「同队一等兵佐佐木二郎。奉中队长安藤辉三大尉之令，陪同医师葛城悟郎至此!」

　　阿蕗又回了一礼，说：「两位辛苦了。」

　　士兵们向后转，离开蒲生邸踏雪而去。阿蕗目不转睛地目送他们。

　　当他们的身影从视野中消失，阿蕗才转过来看孝史说：「很冷吧!」

　　「我把灯笼弄掉在地上了。」孝史说着，拍落肩上的雪。因为如果不借这个动作来掩饰，恐怕眼角的泪水会被阿蕗看见。孝史一看到她，情绪一松懈，眼眶就红了。

　　孝史一脱下外套，阿蕗便接过来挂在手臂上。「平田叔一直在睡，」阿蕗说，「刚才我去看他的时候，眼皮稍微动了一下。」

　　才一会儿没见，阿蕗的眼神看起来显得疲惫不堪。

　　「葛城医生虽然那么说，不过，真的没有遇到危险吗?」

　　「遇到士兵的时候，我是有点吓到。」

　　「我想也是。那两位士兵一直跟你们在一起吗?」

　　「我是走到大马路，有市电车的那条大马路那边被叫住的。他们一知道我是蒲生大将的佣人，就对我很好。不愧是大将。」

　　「是吗。」阿蕗并没有露出什么感动的样子，让孝史觉得拍这个马屁真是自讨没趣。

　　「靠老爷的名号……」阿蕗小声说。

　　起居室的门打开，葛城医生和贵之一道出来。本来大声跟贵之说话的医生，一看到孝史就喊：「小伙子，皮包、皮包!」

　　医生的皮包确实还在孝史手上。孝史急忙把皮包递过去，医生便要阿蕗带路，以匆促的脚步折回起居室。为什么要往起居室走?平田明明在半地下室的房间啊!对了!孝史想起一旦进入府邸要到佣人房便必须通过起居室。否则，就得离开室内到前庭，绕过府邸再从小门进来。

　　这一点，和没有后门是这幢建筑的两大疑点。不但隔间不自然，动线非常不流畅。那几间半地下室的房间，多半是一开始就规划为佣人房的，既然这样，同时规划一条走廊或通道不就好了吗?这样外人就不必每次都得通过家人的私人空间了。

　　「辛苦你了。路上有没有遇到危险?」

　　贵之看着他。孝史看了看正面玄关的小厅堂，没有其他人。精巧的拼木地板磨得光亮，上面除了映照出孝史和贵之以外，没有第三个人影。确认这一点之后，孝史才说：「蒲生大将过世的事，我还没有跟医生说。」

　　贵之无言地点头。

　　「电话好像不通。」

　　这次贵之倒是马上点头了。「我想也是。因为我把线剪掉了。」

　　「为什么?」

　　「你先告诉我，你是怎么知道的?」

　　「葛城医生在平河町的哨站被士兵拦下来，退回赤坂见附时，从那里打过电话，可是接不通。」

　　「原来如此。」可能是孝史心理作用，他觉得贵之好像松了一口气。「真是对医生过意不去。」

　　「为什么要剪断电话线?」

　　贵之有点迟疑，眼睛快速地眨了两、三下，仿佛问题的答案写在眼皮后面，而他正往里头找。

　　「因为我认为如果有人打电话来，可能引来不少麻烦。」

　　「会有什么麻烦?」

　　这次贵之则是抬起视线，直枧孝史的眼睛，随即以高高在上的口气说：「这一点你没有必要知道。你还不快去平田房间看他的情况!」

　　这种说法实在很不客气。孝史一边走向起居室，一边倔强地盯着贵之，好像要反抗以视线赶走他的贵之似的，故意以挑衅的姿态瞪着通往二楼的楼梯。

　　「不要拖拖拉拉的。」

　　贵之又来一句。孝史不再看他，打开起居室的门，心里想着，我果然是现代人，所以每次贵之用那种态度对待我，都会让我觉得很不舒服。

　　起居室里只有珠子一个人。她又独自呆坐望着壁炉的火焰。鞠惠他们呢?才想到，脑海里便立刻出现那两个人欢天喜地的情景。孝史边想边跑过起居室。

　　「有很多士兵吗?喂?」珠子出声叫住他。那种轻松愉快的样子，跟孝史出门前叫住他时一样。

　　「嗯，有啊。」

　　孝史丢下这句话，穿过起居室。来到走廊反手关上门，正松了一口气，背后却听到珠子说：「没有人受伤啊!真没意思。」

　　外面虽冷，通往半地下的房间的走廊更是冷飕飕的。周围都是专吸寒气的砖墙，而且又没有贴半张壁纸，也难怪会冷。还没进平田的房间，孝史就打了三个喷嚏。

　　葛城医生坐在平田的被窝旁，拿着旧式手动打气的血压器，正在帮平田量血压。阿蕗站在医生身边充当临时护士。孝史悄悄地靠近被窝，跪坐在平田脚边。

　　血压器的帮浦发出咻的一声，里面的空气放了出来。葛城医生的鼻子上架着无框眼镜，透过那小小的椭圆形镜片，抬眼看着血压计上的刻度。

　　「好，可以拿下来了。」

　　阿蕗解开平田手臂上的黑色带子。

　　「目前血压很正常。」葛城医生看着孝史说，「你舅舅平常就有血压高的现象吗?」

　　「没有，平常不会。」回答了之后，自己在心里加上「我想」两个字。

　　「是吗……」医生伸手在出诊皮包里头翻找，拿出听诊器。「脉搏很稳定，血压也很正常。我来听听心音。」

　　阿蕗帮忙翻开平田的棉被，松开睡衣的前襟。孝史觉得要直视这样的场面很痛苦，便转移了视线。这时他才发现，之前本来只有一个火盆，现在变成两个了。两个都放了炭火。大概是阿蕗或千惠为了尽可能让这个寒冷的房间暖和一点，搬进来的吧。

　　(其实，应该要让他躺在有壁炉的房间里的……)

　　孝史想，不过毕竟那是不可能的吧。

　　医生把听诊器按在平田胸口。赤裸的胸膛露出骨头，比穿着衣服时想象得还要瘦得多。

　　葛城医生接着做了不少事，像是翻平田的眼皮，对脖子和腋下进行触诊等等。等这一切告一段落后，他稍稍歪着头看孝史。

　　「你之前说，他昏倒的时候流了鼻血?」

　　「是的，一直流个不停。」

　　阿蕗也以不安的表情点头。医生看着阿蕗说：「你也看到了啊?」

　　「是的。不管怎么按，都还是一直渗出来。」

　　「哦，一直渗出来啊。」

　　葛城医生一边点头，一边以右手的中指和食指轻敲他那一大把胡须。这种动作很像在演戏，不过，他似乎是在思考些什么。「昏倒的时候，你舅舅，呃，他叫什么名字?」

　　「平田。」

　　「全名是?」

　　孝史一时语塞。平田的全名叫什么?之前曾经提起过吗?他们说好彼此的关系是舅舅和外甥，可是名字倒是个意外的盲点，好像没问过——

　　阿蕗开口了：「叫作平田次郎。次男的次。」

　　「哦，这样啊。」

　　葛城医生把出诊皮包拉过来，从里面拿出一大本像帐簿的黑册子，从里面抽出一张白纸。是病历表。接着，从胸口的内袋里取出一只几乎跟热狗一样大的钢笔。

　　「平、田、次、郎。」

　　医生像小学一年级的学生一样，一边念一边写。