我没告诉妻子，我也参与此事。光是公车劫持事件和「特别命令」，就够让她操心的。我在书房用电脑偷偷看新闻，看到搜查总部负责人回答记者的问题，说警方并未认定列为重要关系人、下落不明的足立则生就是命案嫌犯，忍不住苦笑。

　　虽然从谎言中解脱，但井村绘里子的未来绝不能说是光明的。她的决定很正确，为了总有一天能够沐浴在明亮的阳光下，这是必要的，只是需要时间。不游过苦水，没办法取得甘甜的水。

　　对于未曾谋面的高越胜巳，我怀有一种感叹。对他的智慧与行动力的感叹。难道他不能将才智发挥在更好的地方吗?虽然这样的喟叹于事无补。

　　被骗的人是自己活该。

　　他应该是以自己的方式爱着井村绘里子吧。他是真心想要和她一起打造幸福的人生吧。当他发现两人的价値观——说是正义感也行，南辕北辙时，一定打从心底惊讶不已吧。

　　我没办法对这孩子撒谎。

　　我灵光一闪，梭巡起书架。那是几年前的事?我和菜穗子一起去上野的美术馆参观林布兰展，买了画集。

　　我翻找到的作品，是收藏在阿姆斯特丹国家博物馆的画作《圣彼得不认主》。这么说来，我们曾聊到，总有一天要去当地看原画。

　　圣彼得是耶稣十二门徒中的大弟子。他不是多愁善感的年轻人，原本是乡下的渔夫，是个朴实的中年男子。

　　拥有强大权力的罗马帝国，对基督教警戒日益加深，展开打压与迫害。耶稣即将被捕时，十二门徒各别表达自身坚定的信仰，发誓效忠耶稣，但是「神子」已看透弟子心中隐藏的迷惘。

　　用三十枚银币卖掉耶稣的背叛者是犹大，但彼得也背叛过耶稣。耶稣被官员和群众抓住，只有彼得直到最后仍跟随在耶稣身边。然而，经过一整夜严厉的讯问，他终于屈服，发誓自己绝不是耶稣的弟子。在这桩悲剧发生前，耶稣早预言此事。

　　「在鸡啼前，你将三次不认我。」

　　对于自己的谎言，及心中的想法遭耶稣看透，彼得羞愧难当，后悔不已，说出真相后，被倒吊在十字架上殉教。建在他墓上的，便是基督教的大本营，梵谛冈的圣伯多禄大教堂。

　　圣人彼得是个骗子，是为自身谎言悔过的人。他一度为求苟活而撒谎，最后无法背负谎言活下去，选择壮烈牺牲。

　　林布兰画笔的魔术建构出的美丽明暗中，《圣彼得不认主》里的彼得撒谎：「我不认识什么耶稣。」遭官员拖走的耶稣，回望彼得。光打在耶稣的脸上，彼得的脸则没入阴影。

　　真实与欺瞒，生与死，人心的坚强与脆弱。这是将种种对比的瞬间切割下来的美丽名画，但菜穗子不是很喜欢。她认为这样太残酷。

　　——其他门徒都逃走，只有彼得留在耶稣身边不是吗?由于他坚持留到最后，才会禁不起严厉的逼问而撒谎。

　　——如果彼得胆小一点，根本不需要撒谎。因为他有勇气和信念，落得备受侮辱折磨的下场。因为他是个正直的人，结果背上了罪。

　　这太令人难过，菜穗子说。

　　谎言之所以会摧残人心，是因为谎言迟早会结束。谎言不是永远的，人没那么坚强。愈想活得正直、活得善良，不论是如何逼不得已撒的谎，还是会无法承受重担，总有一天会道出真相。

　　既然如此，能够不把自己的谎言当成谎言、能够摆脱谎言重担的人，不是幸福得多?

　　不管是怎样的彼得，都有回头注视他的耶稣，所以我们才会无法承受谎言。但是认为自己没有耶稣、不需要耶稣的人，将肆无忌惮吧。

　　井村绘里子可以选择贯彻谎言，因为肚里的孩子一无所知。不能对孩子撒谎，是她一个人的想法。或许当孩子长大成人，会希望母亲贯彻她的谎言。或许孩子会责怪母亲为何不撒谎撒到底，保护他的人生?

　　真相绝不美丽。世上最美丽的不是真相，而是没有终点的谎言。

　　摆在旁边的手机响起。

　　显示的是北见家的号码。接听说「我是杉村」，传来的却不是北见夫人的话声，也不是司。

　　「杉村三郎先生吗?」

　　那是客气、胆怯的低沉嗓音。

　　「你——」

　　是足立即生。

　　「不好意思，在这种时间打电话。」

　　我望向时钟，将近晚上十一点。

　　「我在北见先生家，太太叫我联络你一下。」

　　我借用他们家的电话，他补充。

　　「你看到新闻了?」我问。

　　「嗯。」

　　「你何时过去的?」

　　「八点左右。」

　　原本只想打声招呼——他有些难为情，话声渐弱。

　　「没想到太太留我吃晚饭。」

　　今天北见夫人马不停蹄。她陪井村绘里子投案，理所当然，应该也做了笔录，总算回到家，足立则生又登场。

　　「我还是得向警方报到一下吧。」

　　我早就期待、预测到他会这么说，但实际听见仍松一口气。

　　「明天我会去警署。」

　　在那之前，他想先看看北见夫人和司，便上门造访。

　　「害他们为我这种人担心，心里实在过意不去。」

　　电话另一头隐约传来司的话声。，感觉像日常对话，似乎在和北见夫人聊天。

　　「太太真是个好人。」足立则生感叹。「她很了不起，不愧是北见侦探的妻子，儿子也一样。」

　　这回传来北见夫人的笑声：「别这样啦。」

　　「是真的啊。」

　　不是对我，足立则生对北见母子说。最后，换司来听电话：

　　「晚安，杉村先生。抱歉，这么晚打扰。」

　　「哪里。」

　　「足立先生比想像中有精神。」

　　「那就好。」

　　「警方不会太严厉地讯问他吧?」

　　「嗯，或许该担心会被媒体记者追着跑。」

　　「果然会变成那种情况。」

　　其实我们家也一样——司压低音量。

　　「直到三十分钟前，电话和门铃响个不停，吵都吵死了，现在总算安静下来。多亏自治会长过来斥责：你们有点常识好不好!」

　　我妈真是太热心了——司不禁叹息。「就爱插手管多余的事。可是，还是没办法袖手旁观吧。」

　　跟我爸一样，他笑道。

　　「想到我爸过世，感觉就像他附身到我妈身上。」

　　少胡说八道，北见夫人的话声响起。

　　足立则生接过电话，「看到电视新闻中，高越太太在女性友人陪伴下投案的消息，我马上想到可能是北见夫人。」

　　没有任何根据，纯粹是直觉。他想确定这一点，于是登门造访。

　　「你进去公寓时，居然没被任何人看见。」

　　「这部分……唔……」

　　又躲在垃圾桶后面?

　　「今晚你有地方住吗?」

　　「怎么跟北见母子担心一样的事?」

　　我不要紧的，他开朗道。

　　「我当过一阵子游民，现在也晓得怎么露宿街头。」

　　原来如此，我恍然大悟。