“舅舅，刚才您为什么那么吃惊啊?秋子到底像谁呀?”

　　“噢，没什么。刚才我有些累了。没什么，没什么，你不要再问了。”

　　舅舅的口答吞吞吐吐，不愿细讲。如果我再追问下去，恐怕会弄得他很难堪，只好默不作声。

　　过了好一会儿，还没有见荣子回来，舅舅有些放心不下，就让我出去找找。我倒不怎么担心，但还是遵命离开了房间。来到走廊里，刚踏上楼梯，却看到荣子和一个上了年纪的女佣躲在楼梯的角落里嘀嘀咕咕。看样子偷偷摸摸的，像是有什么阴谋。于是我就站在楼梯上，侧起耳朵旁偷听她们的谈话。

　　“死了的那个老太婆有个养女，名叫和田银子。不过银子在监狱服刑，已经死在里头了。……”

　　“那我也听说了，难道就再没有别的年轻女人知道大钟的转动方法了吗?”

　　“是啊。啊，想起来了，是还有那么一个。据说老太婆还有个女佣人叫赤井时子，长得十分漂亮，那时我还没到镇上来，所以没亲眼见过。但大家都说她姿色超群，又爱打扮，在村子里很有名。就在案发前不久，她勾搭了个男人，两个人一块私奔了。事发后，她也作为谋杀嫌犯受到审讯，但经过调查，当时她和那男人不在长崎，证据很确凿，所以就无罪释放了。啊，现在她会在哪里呢?有人说她和那男人到上海去了。……”

　　“她有多大年纪?”

　　“当时大概十九二十岁，现在恐怕得有二十五六岁了吧。”

　　“是吗，不过要是漂亮女人的话，看上去肯定显年轻。”

　　我正听着，脚下的楼梯由于陈旧，经不住我的体重，发出“吱——”的一声。机警的荣子马上就发现了我。

　　“原来是阿光呀，干嘛躲在那里偷听呀，怎么样，刚才的话都听见了吧?”

　　荣子有些得意洋洋。

　　“噢，我偶然间听到的，那又怎么样?”

　　无奈，我只好走下楼梯，来到她身旁。上了年纪的女佣见事不妙，悄悄地走开了。

　　“你还问怎么样，难道你就不明白吗?阿光那么尊敬的女人居然有这么光彩的来历呢。一个私奔的女佣人居然装模作样换了个野末秋子的假名字来糊弄人。”

　　“你是说秋子就是那个女佣人?混蛋，你!”

　　“对，就是混蛋!可是老太婆的养女死了之后，知道大钟转动方法的，除了那个女佣还有谁?谁是混蛋，现在你可要好好看清楚。”

　　我一下子无言以对。秋子参拜和田银子坟墓的举动实在不可思议。如果她原来是和银子一起生活过的佣人的话，那一切不就全讲通了吗?可这有点荒唐。不不，事情肯定不是这样。不管抓到了什么证据，秋子端庄有礼、气质高雅，怎么会是一个私奔的女佣人?肯定搞错了，搞错了。

　　我没理睬荣子的猜测，回到了房中。到了第二天早上，却发生了一件对我形势不妙的事情。

　　吃完早饭，我实在忍不住，就借口为昨晚的事情道歉去找秋子。但是，去了一看才发现秋子的房间已空无一人。女佣讲她们两人大清早5点钟左右就急急忙忙离开了旅店。我很失望，正要回去，却在走廊里碰上了早已等候着我的荣子。她有些得意，不怀好意地嘲讽我说：

　　“嘿嘿，真是可悲啊。怎么样，眼睛还没睁开来吧。您那位尊敬的秋子小姐真是礼节周到啊，连句话都没留，就像贼一样趁着天还没亮偷偷摸摸不辞而别了。啊，我终于出了口问气，痛快呀。”

　　第五章 神秘的咒语

　　秋子本来说要教给我们时钟的转动方法，现在却不知去向，舅舅很失望，但好不容易来这里一趟，于是就打算到钟楼宅院去看看。那天早上，舅舅、荣子和我分乘三辆那种破旧的人力车，一字排开，沿昨天的路朝幽灵塔赶去。

　　同昨天一样，宏大的库房式建筑里昏暗潮湿，阴森可怖。我们挨个房间看，舅舅好像对其独特的建筑方法，复杂的房间布局都非常感兴趣，这里要这么建，那里要这么改，他在脑子里构思房间的维修方案，样子非常投入。

　　不久，我们来到了昨天我与秋子相遇的那个房间，也就是老太婆被杀的房间。一进门才发现在房间的一面墙上还开着一个小门，昨天竟然丝毫没留意到。小门里还有一段狭窄的楼梯，不用问，这里肯定就是登上钟楼的入口了。

　　然而昨天这里关得严严实实的，根本看不出这里还有个门。到底是谁、什么时候打开了这扇门呢?莫非是秋子一大清早离开了旅馆，特意赶到这里打开门，给我们指示通向钟楼的路径?

　　我很自然地联想到了秋子。那么会不会有什么可以确定秋子来过这里的东西呢?我环视了一下整个房间，有了，在那张老太婆被害的阴森森的铁床上，放着一朵如鲜血一样红的山茶花。

　　“哎呀，这有朵花……咦，早上好像有人来过这里，山茶花是刚从树枝上摘下来的，还很鲜艳呢。”

　　还是机敏的荣子手快，捡起了那朵山茶花。我想这朵花可能是秋子留给我的纪念物，不能被荣子抢去，就跑过去伸手去夺，但一个空当，还是稀里糊涂地让荣子抢了先。

　　“好了，让我来保管它吧。”

　　说着，荣子手里拿出一样东西向我炫耀，原来是一把旧钢钥匙。看来，秋子是要提醒我取这把钥匙，才故意放了一朵山茶花，可惜这把钥匙已落到了荣子手里。

　　我当然去和她抢钥匙，但荣子这家伙早把钥匙藏了起来，噘起嘴气我，让我毫无办法。

　　接下来，舅舅和我登上楼梯，来到了钟楼的机械室里。细细一看，整个机械室被铁板覆盖着，到底该动哪里，怎样上发条，钟怎么转动，我们全都搞不懂。这回更觉得秋子不在是多么遗憾。都是惹事生非的荣子搞成这样，我的气头又上来了。正在这时，从下面的房间传来了荣子的高声尖叫。

　　“快下来呀，我发现了奇怪的东西。快!快!”

　　不知道发生了什么事情，我们赶紧跑下去。原来，大概荣子想试试钥匙，四处捅了捅，没想到在床边的墙壁上打开了一个四方形的小洞。表面是个像秘密金库一样的暗门。

　　洞里除了一本厚厚的洋书之外，什么都没有。取出来一看，原来是一本19世纪初期印刷的古老的英文版圣经。书的皮革封面虽然很破旧，但上面并没有堆积多少灰尘，也许这本书最近还被人动过。

　　这本圣经或许是英国技师送给渡海屋市郎兵卫的吧。掀开来一看，在圣经的扉页上写着几行歪歪扭扭的毛笔字，还是英文。可不像是出自英国人之手，也许渡海屋懂一些英文，是他写的。

　　上面的英文写得很生疏，辨认起来颇费工夫。开头的标题是“秘密咒语”几个字，这一下子勾起了我的好奇心。

　　于是，我和舅舅一起边读边猜，终于搞清了大体的意思。

　　世间平静下来，我的子孙就该取出财宝。等待钟鸣，等待绿动，先向 上登，再向下走。那里有神秘的迷路，详情见图。