“你是说，汤姆出钱把米克打发走?”凯伦掩饰不了难以置信的表情。

　　“也不能说得那么直白吧。我刚刚也说了，米克也是个要面子的人，他不会留在自己遭人嫌弃的地方。所以，如果他已经下了出走的决心，兴许会接受汤姆·坎贝尔的钱。”

　　“他的自尊心那么强，总不至于接受那笔钱吧?”

　　麦克吉利弗莱夫人吐出一口细细的烟圈。“不管怎样那也是一笔脏钱。也许汤姆·坎贝尔的钱要比矿井委员会的钱干净一些吧。另外，他出走的那天，就跟他平时去海边画画一样，不像是要到很远的地方。假如汤姆·坎贝尔真的给了他钱，他也就不需要回家拿衣服或其他什么东西了，不是吗?”

　　“你肯定他后来就没回家取过别的什么东西吗?”

　　“我肯定。相信我，这件事没有别的隐情。”

　　凯伦的目光一直没有离开老妇人，但脑子却转得飞快。她不相信米克·普兰蒂斯为了钱而把自己的枕边人让给了汤姆·坎贝尔。但是，也许在汤姆·坎贝尔这方，因为急于想取而代之，所以用了某种非同寻常的方法把情敌拱走了。

　　背景材料就先了解到这儿吧。凯伦叹了口气说道：“周一我会再派两名警察到你这儿来。你可以把刚才所说的向他们重复一遍。”

　　麦克吉利弗莱太太来劲地说：“那太好了，到时候我会备上一些烤饼。”

　　罗斯威尔城堡。

　　如同长发公主那样被困在罗斯威尔城堡里并不意味着贝尔·里奇蒙德就可以对自己的工作不闻不问。即便不能接触到格兰特，也不意味着她就无所事事。差不多整整一天，她都在为《卫报》撰写一篇特写。稿件差不多已经写完，但是最后一次修改前她要把稿子冷上一段时间。正好可以利用这段时间到掩映在松树林下的游泳池里待会儿，她边想边从包里拿出泳衣。走到半路上，电话铃突然响了。

　　电话那头传来苏珊·查尔斯顿清脆的声音。“你忙吗?”

　　“我正要去游泳。”

　　“爵士有一个小时的空闲，他想继续向你交代一下背景情况。”

　　对方的语气听起来不容许她拒绝。“好吧。”贝尔叹气道，“我去哪里找他?”

　　“他就在楼下那辆路虎车里等你，他想领你看看卡特里奥娜生前的住处。”

　　她无法拒绝这种请求，任何能为她的报道增光添彩的细节都值得她花时间来挖掘。“等我五分钟。”她说。

　　“谢谢。”

　　贝尔飞快地换上牛仔裤和一件耐穿的夹克，多亏了那些高级女装设计师，这阵子工人靴又流行了起来。贝尔这一身行装看起来像要去乡村度假。她抓起录音机匆忙跑下楼。门外停着一辆闪亮的路虎车，引擎已经启动。布罗迪·格兰特坐在驾驶座上。隔着一段距离，贝尔看到他戴着手套的手指敲击着方向盘。

　　贝尔爬上车，冲爵士灿烂地笑笑。自从昨天接受了警方那次稀奇古怪的问讯之后，她就没有见过爵士本人。她在自己的房里吃了一顿工作午餐，爵士则没来吃晚饭。朱迪丝说爵士参加了一场只有男士出席的慈善晚宴，错过了晚饭也并不令他惋惜。两人间的谈话平淡无奇，朱迪丝和苏珊总会在谈话进行到将要暴露关键细节时把话题扯远。这令失望的贝尔有一种被愚弄的感觉。

　　不过眼下就只有她和爵士两个人，她可以忘掉所有不愉快的经历。她正考虑问爵士是否真的认为他能像二十世纪三十年代的犯罪剧里控制领主一样控制凯伦·佩莉，但转念又放弃了这个想法。最好还是花点时间温习一下案子的背景材料。“谢谢你带我去卡特的住处。”她说。

　　“我们不会进到室内。”爵士一边说，一边松开踏在刹车上的脚，从屋子后方绕过，开上一条穿过松树林的小路。“那幢屋子有几个租户待过，所以即便你不进去也不会错过什么线索。你觉得佩莉督察怎么样?”

　　爵士的语气和面容令贝尔无法揣测他想听到怎样的评语，所以她只能照实说。“我想她是个容易让人低估的警察，我觉得她是个精明能干的人。”

　　“的确是。”格兰特说，“我想你应该知道，把本县警局前任助理局长送进监牢的就是此人。他可是个不敢有人怀疑的对象啊，可佩莉却有质疑局长人品的勇气。而且，一旦她着手调查，在确认那位局长是一名冷血的杀人犯之前，她决不停手。这就是我要她负责此案的原因。卡特里奥娜死后，我们个个都只能沿着既定的思路考虑问题。看看我们因此所付出的代价吧。如果能重来一次的话，我一定会请一个办事能不落窠臼的警察。”

　　“很有道理。”贝尔说。

　　“那么接下来你想谈点什么呢?”车子驶出树林，来到一片尽头是一堵高墙和一扇森严大门的空地上，这种门贝尔刚来时也见过。显然，外人没有来过这里，除非事先受到邀请。为了让门口的守卫看清楚驾车人，格兰特放慢车速，然后又加速开上干道。

　　“接下来我们做什么?”贝尔一边说，一边打开录音机，举到两人中间。“您第一时间提出要求，然后开始与警方合作。之后事情怎么样了呢?”

　　爵士坚定地看着前方，不动声色。车子开过一片片种满成熟谷物的格子田地和草场，阳光躲在灰色的云层后时隐时现，爵士滔滔不绝地说开了。贝尔再也无法出于职业习惯同受访者保持距离。与外甥哈里相处的时日让她理解作为家长的布罗迪·格兰特的处境和感受。而这种理解又让她生出了同情，觉得所有对爵士本人的指责都毫无道理。

　　“我们一直等着。”爵士说，“我从未意识到，原来等待能让时间如此漫长。”

　　1985年1月21日，周一，罗斯威尔城堡。

　　对于一个连等着倒满一杯啤酒都没耐心的人，等待苏格兰无政府主义组织的消息无疑是一种痛苦到无以复加的折磨。格兰特像个弹球一样坐立不安，在墙壁与走道之间弹来弹去，以免让自己精神崩溃。每当妻子上前关切地询问时，恍惚的爵士根本不予理睬。

　　玛丽看上去要镇定许多，这反倒让爵士对她抱怨起来。她曾到过卡特的屋子，并向爵士本人和劳森报告说，除了看见厨房里一张打翻的椅子外，别的一切正常。牛奶的保质期是周日，这说明她最多离开不过几天。

　　晚上的情形比白天还糟。由于体力透支，爵士睡得很少，时常在半夜惊醒，精神愈加恍惚迷离。等到神智稍稍清醒时，他又希望自己什么事都不知道。他清楚自己应该在这个时候保持冷静，却办不到。苏珊取消了他的一切日程活动，让他能安心地待在罗斯威尔城堡里。

　　到了周一早上，他自己预感中的崩溃终于到来。镜中的面目完全是一个幽禁的政治犯，哪里还有一点避世而居的爵士的神采。他也不在意周围的人看到自己现在脆弱无比的样子。他满心期待的就是一封勒索信，好让他觉得自己的存在还有价值，还有事可做，即便这事是让他筹天价赎金。他巴不得把柯科迪的邮件分理站给劫下来，把无关紧要的邮件全都烧掉，独留下给他的那一份。可他知道此举荒唐至极。因此，他只能在自家信箱前徘徊，焦急地等待投送邮件的时段。