欧代尔等着。「嗯?」

　　「就是这么回事。大部分时间我就坐在那儿。」

　　「你跟哥伦比亚人来往?」

　　「怎么?他们知道我从哪儿来。」路易斯在拇指指甲上划了下火柴。「他们把恰恰舞曲奏得特别响，反正你根本谈不成话。」

　　欧代尔拿出了他自己的香烟，路易斯拢起手给他点火。

　　「听起来你并不怎么高兴，路易斯。」

　　他说：「不管你做什么生意，我可不想在里面扮演任何角色，好吧?一次就够了。」

　　欧代尔拿着烟往后一靠。

　　「你就像斯特狄·艾迪，嗯?是我把那次绑架的生意弄砸的吗?」「是你把理查拉了进来。」

　　「那又有什么关系?」

　　「你明知道他要强奸她。」

　　「不错，是你帮她摆脱了麻烦。不过那不是那笔生意吹掉的原因，路易斯。你自己明白是怎么回事。我们告诉那个人：把钱交出来，不然你就永远见不到你老婆——因为你就是那么说的，对吧?后来发现他不想再见他老婆了，连见五分钟都不肯，是不是?到他那巴哈马的爱窝里和麦拉妮在一起过了，对吧?既然你跟那人谈不成，路易斯，又不能威胁他，就连做生意的机会都没有了。」

　　「反正我们是要拆伙的，」路易斯说。「我们当时可不知道要做些什么。」

　　「我看得出你现在成了专家了。告诉我谁在监狱里待过三次，而谁又只待过一次?听着，现在有人为我干活儿了。我有一帮兄弟干重活。我在自由港那儿有一个人——你记得沃尔卡先生吗?我还有个牙买加人可以心算，可以做加法，可以把东西的单价乘以多少倍。」——欧代尔打了个响指——「就这样。」

　　「你有了会计师了，」路易斯说。「我为你高兴。」

　　「我要求过你为我干吗?」

　　「还没有。」

　　「你懂得什么是M-60机关枪吗?」

　　「大家伙，军队用的武器。」

　　「我卖掉了三挺，两万一挺，完事买了这辆汽车，」欧代尔说。「我要你干嘛?」

　　2

　　星期一下午，雷妮打电话到麦克斯办公室，说她急需八百二十美元，要他送一张支票去。她这时正在棕榈海岸林荫大道花园路上她的画廊内。麦克斯驱车赶到那儿至少需要半小时。

　　他说「雷妮，即使我想帮你，现在也不行。我正等着一个家伙的消息。我刚向一个法官谈过他。」然而他还得耐着性子听她讲她是如何一直在找他的。「我刚才在法院里。我是从BB扣里得到你留下的口信的……我刚回来，还没来得及。……雷妮，我正忙着，看在上帝的份上。」麦克斯停顿了一下，话筒还举在耳边，他再也说不下去了。他一抬头，看见一个穿件黄色运动服的黑人站在他的办公室里。那个黑人一头光泽的头发，手中拎着一个迈阿密「海豚」牌运动提袋。麦克斯说：「雷妮，再听我说几句，好吗?如果我不能抓住他，送进监狱，我就会害一个小子坐他妈的十年牢，但你却要我……雷妮?」

　　麦克斯放下了电话筒。

　　那个黑家伙说：「挂你电话，嗯?我敢说那是你老婆。」

　　那个家伙冲他笑了笑。

　　麦克斯几乎要脱口而出地说，是的，但你知道她和我说了什么吗?他真想这么说。除非告诉这怀伙，他不认识打来电话的这个人，以前也从未见过……但那又有什么意思呢。

　　这个黑家伙又开口了：「前面办公室里没人，所以我就走进来了。我有些急事。」

　　电话响了。麦克斯拿起话筒，用另一只手指着一把椅子，对着话筒说：「保释人办事处。」

　　* * *

　　欧代尔听着他说：「你刚才在哪儿没关系，雷吉，你错过了你的听讼。现在我不得不……雷，听我的，行吗?」这一次，麦克斯·切利用一种比他刚才和妻子通话更平静的声音说着。和她谈话听起来有点烦人。欧代尔把他的运动提袋放在麦克斯·切利的办公桌对面的一张空桌子上，然后取出一支香薛。

　　看上去，这间屋子与其说是保释人办事处，不如说是一个人的安乐窝。麦克斯·切利座位的后面是整面墙的书架，上面有各种各样的书，一些木雕的鸟，一些啤酒杯。对于这种卑下的职业来说，房间显得过分整洁和安适了。他本人也透着优雅，胡子刮得光光的，蓝色的衬衫敞开着，没有系领带，肩部剪裁得十分合身。他属于路易斯那类肤色黝黑、体格健壮的人，头发也是黑的，只是已经开始秃顶。他大约快六十岁了，也许是意大利人，只不过欧代尔还从未见过一个保释保证人不是犹太人的。麦克斯此时正在告诉对方那家伙，法官准备按时传讯他。「你愿意那样吗，雷?宁可判十年而不肯坐半年牢或缓刑?我说，『阁下，雷吉一直是一个本份的当事人。我保证能马上找到他……』」

　　欧代尔随着麦克斯的停顿也停顿了一下，把香烟点着。

　　「『……就站在他房子的拐角处。』」

　　他一边听着，一边站起身来。

　　「我能够让拘票作废，雷……那个亡命之徒授权他们去抓你，伙计。这就是说，我必须把你送去。」

　　欧代尔吹出一口烟，向周围找寻烟灰缸。他看见门的上方禁止吸烟的标志，门里边像个接待室，有一张长桌，还有像是电冰箱和咖啡壶的两样摆设。

　　「我来接你之前，你就待在你妈妈家。你必须回牢里去。……就过一夜，就这样吧。我向你保证，明天你就可以出来啦。」欧代尔看着麦克斯挂断电话后继续说着：「等我到那儿的时候他得在家里，不然的话，我就有五千美元的麻烦了。你有什么问题吗?」

　　「我找不到一个烟灰缸，」欧代尔说，一直举着他的香烟。「另一件事，我需要一张一万美金的保证书。」

　　「你拿什么作抵押?」

　　「我准备支付现金。」

　　「钱已经带来了吗?」

　　「就在我的袋子里。」

　　「用桌上的咖啡杯吧。」

　　欧代尔绕着桌子走了一圈，桌面干干净净，除了他的运动袋、一部电话和一只还剩些咖啡的杯子外就没别的东西了。他轻轻弹了弹烟灰，然后又坐在隔桌面对麦克斯·切利的那把转椅上。

　　「你有现金，」麦克斯说，「那你还需要我做什么?」

　　「得啦，」欧代尔说，「你知道他们怎么办事的。首先要知道你在什么地方能得到钱，然后扣除一大笔，还说那是法院的诉讼费。反正要跟你玩一些鬼花招。」

　　「你要花费一万块钱作为保释金。」

　　「我知道。」

　　「是为谁，一个亲戚吗?」

　　「一个哥儿们，叫博蒙特。他们把他关在『枪支俱乐部』监狱。」

　　麦克斯·切利稍微伏向桌子，抬眼凝视着。他那边有一台电脑、一台打字机和一叠卷宗，其中一个卷宗是打开的。

　　「几个警官星期六夜里抓走了他。」欧代尔说。「起初是因为醉酒驾车，但警察开的单子是『私带武器』，他身上有支手枪。」