巨大的冲击让薰子头晕目眩，险些失去知觉。她想斥责儿子，让他别说傻话，或许为了教育，还应该让他伸出手来，打上几板子。可她做不到，只觉浑身发软，站都站不起来。

　　若叶开了口：“生生，不能说出来。”

　　“若叶!”美晴叱了一声。薰子不知道妹妹为什么要发火。生人的话还在她脑子里轰轰地想着，她没心思去细品别人的台词。

　　“你说什么?”薰子看着脸色苍白的儿子，“什么骗人?你瑞穗姐姐不是还活着吗?她只是在睡觉，还能正常吃饭，正常排便，正常长大的啊。”

　　可是儿子喊了起来。

　　“他们说那不是活着。他们说那只是利用仪器让她看起来像活着似的，其实她早就死了。死了还带去参加开学典礼，好恶心，大家都这么说，说心里头毛毛的。”

　　“谁说的?”

　　“所有人。所有知道姐姐的事情的人。我说不是这样的，姐姐只是在睡觉，他们就问我，那她什么时候起床?既然一直不会醒，和死了有什么两样?”

　　薰子看见孩子双眼通红，反抗似地看着自己，才明白了事情原委，心如刀绞。

　　生人绝对没有想过母亲会欺骗自己。看着沉睡的姐姐，在祈祷她康复的同时，心里应该也已经做好了思想准备，知道她或许会一直这样下去。但这件事被毫无关系的第三者指指点点，让生人受到了极大的伤害。

　　想到最近生人的表现，薰子终于明白了。之前他还整天泡在瑞穗的房间里，最近却不怎么愿意靠近了。就算薰子催他去，他也不会积极搭话，通常很快就又跑了出去。

　　强烈的冲击让薰子一时丧失了说话的能力。她知道自己不能沉默，必须说点什么，但越是焦急，越是想不出话来。

　　不知生人是怎么理解母亲的态度的，他丢下拼图，站起来，冲了出去。薰子听见了他跑上楼梯的脚步声。

　　薰子就像被冻住了似的，动弹不得。儿子的话一直在脑子里回响。

　　“姐?”美晴担心地唤她。她听见了，却无法回答。美晴又扳着她的肩膀，用力摇晃。“姐!”

　　身体终于有了反应。她看见了不安的妹妹。深深呼出一口气之后，薰子用手抚着额头。“对不起……”

　　“你没事吧?脸色好苍白。”

　　“嗯，没事，就是有点震惊到了。”

　　“你别骂生生啊，他也很难受的。”

　　“我知道，所以才震惊啊。没想到学校里的人对他这么说。”

　　“没办法。孩子是很残酷的。不过，我觉得不是每个人都这么说。其中肯定有同情生生的人。”

　　薰子很感激妹妹的安慰，但最后一句话让她皱起了眉头：“同情?”

　　妹妹马上注意到自己失言了，轻轻摆手。

　　“啊，说同情有点奇怪，总之，一定有孩子能理解生生的心情。”

　　薰子看着美晴掩饰似的表情，慢慢地冷静了下来。她重新咀嚼着生人的话，忽然注意到了一点。她向若叶看去。外甥女正默默地摆弄着生人丢下的拼图。

　　“小叶，”薰子叫道，“刚才你对生人说，‘不能说出来’。那是什么意思呀?”

　　若叶睁大了眼睛，似乎不明白薰子的意思。

　　“你为什么不说‘不是那样的’，‘不能那么说’，而是说‘不能说出来’?不能说出什么来?不能说出瑞穗已经死了?小叶心里其实也是这么想的吗?明明这么想，在这个家里却不能说出来?”

　　连珠炮似的提问让若叶张口结舌，她带着快要哭出来的表情看着美晴。

　　“姐，怎么了?”

　　薰子瞪着迷惑的美晴。

　　“你也很奇怪。当小叶说‘不能说出来’的时候，你骂了她一句。为什么?”

　　“没什么……”

　　看着语塞的妹妹，薰子的疑惑越发强烈。

　　“难道你们平时都是这么说的?‘虽然小穗已经死了，但到播磨家去的时候，要记得说她还活着哦。’”

　　美晴为难地垂下眼皮，低声道：“不是的啦。”

　　“那小叶为什么那么说?你为什么要责备小叶?不是很奇怪吗?”

　　“这……其实并没有什么特殊的意思……若叶只是想提醒一下生生罢了，对不对?”美晴问女儿。若叶默默地点了点头。

　　薰子摇头。“够了，我明白了。”

　　“姐……”美晴一筹莫展。

　　这时，传来了大门打开的声音。走廊上响起脚步声，终于，拎着纸袋和塑料袋的千鹤子走了进来。

　　“不好意思，家里好久没有大扫除了，结果就回来晚了。你爸爸啊，连浴缸都弄不干净——”说到这儿，千鹤子似乎也注意到了气氛的异常，停下来看了看姐妹俩和外孙女，才又开口问道，“怎么了?”

　　“没什么。”薰子撑着下巴，说。

　　美晴下定决心似的站起身：“若叶，回家了。”

　　若叶弹了起来，走到母亲身边。

　　“怎么?这就要回去了?电话里不是说要玩一阵子的嘛。”千鹤子疑惑地问。

　　“对不起，突然有急事，下次吧——好了，若叶，去跟小穗打个招呼就走吧。”

　　若叶点点头，薰子却对两人说：“不去也罢。不，还是别去了。别进那个屋了。”

　　但美晴没有回答，径直走出了房间。薰子望着她匆匆走过走廊，走进瑞穗的房间。若叶也犹豫着跟在后面。

　　千鹤子惊讶地回头看着薰子：“怎么回事呀?”

　　薰子没说话，凝视着走廊。

　　母女俩终于走出了瑞穗的房间。千鹤子小跑着追了上去。薰子移开了目光。

　　“再见，妈。”她听见美晴用生硬的语气说着。若叶也说了句什么。千鹤子应着：“再来啊。”

　　大门关上了，没多久，千鹤子返了回来。

　　“这究竟是怎么了?”

　　“没事。”薰子说着，站了起来，“得给瑞穗喂饭了。”

　　“啊，对哦，已经这么晚了，得赶紧准备。”千鹤子看看墙上的钟，向厨房赶去。薰子对她的背影喊道：

　　“妈，要是太辛苦，你就不用来帮忙了。我一个人照顾瑞穗。”

　　千鹤子的表情僵硬了。“你说什么?美晴对你说了些什么?”

　　“没有，我只是觉得妈太累了。”

　　“哪有啊?别说傻话!”母亲的声音里带着怒意。

　　薰子无力地点点头。只有母亲是站在自己这边的，她希望能相信这一点。她必须相信这一点。她低声说了句“对不起”，就向瑞穗的房间走去。

　　4

　　在沿着小径向播磨家大门快步走去的时候，妈妈一句话都没说。若叶紧跟着她，心想妈妈一定是生气了。都怪自己无意中说错了话，害得薰子阿姨发了火。明明事先说过好多次，提醒过好多次了啊。