痛苦地咳了一阵子之后，勉强发出了声音。「我们、回十一年。」

　　孝史转头看平田，他摇摇晃晃地爬了起来，抬起头。

　　孝史还以为自己不可能受到更大的惊吓了，但是看到他之后，却不由得惊得倒抽了一口气。平田的嘴角冒着泡沫，嘴唇边缘因痉挛而颤抖。但是，更可怕的是他的眼睛充满血色。尤其是左眼眼白，简直像被痛殴过，呈现浓浊的深红色。

　　「你……」

　　孝史伸手去摸平田的脸，却被平田挡开了。

　　「如果是十一年的话，应该还可以跳回去。不，是非跳不可。待在这里也不是办法。」

　　他说得很快，好像是好不容易挤出来的，肩膀剧烈地起伏。

　　「这样你会死的!」

　　孝史不禁脱口而出。但是，平田摇摇头。

　　「待在这里一样会死。就算没死在空袭里，这可是昭和二十年，要怎么活下去?你是不可能的，我也没有做好准备。」

　　平田伸手过来。孝史接住他的手，想扶住他。但平田一抓住孝史的袖子，就低声说：「抓紧我。」

　　这次在黑暗中飞行的旅程漫长得可怕。而且，对孝史而言也非常痛苦。在三次的飞行之中，第一次有这种感觉。有时觉得腾空的身体就快四分五裂，有时又觉得四周的黑暗要将自己压扁。行进速度缓慢，有如乌龟走路，每动一下就难以呼吸，身体向上飘时头晕目眩，下降时却又腹痛如绞。

　　坠落的瞬间，孝史失去了意识。真是如获大赦。

　　——好冷。

　　孝史试着睁开眼睛。先是右眼，再来是左眼。

　　泥水和雪，还有车胎的痕迹。

　　抬起头来，原来孝史和平田交错倒在蒲生邸前的那条马路上，正好就压在今天早上传出引擎声的那辆车子所留下的轮胎痕上。

　　——我们回来了吗?

　　蒲生邸以灰色冰冻的天空为背景耸立着。窗口透出灯光，轻烟从烟囱袅袅升起，四周静悄悄的没有半点声音。

　　平田脸朝下倒在地上。碰碰他，却一动也不动。孝史急忙探他的脉搏。脉搏非常微弱，时有时无。孝史想起小时候养的小鸡，小鸡在临死之前就是这样的感觉。

　　这次换孝史抬起平田，拖着他走。他的身体像湿毛巾一样沉重，怎么碰都没有反应。一定要在蒲生邸的人发现他们、拦住他们之前回到那个位在半地下的房间里。

　　孝史自己也是困顿疲惫，手脚不听使唤。他想扶着平田走，却滚了一圈，倒在雪地里。一阵挣扎后站起来改用抱的，这次却朝反方向倒下去，孝史的脸埋在雪里。真想就此放手，什么都不管。就在他这么想的时候，蒲生邸那边传来门开关的声音。

　　随着踏雪的脚步声、泥水飞溅声逐渐靠近。孝史没有睁开眼睛，就这样等着，等着来人开口。

　　「孝史……」

　　声音怯生生的，是阿蕗。孝史设法抬起头来。

　　她不是单独一人，那个叫作贵之的青年就跟在她身后;紧紧皱在一起的双眉之间，还有头发理短而露出的太阳穴都显得青青的。青年厚实的肩膀动了，他推开阿蕗走到前面来。

　　「到底发生了什么事?」

　　孝史心中有无数的回答、无数的话语在飞舞。你真的要问吗?你真的想知道我们是什么人吗?

　　但是，从嘴里说出来的，却是经过过滤的谎言，在不到半天的时间里，他就牢记在心上的谎言，他和平田所编造的「真相」。

　　「我想逃，舅舅追过来，我们吵了起来，舅舅就昏倒了。」

　　孝史臂弯里的平田没有动弹，甚至感觉不到他的呼吸。

　　「可能会死。」

　　贵之迅速来到孝史身边，屈起单膝蹲下，伸手碰触平田的身体，轻轻摇晃一下。

　　「喂!振作一点!」

　　平田没有任何反应。贵之把他的身体翻过来，出现了一张比雪还白的脸，眼睛紧闭着。

　　贵之把耳朵贴在平田胸前，然后抬起他的头，伸出手指抵住他的人中。

　　他小声地说：「还活着。」接着，惊愕地看着自己的手。孝史也看到了，上面有血。

　　「是鼻血。」

　　贵之抬头看阿蕗。阿蕗双手抱在胸前，眨着眼注视这一切。

　　「可能是脑溢血，快把他搬到房里去。」

　　阿蕗用力点头，帮忙贵之架起平田的身躯。贵之把平田的手搭在自己肩上，一面转头向孝史问道：「你走得动吗?」