「你最好一气呵成，」麦克斯说：「不然就自找麻烦了。」

　　「我明白你说的意思，」尼科莱说：「一个案子拖得越久就越没法破了……」电话铃响了，他停下了，等着温斯顿拿起电话。「我有个问题，我想你可以帮帮忙，麦克斯。你在执法机构干过，你晓得，要想把一件案子弄得无解可击，我们就得有定罪的证据。」

　　「我对欧代尔·罗比所了解的全部情况，」麦克斯说：「只是他住的地方，而且连这一点也没有绝对把握。」

　　尼科莱笑了。「你怎么知道是关于他的?」

　　「我一直在等你来呢。」

　　「是间接和他有关的，」尼科莱说：「你知道那个向调查部工作人员泰勒开枪的家伙吧?我们有证据，他是为欧代尔工作的。」

　　「小休伦·米勒，」麦克斯说：「早在他十六岁的时候，我已经给他写过好几次保释书了。」

　　尼科莱说：「是吗?」他朝麦克斯眯起眼，表明他多感兴趣继续谈下去。

　　这准是这小子想得到的最大帮忙了。

　　「十七次被捕，我想，有九或十次定了罪。」尼科莱说：「这小子很硬，对这一套很熟悉。我们抓到他时，他身上有一支偷来的枪，开的车也是偷来的。……我们眼见他待在欧代尔的家门口。事实上，就在那之前不久，我们看见你在那儿停下了车。」

　　「上星期五。」麦克斯说：「你们抓他的理由还有谋杀未遂，袭击联邦官员，私藏武器，开枪射击。……」电话铃响了。麦克斯回过头去，看见温斯顿又拿起了听筒。「还有呢?」

　　「他知道闯下大祸了，」尼科莱说：「可是如今他成了英雄，因为他开枪打了一名警察。我指的是在监狱外。他瘸了——我着着实实地给了他一枪，几乎打掉了他的老二，要真打掉就好了。全怪车子的那种他妈的茶色玻璃，我没法瞄准就对他开了枪。」

　　「所以他拒不和你谈话。」麦克斯说。

　　「他还狠狠地瞪我。」

　　「你掌握足够的证据可以威胁他。」

　　「他全明白。我试着用不同的办法，我对他说：『库赫，我本来可以一枪打死你的;你欠我一条命呢。咱们来谈谈欧代尔·罗比。』他说：『谁?』『把你知道有关他的事情告诉我。』『谁呀?』我说：『伙计，你听起来像他妈的混蛋。』所以嘛，他就押在那儿了，没有保释……我又想了一招，再去见他。『我让人把你保释出去怎么样，伙计?你愿意吗?』这下总算引起了他的兴趣。我告诉他：『你只要给我办一件事。不是要你告密，就是这一件事：把我介绍给欧代尔。告诉他我几星期以前就找过你，要弄枪。你只要办这一件事，以后就是我的事了。』」

　　麦克斯等候着。他说：「怎么样?」

　　「就这样，我随后就去见欧代尔，我要满脸笑容，还要亲他那张屁股脸，然后他就会给我看他的机枪。」

　　「你刚才还说，没有保释。」

　　「不错，但我能让联邦司法官给开一个。」「多少钱?」

　　「两万五。可是，你看，只有由你来写，帮我们一把了。」

　　「谁出钱做附属担保呢?」

　　「还没有。没有人出钱。所以我才说你得帮我们的忙了。」

　　麦克斯笑了。他回过头去看温斯顿，这时他已接完电话。「你来听听这个。他想让我们写一张二万五千块钱的保释书，可是没有保险费，也没有附属担保，要保释的可是一个被捕十七次，朝警官开过枪的人。」

　　这时温斯顿也笑了。

　　尼科莱回过头去看他。

　　「就算帮个忙嘛，有什么不好?」

　　「你谈的这家伙，」麦克斯说：「要是放出来，可要担最大的风险，他对社会是个威胁……他要是开枪打了人，又打伤一名警察，他脱身跑掉，我们却拿着他的保释书。」

　　尼科莱摇起头。「等一等，好吧?我保证这家伙逃不出我的监视。就算他真跑了，你们也不会出那两万五的，我担保。我在这方面得到了法官的保证。她完全清楚我们在做什么，这不是普通的保释案情。」

　　「要是她死了，退休了，调走了，让雷劈了——听我说，」麦克斯说：「你以为我疯了吗?我要在一张两万五的保释书上签上我的名字，就凭你一句话，说永远不会要我们付款的，行吗?」他回头看着温斯顿。「你从来没听说过这种事吧?」

　　「不对，我听说过。我就知道迈阿密有个人这么做过，」温斯顿说：「保释金是一万块。那家伙跑掉之后，案子转到了另一个法庭。新法官说，首先，他就绝不承认这玩意，于是就让保证人付了款。」

　　「我写成书面的好了。」尼科莱说。

　　温斯顿摇了摇头。

　　麦克斯说：「法官会签署一纸声明说这是假保释吗?别指望他们签许可证。」麦克斯停顿了一下。「按照我比较好的判断，我要跟你来个折衷方案。我们不提那百分之十的佣金。如果你能找到人出附属担保金的话。你自己怎么样?你有一所房子吗?」

　　「属于我的前妻了。」尼科莱说。

　　「还不是等于没有。」麦克斯说：「这事不能办的另一个理由是，街上所有的人都知道休伦有笔交易。他满可以挂个牌子『我向管理局告了密』。他要是不跑的话，极有可能会被人打死。」

　　尼科莱又眯起眼睛来看人了。「我还以为你会同意呢。」

　　「为什么?」

　　「你当过警察，知道这种事的底细。你会认为值得一试的。」

　　「我同情你，」麦克斯说：「那又怎么样呢?」

　　「我想你也有你的难处，」尼科莱说：「比如说，你给一个人写了保证书，他要是跑了呢?……」

　　「我们就去把他抓回来。」麦克斯说。

　　「可是你找不到这个人，因为他受联邦保障证人安全条款的保护，那又该怎么办?你以前有没有过高额保释的被告人这样溜掉的?」

　　麦克斯看着温斯顿。「他这会儿在威胁我们呢。」

　　「问问他，」温斯顿说：「他的脑袋让人从肩头上揍下来过没有?」

　　尼科莱转过脸去，冲着温斯顿笑了笑。「嘿，我在替你们着想。我们可是站在一条线上的，伙计。」

　　温斯顿说：「只要你不越过那条线。」

　　尼科莱看着麦克斯，扬起了眉毛，一副受委屈的神气。「算我开玩笑，好吗?」

　　麦克斯点了点头。也许他是开玩笑，也许他是当真的。这小子年轻，咄咄逼人，迫不及待地要抓住欧代尔·罗比，把这件事了结。麦克斯倒是全力支持他这么做。他说：「查一查一个叫路易斯·加拉的人，从『施塔克』监狱放出来的，我不太清楚，可能就是两三个月以前吧。向迈阿密的「格雷兹互惠保险公司」查一查。设法接近他，我想他能把你带到欧代尔那儿。」

　　他们又谈了一会儿路易斯·加拉的情况，尼科莱就走了。

　　温斯顿说：「有一个电话是找你的。只告诉了我一个名字……」温斯顿看着他的记事本。「西蒙娜·哈里森，住在三十街?」