他冲了个澡，把自己打理了一下。虽然不觉得饿，但还是从冰箱里拿出果冻状的营养品，吃了些，才走出家门。这一天或许会很漫长。

　　来到医院的时候，薰子已经到了。她的父母、生人、美晴和若叶也都来了。千鹤子和美晴肿着眼睛，岳父茂彦双手按着膝盖，向和昌深深地鞠了一个躬。

　　“对不起，我不知道该怎么道歉才好。老太婆做错了事，就如同我做错了事。要杀要剐，随您的便吧。”岳父的声音宛如呻吟。

　　“您别这样。我知道，错不在岳母她们啊。”

　　但茂彦还是一脸痛苦地连连摇头。

　　和昌站在千鹤子和美晴面前。

　　“事故原因还是要调查清楚的，但无论如何，您二位都不要再自责了。”

　　千鹤子双眼紧闭，老泪纵横。美晴双手掩面，泣不成声。

　　过了一会儿，多津朗也来了。他穿着一套茶色西装，连领带都打上了。多津朗朝薰子打了个招呼，就开始和茂彦他们一起悲叹起来。

　　护士走过来请和昌他们，说近藤现在有空了。

　　他和薰子走进昨天那个房间，近藤正在里面等候。

　　“我给您说明一下现在的情况。”和昌与薰子坐定后，医生说，“首先请看屏幕。”他指着电脑屏幕。

　　上面显示的似乎是瑞穗的头部。基本上全用蓝色表示，只零散夹杂着少许黄色和红色。

　　“这表示的是大脑活动。蓝色部分没有活动，黄色和带点红色的部分，可以说有极微小的活动存在。但非活动范围扩大到了这种地步，大脑功能很可能已经丧失了。”

　　和昌沉默着，点点头。薰子也没有再度失态。他们已经多次告诉过自己，没有奇迹发生。

　　“您二位是不是谈过了?”近藤问。

　　“是的。”和昌回答，“但在答复之前，有几件事想和您确认一下。”

　　“什么事呢?”

　　“首先，关于脑死亡检查，如果大脑还没有死亡，这样的检查会带来痛苦吗?”

　　近藤理解地深深点头，看来他经常遇到这个问题。

　　“没有大脑活动，就没有意识，也就感觉不到痛苦。但大脑的其它部分可能会有所反应，到那时，我们会立即中止检查，回归到大脑并未死亡状态下的治疗中去。”

　　“但我在网上读到，脑死亡判定检查会给患者造成很大的负担。”

　　“您说的是无呼吸测试吧。如您所说，我们会在一段时间里撤去人工呼吸器，确认患者是否能够自主呼吸。如果不能，在此期间，由于缺氧，的确会给患者造成极大负担。所以，这个测试会放在最后一步来做。”

　　“如果因此让病情恶化……”

　　“的确有这层顾虑。如果有不良影响，检查会立刻中止，并判定脑死亡。第二次进行这一连串测试，第二次确认脑死亡的时候，就是患者的死亡时间。”

　　近藤的说明理智易懂，和昌也接受下来，低声说：“是这样啊。”

　　“脑死亡判定不是为患者进行的，请把它理解为器官移植的一道手续。很多人觉得在生理上难以接受，所以拒绝了。”

　　是啊，和昌想。昨晚他一边和薰子交谈，一边在网上搜索脑死亡判定的方式。只知道有一系列检查，但详情并不清楚。只是，关于移除人工呼吸器这件事，两人都放心不下。就像字面意思一样，他们觉得这是“取人性命”的做法。

　　测试不是为患者进行的——近藤这么一说，他便理解了检查的意义。

　　“还有什么吗?”近藤问。

　　和昌与薰子对视一眼，又看着医生。

　　“如果同意捐献器官，器官会移植给什么样的人呢?”

　　近藤坐直了身子。

　　“这方面，我什么都回答不了。按照常识，全国有三十万名接受了透析，希望移植肾脏的患者，等待移植心脏的儿童通常也有好几十名。令嫒的器官将如何处理，我也不清楚。如果您想知道得更详细些，我会联系移植协调人。当然，协调人很可能会拒绝回答。您意下如何?”

　　和昌再次看看薰子，见她轻轻点了点头，便对近藤说：“那就麻烦您了。”

　　“好的，那么，请稍等。”近藤说完，就走出了房间。

　　房间里只剩了两人。薰子从包里取出手绢，按着眼角，轻声说：“要是没问那件事就好了。”

　　“哪件事?”

　　“就是昨晚说的。手术时……做手术摘除器官的时候，瑞穗会不会痛?”

　　和昌微微张开嘴。

　　“听刚才说的，因为大脑没有运作，所以也就感觉不到疼痛。”

　　“可是网上说，外国有时候会使用麻醉剂啊。为了取出器官，在手术刀刺入身体的那一瞬间，有的患者血压会上升，有的患者会开始挣扎，所以手术时要先麻醉。”

　　“是不是真的啊?网上的话当不得真吧。”

　　“可万一是真的呢?要是会痛的话，就太可怜啦。”

　　“可怜是可怜……”

　　既然已经脑死亡了，就没必要担心痛不痛的问题了——他这么想着，却没说出口。薰子肯定也明白，她自己刚才说了多么奇怪的话。

　　“问问协调人不就好了嘛。”他这样回答。

　　房门打开，近藤回来了。

　　“我和移植协调人取得联系了，他一小时后应该能到。”

　　和昌看看表，刚到上午十一点。

　　“我父亲和岳父母也都来了。能不能让他们见瑞穗最后一面?”

　　“当然可以。”近藤说着，踌躇了一会儿，似乎下定了决心，望着和昌说，“有件事我想问问您。”

　　“什么事?”

　　“您为什么想探讨移植的话题?当然，如果您不想回答，我也不会再问。”

　　和昌点点头，问薰子：“可以说吗?”薰子“嗯”了一声。

　　他的目光回到近藤身上。

　　“我想到，如果是瑞穗，她会怎么想。然后，我太太告诉了我一个细节。”

　　和昌把四叶草的故事讲给近藤听。

　　“听了这些，我想，如果是瑞穗，她一定肯用自己所剩无几的生命，去救助某个正在受苦的人。”

　　近藤的胸脯剧烈起伏着。他凝视着和昌与薰子，深深鞠了一躬。“这件事，我将铭记于心。”

　　此情此景让和昌觉得，虽然结果令人痛苦，但能由这位医生来负责此事，真是太好了。

　　他向等在外面的多津朗等人招呼了一声，领他们去看瑞穗。

　　和昨天一样，瑞穗全身缠着管子，睡在ICU的病床上。看见她安宁的面容，不管事先做好了怎样的思想准备，任谁都无法相信，这孩子的灵魂已经不在此处了。

　　千鹤子和美晴开始啜泣。茂彦和多津朗没有流泪，默默地抿紧双唇。若叶搂着母亲，而生人似乎还不明白发生了什么，只是呆呆地望着大人们。