接着进来的是身着立领紧腰上衣的健一，他也没跟他俩打招呼。他嘴里叼着根香烟，皱着眉头，坐在一把椅子上，超然地欣赏着墙上的油画。

　　“丈二没和你在一起吗?”筱警司向他问道。健一表情冷淡地转向筱警司这边说：“哎，谁知道他呀。丈二好像去隔壁了。会有人告诉他到这儿集合的。”

　　正说着，丈二进来了。他是和桂子一起进来的。这又是怎么回事呢?想必丈二再次完成了他不知是第几次的突变吧。和刚才在图书室的情形完全不同，这次两人又显得非常和睦。丈二简直像个卫兵似的，紧挨着桂子，先为她拉开一把椅子，让她坐下。桂子刚在嘴上叼了一根香烟，丈二马上为她点上火。桂子也显得很高兴，一副喜气洋洋的面孔。她淡淡地化了妆，显得比平时更加艳丽。

　　森川律师看着他俩那副样子，禁不住苦笑。一个多么势利的男人啊!健作老人被害后，桂子身无分文，丈二立刻离她而去;然而，现在财产分割的文件又被找到了，丈二又突然改变，百般讨好起桂子了。桂子是个可怜的女人啊!她心里也清楚对方的爱情是被财产所左右的，但明知如此，她还是无法离开他。即便是依靠财产作武器，她也想得到对方的爱情。

　　接着桂子的丈夫芳夫进来了。他瞥了一眼丈二，在尽可能离桂子近一点的地方坐了下来。他也是个可怜的男人。良助神情茫然地最后一个出现。财产分割的事已经确定，按理他应该高兴才是，可不知他在考虑什么，一点不显得高兴，倒是显得有点精神恍惚。

　　看到人员全部到齐，筱警司站了起来。用严肃的语调对大家说：“我之所以请大家来，是有一件非常重大的事情要和你们商量。今夜我们大家又将面临一次危机，为此我想得到你们全体人的帮助。这一次无论发生什么事情，我都必须抓住那个案犯。把我的部下召集起来，让他们在这所房子内外待命是件容易事，可是那样一来，那家伙会逃跑的。所以我们必须假装未做任何准备。为了做到这一点，我只能让在座各位辛苦一下了。”

　　筱警司刚讲完，显得有些恍惚的良助好像吓了一跳似的从椅子上跳了起来。

　　“你说的危机究竟是什么啊?你是说那个畸形人又要出现了吗?”

　　“是的。我已经估计到了。不，我已经确信这一点。那家伙将于今夜半夜里来。”筱警司低声回答道。

　　整个屋子顿时鸦雀无声。

　　第34章禅宗问答

　　穿立领、紧腰上衣的虚无主义者健一，一边朝旁边看，一边用讥讽的语气问道：“警司先生，你说你确信那家伙今夜会来这里显形，你是有什么根据，才这么说的吗?”

　　“当然有根据了。案犯给猿田送了份恐吓信。请看这个!”

　　筱警司取出刚才装到口袋里的恐吓信，递给健一。接着，又向大家解释了猿田管家如何从信箱里发现恐吓信，以及猿田经不住恐惧，来找自己求救的事情。

　　健一很快看完恐吓信，脸上又显出那副讥讽的笑容，把信递给了旁边的良助。就这样，两家六口人一个传一个，轮流看了那封信。

　　两家人根据各自性格的不同，显示出各种不同的反应。

　　丈二和桂子两人一起扫了一眼那张纸片，就像扔掉一个脏东西似的传给了另外的人。鸠野芳夫仔细看了一遍，脸上显出愤怒的神色。良助读信时，手禁不住发抖，他很害怕。穴山弓子还是像平时一样，丝毫不动声色。她的脸就像蜡人一般。结果，看了恐吓信，反应最为平淡的是健一和弓子两人。

　　“所以我才找大家商量的，”筱警司看到大家都读完了，又接着说：“如果我们搞得太吵了，我担心那家伙会有所察觉。他今晚如果不出现，那我们就徒劳一场了，就会错过这个绝好的机会。所以，我不打算召集我的部下，对他展开包围。幸好我们这里有四位身强力壮的男人，再加上我和森川，一共是六个人。我想靠我们六个人等着他、包围他，最后将他抓获。当然，对方手里有枪，所以这是一项非常危险的工作。

　　不知大家是否赞成我的意见?”

　　有一会功夫，谁都没吱声。丈二看起来脸色最为苍白，他甚至像要逃跑似的向后退了两步。可是，谁都不想让别人认为自己是胆小鬼，所以没有人拒绝这个提议。在这种情况下，显得最为镇定的鸠野芳夫好像代表大家一般，走上前来，静静说道：“我们大家一起干吧!听从警司的指挥。”

　　“谢谢。考虑到对方有手枪，到时我会站到正面。决不至于伤害到大家。你们到时候就在地下室的各处待命，只要不让那家伙逃走就可以了。为此，我们必须按着恐吓信上指示的去做。总之，要假装成只有猿田一个人等着他的样子。

　　我站到猿田的位置上。等到那家伙在黑暗中向我靠近时，没等他用手枪，我就会迅速制服他的。这事就交给我好了，我有这个把握。”

　　这时，忽然听到有人哭喊起来，声音很奇怪。原来是从桂子漂亮的嘴里冷不防发出的恐惧的叫声。她顾不得众人在跟前，抓住丈二的手，而不是她丈夫的，说道：“我可实在受不了了。那么可怕的事情、互相开枪这种事，居然要在这所房子里发生……”

　　“我今夜到水明宾馆去躲避。你也一起去怎么样?”穴山弓子提议说。水明宾馆是附近一家旅馆的名字。

　　“啊，这是个好主意!您两位今夜就请在旅馆住一个晚上吧!另外还有女佣们，最好让她们早点回到阁楼自己的寝室去，然后从屋里把门反锁上。我想案犯不会加害于女佣的，他也决不会上阁楼的。”

　　“好，就这么定了。我们四个男人，不会向后缩的。干吧!一定要活捉那个丑恶的怪物!

　　“哈哈，良助，谁让他是我们的杀父仇人呢。”丈二莫明其妙地兴奋起来，尖声叫喊道。

　　到这种时候，连胆小的良助也不能逃走了。既然是杀父仇人，即便是虚张声势，也不得不做做样子了。尽管他的脸一会红、一会白的，也只好点头表示同意了。

　　健一和芳夫很冷静。健一就连这种时候，也显出那种讥讽的苦笑，好像要说“你们吵什么啊”似的，冷冷地站在那里。鸠野芳夫在四人中最为年长，也最为沉着。让人感觉他遇事不乱，颇有主见。他只会对漂亮的妻子示弱。

　　“那么，我们今夜十一点各就各位。地下室有好几个房间，我想我们一人负责一间。至于人员配置，我在十一点以前会考虑好的，准备过早反而不行。那么，今夜十一时整，请大家再次集合!请不要对女佣多说什么!让她们在十点左右回到阁楼自己的房间里去。现在我要说的就这些。”

　　这样说完，筱警司就和森川律师一起走出了客厅。警司走到楼梯口处停下，侧耳静听。留在客厅里的人们好像正在兴奋地交谈着什么。几种声音忽而高、忽而低地传了出来。

　　其中，桂子歇斯底里的声音最为明显。

　　两人上了二楼，首先向看守的刑警问明有无异常情况。