壮太郎不相信站在他面前的这个少年就是小林，于是说道：

　　“啊，你是小林侦探的助手吧?这可是个复杂的案子啊，本想请小林本人来，可是……”

　　壮太郎刚刚说起，少年举起手，打断他的话，答道：“不，我本人就是小林芳雄。没有别的助手。”

　　“噢，你就是小林本人吗?”

　　壮太郎十分惊讶。同时，不由得心情愉快起来。

　　这么小小的年纪，就成了一名侦探，这是真的吗?可是，从他的表情和措词，看上去似乎又相当老练、可靠。就和这孩子谈谈吧。

　　“刚才，在电话里，听说小林是位才干超群的名侦探，是指你自己吗?”

　　“是的。是先生吩咐我，负责处理在他出差期间所发生的案件的。”少年充满自信地回答着。

　　“听说你刚才自称是壮二的朋友。你怎么知道壮二的名字呢?”

　　“如果连这类事都不知道，还当什么侦探?实业杂志登载了贵府失窃的案情。我研究过那剪报。在电话里，因为你们谈到‘事关人命’，所以我推测一定是早苗或壮二下落不明了。大概我没猜错吧?还有,这一拐骟案，肯定又涉及到那怪盗‘二十面相’，不是吗?”

　　小林少年的确很健谈。不错，这孩子也许就是真正的名侦探。

　　壮太郎对小林十分钦佩。

　　因此,壮太郎把近藤老人叫到客厅。两人把案情始末，一五一十地详细地向少年作了介绍。

　　少年一边认真地听着，一边在关键之处，插一二句简短的提问。谈话结束时，他提出要求，想参观那座观世音像。然后，由壮太郎带路，参观了艺术室。回到客厅，小林好半天沉默不语，闭起双眼沉思。

　　过了一会儿，少年忽然睁大双眼，把膝盖凑近两人，兴奋地说道：

　　“我想出一个妙计。既然那家伙施展魔法，我不妨也用魔法。这是非常冒险的计策。可是，不入虎穴，焉得虎子。我以前曾经干过甚至比这更冒险的事。”

　　“喚，这或许能行。不过，到底是什么办法昵?”

　　小林马上凑近壮太郎的耳边，悄悄地低语了一阵。

　　壮太郎完全被这出人意料的大胆提议吓得瞠目结舌。

　　“噢，由你来干吗?”

　　“是的。从表面上看，似乎很难。不过，我们已经用这种办法尝试过。前几年，明智老师曾经用这一手，狠狠地教训过法国怪盗亚森?罗宾。”

　　“不会连累壮二吧?”

　　“没什么。如杲对手是个小毛贼的话，那反倒危险了。不过，‘二十面相’总不会失信吧。因为他约定过，一手交货，一手交人。所以，在危险发生之前，壮二一定能安全归来。万一发生意外，那时还有那时的办法。没有什么了不起的，请放心!虽然我还是个孩子，但决不会蛮干胡来的。”

　　“在明智先生不在之时，让你去冒这种风险，万一遭到不测，那可怎么办!”

　　“哈哈……你对我们侦探的生活，实在缺乏了解。侦探也和警察一样，为破案除奸，纵然身遭不幸，也心甘情愿。但这种事，无论如何不会发生危险。你们佯装什么都不知道好了。即使你们不同意，我也不会改变初衷。一定按计划付诸实施。”

　　不管是羽柴，还是近藤老人，都感到无法动摇这少年的坚定意志。尔后，经过长时间商议，他们终于決定采纳小林少年的方案。

　　第08章佛像的奇迹

　　那天夜里10点，按照约定，“二十面相”的部下——三个粗野的家伙，钴进了羽柴家敞开着的大门。

　　盗贼们斜愣着眼睛，瞥视了一下站在大门口的书生们，说道：

　　“我们遵约前来提货。”

　　甩出这么句话，就大步流星地朝里闯去，毫无生疏之感。看上去，他们事先对房间的配置，早已了如指掌，胸有成竹。

　　在美术室门口等候着的壮太郎和近藤老人，向一个贼招呼道：

　　“你们不会失信吧。孩子带来了没有?“

　　一个盗贼粗暴地回答：

　　“不必担心!孩子早就带到门口了!不过，我们安排好了，在东西运走之前，不管你们怎么找，也是枉然。如果不这祥，我们将处于险境。”

　　说了两句，三个盗贼就咚咚地大步走进了美术室。

　　这是仓库构造式的房间。在昏暗的电灯光下，琳琅满目的宝物在房间四周围成一个圈儿，一如博物馆里的玻璃格板的排列方式。

　　珍奇非凡的刀剑、甲胄、装饰品、珠宝匣之类，以及屏风、宇画等紧凑地摆放着。在这些陈列物的一个角落里，竖放着一个高度约1.5米的长方形玻璃柜。柜中珍藏着的，就是那盗贼的猎物——观世音像。

　　莲花台座上，坐着相当半个人高的浅黑色的观音菩萨。当初，佛体想必是金碧辉煌的吧!但如今，全身浅黑，有着很多褶子的法衣，也到处都破了。然而，毕竟不愧是出自名家之手，至今那菩萨的矜持、丰润的尊容，依然流露出笑意，以致无论何等邪恶之徒，见了这副尊容，似乎都不得不合十膜拜。

　　三个贼人，到底自惭形秽，没有勇气仰视佛像的尊颜，立即慌忙搬运。

　　“别那么慢腾腾的!赶快搬!”

　　―个贼，打开一块略显肮脏的包布之类的东西，另一个贼抓住一边，把佛像的玻璃柜，从外边一层层地包裹起来。很快就成了一个难于识别的布包。

　　“看，可以吗?倒下去就要打烂啊!哦!嗨!”

　　三个家伙竟然旁若无人地吆竭起来，粑东西搬到了外边。

　　壮太郎和近藤老人，紧跟着那三人，一直监视到佛像被装上卡车。

　　要是佛像一旦被弄走，而壮二不得归返，那就一切全完了。

　　不一会儿，汽车的发动机发出启动的轰鸣声。车子象是马上就要开走了：

　　“喂!壮二在哪儿?在壮二没有回来以前，车子不准开走!若是强行开走，我们马上通知警察!”

　　近藤老人已经要拼命了。

　　“别担心!瞧!往后看。孩子不是早在大门口了吗?”

　　回头一望，的确，看得见在大门口的灯光下，有一大一小两个黑糊糊的人影。

　　正当壮太郞和近藤老人的注意力被引到人影那边时，贼人喊了一声：“再见丨”卡车离幵大门,飞驰而去。

　　两人急忙朝门口的人影方向跑来。

　　“哎呀!这两个家伙，不是刚才一直在门口呆着的老少乞丐吗?我们又受骗了!”

　　确实、看上去他们似乎是父子俩。两人全都衣衫褴褛，略显肮脏。用一条似乎在酱油里煮过似的毛巾，包隹了头脸。

　　“你们是干什么的?怎么跑到大门里来的呢?”近藤老人厉声暍斥道。

　　然而，老乞丐发出一阵古怪的笑声。

　　“嗯。嘿嘿……这是约会呀。”

　　老人以为他在胡言乱语，谁知他猛然站起来，象一阵风似的跳到门外，跑起来，消失在黑喑中了。