“真没办法。我觉得浑身发冷，像是发烧了。请让我休息一会儿吧。”

　　“啊，是松野吗?行，行，你去休息吧，这儿我们负责。”—个书生精神抖擞地回答。

　　松野司机打过招呼，迸入大门内侧的汽车库内，不见了。那车库里，有他的房间。

　　尔后，直至夭明，都没发生过什么意外的情况。既没有任何人从正门或后门外出，守卫在墙外的警察也没遇到盗贼模样的人。

　　7点钟，大批警视厅①的专职警察来到这里，开始在住宅内调查。在调查期间，家中任何人都禁止外出。只有对学生无法限制。在门胁中学上学的三年级生早苗和在高千穗小学上学的五年级学生壮二，上课时间一到，就象平时一样，坐汽车离开了别墅。

　　①警视厅一即东京都的警察总部。

　　司机仍是满脸病容，话也不多说，光是低着头。可是，因为学生们不能迟到，他只得勉强挣扎着坐上司机台。

　　警视厅的中村搜査股长，首先和主人壮太郎在犯罪现场的书房里见了面，详细地听取了案件的始末。在大略调查了住宅内主仆的情况后，便开始搜査庭院。

　　“昨晚赶到以后，直到现在，没有任何人离开过这别墅，也没有人越墙外逃。这一点，请充分相信好了。”

　　负责这一地区的警察署的刑警主任，向中村这样肯定地汇报。

　　“那么，据你分祈，盗贼现在仍潜伏于宅内罗。”

　　“是的。只能这样认为。不过，准备今天天亮再进行搜查。眼下，除了那条狗的尸体以外，还没发现什么线索。”

　　“嗯。什么?狗的尸体?”

　　“羽柴家为了防贼，买了一条名叫‘约翰’的狗。不过，昨晚被人毒死了。调查证实，化装成羽柴先生的长子的怪盗，昨天傍晚来到庭院，不知给狗吃了什么东西，把狗毒死了。这办法真是高明、周密。假如羽柴先生的二儿子没有事先埋设铁夹子的话，那贼早就轻而易举地逃之夭夭了。”

　　“那么再把庭院搜查一下吧。这庭院确实不小，说不定有盗贼藏身之处。”

　　两个人正站在那儿交换情况的时候，突然从假山一带，传来声嘶力竭的喊叫声：

　　“请来一下!找到了!找到贼啦!”

　　此时，四面八方响起一片慌乱杂沓的脚步声。是警察们赶到现场来了。中村股长和刑警主任也朝声音方向跑去。

　　跑到那里一看，叫喊者是羽柴家的一位书生。他站在茂密的树丛中的一棵大树下，不停地指着上方，喊道：“在那儿!盗贼真的在那儿!我认识他穿的那件西装!”

　　离那树的根部约3米的高处。分成两股树杈，在树杈的茂密枝叶间，隐藏着一个人。那人以一种奇特的姿势横躺着。尽管树下吵吵嚷嚷，他却一动不动，并不想逃走。

　　莫非他正在树上酣睡?

　　或者是昏迷不醒了?

　　再不然已经死了。

　　“请哪位上去把那小子弄下来。”

　　人们按照股长的盼咐，立刻搬来了梯子。有的向上爬，有的在下面接。三四个人，七手八脚地把贼卸了下来。

　　“唉呀，还被绑着呢丨”

　　的确，那贼被人用一种细绢绳之类的东西，一道道地捆成一团。而且，嘴也被堵住了。一张大手帕塞在嘴里，另一张手帕把他紧紧地勒住。同时，令人不解的是，他的西装仿佛被雨水淋过似的，水漉漉地完全湿透了。

　　把堵嘴的东西取出来之后，那贼好容易才恢复了知觉，呻吟地说：

　　“畜生!畜生!”

　　“哎呀。你不是松野司机吗?”

　　书生惊叫起来。这人并不是“二十面相”!虽然他身穿“二十面相”的衣服，但相貌却迥然不同，肯定是羽柴家里的司机松野。

　　可是，说到司机，不是刚刚离家护送早苗和壮二上学去了吗?这松野怎么又出现在这儿了呢?

　　“你到底怎么回事?”中村搜查股长问道。

　　松野一肚子闷气，叫道：

　　“畜生!我叫那畜生捉弄了!上当了!”

　　第06章壮二的下落

　　根据松野所述，情况终于弄清了。盗贼是采用了如下出人意料的手段，巧妙地瞒过了追捕者的耳目，在众目睽睽之下，轻而易举地逃掉了。

　　被人们穷追不舍的盗贼，跳进了水池，潜藏在水里。然而，潜入水池无法呼吸，幸好他在那儿意外地发现了壮二作为玩具玩过、扔掉的一小段无节的竹筒管儿。于是，他把竹筒管儿带到水中，一头插进嘴里，把另一头露出水面，悄悄地呼吸，等候追捕者离去。

　　然而，落在众人的后面、独自一人在这一带巡视的松野司机，发现了这根竹筒儿，识破了贼人“二十面相”的诡计。当他下决心把竹筒扯上来时，果然，从池中冒出一个满身污泥的人来。

　　“什么人!”松野大吃一惊，一边急往后退了一步，拉好架势，就要扑向那人。

　　砰!不顾知从哪里，突然飞出一团黑糊糊的东西，正砸向松野的脑袋......

　　“啊!”松野冷不防，太阳穴狠狠中了一拳，打得他眼前直冒金星。

　　“畜生!”

　　松野猛地扑出，双手向黑影一把掐过去，那黑影毫不示弱，突然一低头，就从松野手边滑脱，同时，照着松野前胸，砰!砰!砰!连打了好几拳。

　　于是，在黑暗中，开始了一场袼斗......

　　可怜松野连求救的机会也没有，很快被盗贼按倒在地。那贼从口袋里取出随身准备好的绢绳、将他牢牢捆住，嘴里塞上了手帕。松野只好顺从地和那贼调换了服装，而且，被高高地吊到树杈上横卧着。

　　弄清来龙去脉之后，大家终于明白了，那位护送壮二他们去学校的司机，无疑是冒名顶替的松野。那小姐早苗、少爷壮二，一向被羽柴夫妇视为掌上明珠，如果坐的是别人的汽车，倒也无妨，可是，现在坐的竟是“二十面相”亲自驾驶的汽车，不知被带往何处去了。父母双亲的惊骇恐怖的心情，一家人惶惶不安的样子，到了无以复加的程度!

　　他们立即给早苗上学的门胁女校挂了电话。出乎意料地很快得知，早苗已平安地到了学校。那么说，盗贼并非是蓄谋诱拐，总箅心上的一块石头落了地。接着，又向壮二的学校打电话。回答说：上课时间已过，但是没看到壮二的影子。听到这消息，羽柴夫妇顿时吓得脸色苍白。

　　也许那贼已经得知埋设铁夹子的是壮二。而且，说不定盗贼就是为了报那伤足之恨而专门诱拐壮二的。

　　哎呀，羽柴家被搅得乱七八糟，一塌糊涂。中村股长立刻将这案情报告了警视厅，在整个东京布置了警戒线，通令搜查羽柴家的汽车。幸好知道车型和牌号，因此线索是清楚的。

　　壮太郎几乎每隔半小时就向学校和警视厅挂一次电话，打听案情的进展情况。但是，时问无情地流逝过去，而壮二的消息，竟如石沉大海。

　　可是，到了那天下午，一位身穿不大整洁的西装、头戴一顶便帽的青年，出现在羽柴家的门前，向他们报告了一个令人惊异的消息。