“是从康造先生死前很早一段时间，就开始这么做了吧?”

　　“是的，是那样的，而且今早又……”老人全坦白了，可是他脸上那种恐怖的表情丝毫没有减少，好像还有别的什么事。有比小数额偷窃更为重大的事情。老人说完，沉默了一会儿，突然又用异常尖锐而颤抖的声音说，“警司先生，我想请假离开这所房子。我实在受不了了。”老人浑身不停地颤动着。极度的恐惧使他的脸更显丑陋地扭曲着，“你们都不懂。谁都不知道。那家伙、那家伙……啊，太可怕了!我会被他杀死的。”

　　筱警司将两肘支撑在桌子上，默默看着老人。一段时间，只能听到老人喘息的声音。过了一会儿，筱警司面容严肃地说：“你已经坦白了屡次从保险箱里偷窃钞票的事。你是个盗窃犯。你说你还怕什么呢?”

　　老人显出马上就要哭喊出来似的表情说：“你们不知道。跟你们说也没用。总之，我一刻也不能再在这所房子里呆了。请允许我逃走!求你们了。”

　　“那恐怕不行吧。你是个盗窃犯，我必须逮捕你。”筱警司看起来像是故意似的冷冷地说道。

　　“好的。那么，请快一点把我绑起来吧!然后尽快把我带离这所房子吧!”

　　“哈哈，刚才我是吓唬你的。你只要把偷去的钱全部交还我，我就可以跟你私下了结了。”

　　“那样的话，可以放我从这里逃走吗?”

　　“不，那可不行。你到底怕什么啊?在说出来之前是不会放你的。”

　　老人好像大吃一惊似的向后退了一步。被他抓着的椅子“咯当”响了一声。

　　“岂有此理，我不能说啊!我要是说了，我会被杀死的。”

　　这时，筱警司目光炯炯有神地问道：“他是谁?请你说出他的名字!”

　　“那家伙，就是那家伙。”

　　“是那个穿大衣、戴礼帽的男人吗?”

　　“是，是的。可是……”老人吞吞吐吐地说着，又慌慌张张地四下张望着，“我说，我说。就刚才，您二位出去吃饭、不在的时候的事……”说着又显出恐惧的表情停住了。

　　“嗯，然后呢?”

　　“我想跟警司一个人说。而且，您得发誓决不对其他人说……”

　　“好，我决不对其他人说。那你就快点说吧!”

　　“可是……”老人瞥了森川律师一眼，有些迟疑。

　　“那好，我去隔壁的图书室去。”

　　森川为了让他放心，站了起来，猿田老人急忙摇摇晃晃地走到和隔壁相连的房间门口，为森川打开了门。等森川出去后，他又把门紧紧关上了。

　　第33章恐吓信

　　又过了十多分钟，森川律师被叫回了原来的办公室，他进屋一看，猿田已经不在了，筱警司脸上露出满意的笑容，正在屋子里走来走去呢。

　　“当然要跟你讲了。简直是意外的收获啊!案犯越来越不要命了。”筱警司说着坐到一把椅子上，开始装烟斗。

　　“不过，这合适吗?你不是答应过他不跟别人说吗?”

　　“放心好了。我不那样说，那位先生总也不肯坦白嘛。没有任何必要对你隐瞒嘛。”

　　于是，筱警司给烟斗点上火，美美地抽了一口，讲了起来。

　　“那位先生害怕得要死，就连你走了以后，我也是费了很多功夫才让他开口的。最后他给我讲了这样一件事。在我们去吃饭那功夫，下午的邮件到了。从信箱里取出邮件，再把它们分送给每一位收信人，一直是猿田的事。所以，他打开了信箱，发现几封信中只有一封没盖邮戳，而且那封信信皮上写着猿田收，但没有寄信人的名字。猿田虽然觉得可疑，还是打开来看了，让那位先生如此恐怖的就是那封信。

　　那封信上没有署名，可猿田立刻就明白谁是寄信人了。

　　老爷子吓得浑身发抖，觉得在这个可怕的房子里一刻也呆不下去了。他觉着小数额偷窃的事不算什么，只要坦白了，就可以早点逃离这所房子。所以就来这个房间找我们来了。这就是那封信，你读读看!”

　　森川接过那张纸片，发现那是一张粗糙的、毫无特征的草纸，上面用铅笔胡乱写着几行难看的字：今夜，我要和你单独见面。如果你将信的事泄漏给他人，你会没命的。你必须准确无误地按我下面的指示去做!这样你就不会受到任何伤害。

　　今夜十二点正，你进入你家、也就是左边蛭峰家地下室的佣人休息室里，从那里往后院里看!你必须事先关掉所有的灯，使周围完全处于黑暗的状态;必须事先打开通往后院出口的门，以便让我可以从外面进来!当看到我出现在院子里时，你要使劲拍三下窗户玻璃!那是表示没有任何麻烦的信号。如果另外有人在地下室，则不许拍。发完信号后，就在黑暗中静静等待!一直等到我去你身边!

　　不许乱动!明白了吗?哪怕你稍稍违背我的指示，你的命可就危险了!我带着手枪，你给我记着点!

　　“这是用左手写的。为了不让人看出笔迹，无论信封、纸、还是铅笔，都没有什么特征。是那种最普通的东西。他干得非常小心。”筱警司解释说。

　　“就是说今夜十二点，那个穿大衣、戴礼帽的怪物会来啊。真是个胆大包天的家伙!”森川吃惊地嘟囔着。

　　“胆大包天是那家伙的优点啊!他总是用这手。这实际上也是我们可以利用的一点啊!”

　　“那家伙真的会来吗?”

　　“当然会来的。我几乎可以确信这一点。因为他有必须来的理由啊。那家伙有点不要命了呀!他正在策划在今夜发起最后的攻击呢。所以才不得不写了这封信。所以，我想我们也必须充分做好准备，以便迎接那家伙。那家伙想必有更深一层的阴谋，不过，我们也有我们的计策呢。如果我的计划进行顺利的话，这一次一定要逮住这家伙。胜负全看今夜了。”

　　就连大名鼎鼎的侦探也显得稍有些兴奋。尽管他盘着两条长腿，悠闲地抽着烟斗，可他无法隐藏眼中那股异样的光芒。

　　“那么，你的计划是怎样的?”森川禁不住精神饱满地问道。

　　“第一步是召集两户蛭峰家的全体人员，”筱警司说着，拿起室内电话的话筒，让猿田和这边的女佣通知家里所有人都到下面的客厅集合。放下话筒后，他又叮嘱森川说：“我得事先跟你说一声，呆会儿不管我跟这两家的人说什么，你都不要打岔!和平时一样，我的做法也许会出乎你的意料之外。出于你一贯的正义感，你肯定想说些什么，但你一定要控制住自己!好吗?因为我是经过充分考虑之后，才这么做的。”

　　经他这么一说，森川也只能点头表示同意了。

　　“既然叫他们来，我们还是先下去为好。那我们下去吧!”筱警司说着，将那封恐吓信装进口袋，先站起来，下了楼梯。

　　两人进了客厅，等了一会儿，两家人就陆续进来了。最先到的是穴山弓子，还是穿着那件黑色绉绸外罩，安详地走了进来，毫无表情的脸上丝毫不显老态。看起来接连发生的惨剧也没有能够击垮她。她是一个让人难以捉摸的、不屈不挠的老妇人。她一眼都不朝他们两人看，静静地在一张长沙发上落了座，面向前方，态度端庄。