不可思议的是，那女人的身影在一点一点不断变大，二尺、三尺，眼看着在伸长。一会儿工夫她就变得和常人一般大小，面对台下的客人微笑致意。啊，原来是她。我差一点就要叫出声来。是秋子，野末秋子。我感觉就像一整年都没有见到她一样，没想到在这魔术的舞台又再次相遇。

　　与前几天朴素的和服不同，秋子今晚一身洋装，依然那么光艳照人。其美丽绝非俗气的女优之美，而是那种社交场中贵妇人的典雅之美。不过，只有一处不太协调，今晚她的左手手腕上，戴着一只镶嵌珍珠的手镯，有和服腰带那么宽，和她的装束很不相配。

　　轻泽的所谓大魔术，看来也不是什么稀罕的戏法。像幻灯变活人这一套，是很早就有的魔术。不过作为业余爱好来说，能练到这个程度，技艺也是相当不错了，而且有秋子这么一个绝色美人站在舞台上，观众席上的喝彩声顿时响成一片。

　　在大家为表演喝彩的时候，电灯重又亮起来，舞台上霎时亮如白昼。这时，秋子向观众深施一礼，来到舞台右侧的大钢琴前坐下，轻轻弹奏起肖邦的小夜曲。

　　我虽不懂音乐，但还是能听出秋子弹的是一首很难的曲子。她高超的演奏技巧令在座的客人全都如痴如醉。啊，秋子是多么才华横溢啊!不仅是文章，你看她的钢琴演奏技艺也是如此娴熟，真是多才多艺。也难怪我对她的爱怜之情令我陶醉了。

　　一曲终了，热烈地喝彩声又比刚才表演魔术时多出一倍，经久不息。客人们不停地鼓掌，很明显是请她再弹奏一曲。秋子略带羞涩，含笑再次登台，弹了一首轻快的曲子才谢幕。掌声又似潮水般涌起，席间充满了对这位才女的溢美之辞。

　　等气氛稍稍平静下来的时候，秋子看到了我们，急忙向我们跑过来。舅舅要赞扬秋子的才气，她却抢先说：

　　“那天真是太抱歉了，我的同伴突然急着催我走，因此没来得及跟你们道别。还有，今晚又在这里丢丑，让你们见笑了……”

　　秋子礼貌地问候我们。荣子这时又从一旁插嘴说;

　　“啊，演出太精彩了。不说钢琴，魔术简直令我佩服极了。你是怎么装得那么巧妙的呢?”

　　她真是一刻不停地惹事。荣子肯定是怀着这坏心眼才跟我们来的。“装”这样的用词，明摆着不是要挑战吗。

　　但是，秋子并没有介意，而是不露声色地回答：

　　“这家主人变魔术的手段高明，很内行。所以不是我装出来的，而是幻灯装置把我变得如此巧妙。”

　　然而，荣子却充满了敌意，并不罢休。

　　“不，你就是很厉害呀。赤井时子装扮成野末秋子，这手段我实在觉得精彩。”

　　荣子的用意终于暴露出来。她实在过分，竟然认定秋子就是那个在幽灵塔伺候过老太婆的女佣赤井时子，她要当众揭开这张“画皮”。

　　“啊呀，你在说什么，我不太明白，怎么出来个赤井时子?”

　　秋子仍然并不十分在意。

　　“我说的是叫赤井时子的女佣巧妙地装扮成了大小姐。”

　　“什么?你的意思好像是说我和那个赤井时子是同一个人了?”

　　“嗯，就是。你就不要再隐瞒了，我还知道时子去过上海的事呢。”

　　从小就任性惯了的荣子，现在的样子简直就是个不听话的孩子。在礼节礼貌上她简直就是个弱智。舅舅和我为了不再让她丢人现眼多次阻止她，但她根本不听。

　　不管说什么，秋子都面带沉着的笑容，这反倒引得荣子更加急躁。

　　“那，你是说你不认识赤井时子?”

　　荣子还在逼问。这回秋子甚至笑出声来，她并没有回避问题，而是巧妙地回答：

　　“哪里，我很熟悉赤井时子。虽然现在不知道她到哪里去了，可小时候我们俩成天像朋友一样在一起玩呢!”

　　这是多么轻松的回答啊。秋子口答得直率甚至天真，反弄得荣子无话可说，哑巴了。舅舅和我都忍不住笑起来，不只我们，荣子的任性无礼惹得旁边几位客人也忍不住发笑。

　　荣子看到大家在笑她，知道她已经彻底失败了，又羞又恼，眼泪掉了下来。

　　“好呀，你们都这么欺负我。”

　　大家都瞧不起荣子的无礼，她感到待不下去了，一捂脸扭头跑了。

　　舅舅非常不好意思，一个劲儿地向秋子道歉。

　　光道歉我觉得还不够，又把荣子的不礼貌狠批了一通。

　　“不不，让荣子姑娘那么生气，全是我的不对。她去哪里了，去找找看吧。”

　　秋子的胸怀是多么宽广啊。她和荣子简直就是一个天上，一个地下，差别太大了。

　　“不用啦。待会儿说不定她就知道自己错了，会回来道歉吧。”

　　大家闲聊了一会儿，但气氛不太融洽。正在这时，轻泽家的书童手里拿着一张纸条向我们走来。

　　“这是一位客人让我交给您的。”

　　他把纸条递给了秋子。

　　我瞥了一眼，纸条上用铅笔写着几行小字，似乎是荣子的笔迹。上面到底写了些什么内容，难道会是她们女人间的决斗书吗?

　　“是荣子写的吧?信上讲了些什么?”

　　我问秋子，她仍然是如钢铁般冷峻的表情。

　　“没什么，她说在那边一个房间等我，那我现在就过去跟她和好。”

　　说完，秋子不听我们的劝阻，一个人出了大厅。

　　我非常了解荣子的乖戾暴躁和反复无常，所以替秋子捏了把汗。说不定又会引起无谓的争吵，岂不更加丢丑，于是我也想去看看情况，就悄悄跟在了秋子身后。

　　秋子并不知道我跟着她，出子大厅，她向着长长的走廊尽头的楼梯走去。进了楼梯旁边的一间屋子。

　　我和轻泽家来往比较密切，经常出入这里，所以我知道那间屋子就是轻泽的枪具室。荣子那家伙把秋子骗到枪具室来，不知道她想要干什么。我又上前走了几步，这时突然从楼梯后面闪出个人来，是荣子。我纳闷她为什么役在房间里等候秋子，只见她像猫捉老鼠一样蹑手蹑脚走到枪具室门外，从外面一下子把门锁上了。然后像是怕被别人发现一样，撒腿跑了。

　　“咦，真是太奇怪了。她把秋子镇到枪具室里，到底想要干什么?”

　　我越来越不安。幸好我知道在楼梯中段墙上有枪具室的通风窗，于是我就轻轻登上楼梯，从窗户前屋里观望。

　　这一看不得了，顿时倒吸了一口冷气，身子像化石一样一下子僵得不能动了。

　　第七章 虎口惊魂

　　啊，当时的惊恐至今回想起来还历历在目，恰似昨天才刚刚发生过一样。我往检具室里只看了一眼，身子立刻就僵得像块石头，心一下子提到了嗓子眼儿，头发像针尖一样一根根倒竖起来。

　　屋里不光是秋子一个人。除她以外还有一只动物。那是……

　　啊，这是真的吗?不是在做梦吧。诸位读者听我说，那是一只老虎，一只嗜血如命的猛虎。老虎正一副饿虎扑食的架势，死死地盯着秋子。