硃安世笑望着他：“白天我们不能走动，天黑了再走。赶了一夜路，你赶紧好好睡一觉。”

　　“我不累，硃叔叔，还是你先睡，我看着。”

　　“你再跟我争，硃叔叔就不喜欢你了。”

　　驩儿咧嘴笑了笑，才枕着背囊乖乖躺下，硃安世取出一件长袍，替他盖好，自己也躺下来，伸臂揽住驩儿，轻轻拍着，驩儿闭起眼睛，很快便静静睡着。

　　司马迁忙到院门前，迎候御史大夫信使。

　　那信使下了车，却并不进门，立在门外道：“御史大人请太史令到府中一叙。”

　　司马迁一愣：“何时?”

　　“如果方便，现在就去。”

　　“好，容在下更衣，即刻就去。”

　　司马迁回到房中，柳夫人忙取了官袍，帮着穿戴。

　　司马迁纳闷道：“这新任御史大夫名叫王卿，原是济南太守[《资治通鉴》：是岁(天汉元年)，济南太守王卿为御史大夫。]，才上任几天。我与他素未谋面，又不是他的属下，不知道找我做什么?”

　　柳夫人道：“无事不会找你，小心应对。”

　　司马迁道：“我知道。”

　　柳夫人边整理绶带，便叹道：“谈古论今，当今恐怕少有人能及得上你，但人情世故，你却及不上大多数人。这些年，多少人以言语不慎招罪?你虽不爱听，我还是要劝你，能少说一句，便少说一句。他说什么，你尽管听着就是了，有什么不高兴，都放在肚子里，别露出来。你别的不看，就看在你的史记才完成一小半，你也好歹得留着命完成它。”

　　司马迁温声道：“我都记在心里了，放心。”

　　出了门，伍德已经备好了车，司马迁上了车，信使驱车在前引路，卫真骑马跟行。

　　路上，司马迁反复寻思，却始终猜不出御史大夫召见自己的原因，便索性不再去想，心里道：管他什么原因，我自坦坦荡荡，并没有什么见不得人的地方、说不出口的话。除了一件事——私著史记，而这事他人并不知道。念及此，他随即释然。

　　到了御史府，那信使引司马迁进了大门，卫真在廊下等候，有家臣迎上前来，引了司马迁穿过前厅，来到正堂，只见一个中年男子身穿便服，五十左右年纪，面相端严，正跪坐于案前翻阅书简，正是王卿。

　　司马迁脱履进去，跪行叩礼，王卿放下书简，抬起头端坐着受过礼，细细打量了片刻，才开口道：“你可知我今天为何找你?”

　　“恕卑职不知。”

　　“我找你是为了《论语》。”

　　司马迁心中一惊，却不敢多言，低头静听。

　　王卿继续道：“你上报说石渠阁秦本《论语》失窃了?”

　　“是。”

　　“石渠阁中原先真的藏有秦本《论语》?”

　　“是。”

　　“你读过?”

　　“并未细读，只大致翻检过。”

　　“但这书目上并没有秦本《论语》。”王卿指着案上书卷。

　　司马迁抬眼望去，案上书简应是御史兰台所存的天禄、石渠二阁书目副本。

　　他心里暗惊：石渠阁藏书目录已经被改过，难道兰台书目副本也被改了?

　　王卿见他怔怔不语，便问道：“莫非是你记错了?”

　　司马迁忙道：“卑职虽非过目不忘，但那秦本《论语》及石渠阁书目不止见过一次，断不会记错。”

　　“石渠阁书目我也查过，也没有秦本《论语》条目。石渠阁、御史兰台都无记录，除你之外，也不曾有他人看过秦本《论语》。”

　　“秦本《论语》是用古篆书写，今人大多不识，所以极少人读过它。”

　　“你能读古篆?”

　　“卑职也只粗通一二。”

　　“难怪，想来是你一知半解，读的是其他古书，却误以为是《论语》。这事定是你记错了，以后莫要再提。”

　　司马迁正要据理力争，但念及妻子嘱托，只得忍住，低头应道：“是。”

　　王卿又道：“子曰：不在其位，不谋其政。今后无关于太史之职的事，你都不要再去管。”

　　“是。”

　　“好了，你回去吧。”

　　湟水岸边，西平亭[西平亭：今青海省西宁市。元狩二年(公元前121年)，为阻断南北、隔绝羌胡，骠骑将军霍去病西征湟水，建西平亭，设临羌、破羌二县，西抵青海湖，东接金城，以防卫西羌，湟水流域自此纳入汉朝疆界。]。

　　西平亭建在高台之上，四周以坞壁围合，如一座小城。坞内有官守、屯兵和居人房舍，坞上可举烽火。设护羌校尉，主管练兵守备诸事，另有督邮，督察属吏、查验刑狱。

　　西羌以游牧为生，自当年败退西海之后，虽偶有侵犯，却都是零星掳掠，近年并无大的战事，因此，这里常年清静，岁月寂寞。

　　这天午后，护羌校尉和督邮正在亭上饮酒，忽然听到一阵急促蹄声，举目眺望，一匹马由东疾奔而来，看鞍辔及骑者衣冠，依稀可辨是驿骑。这里地处边塞，又少战事，难得有驿使前来，两人忙一起下亭。

　　很快，那驿骑驶进了东门，来到两人面前。驿使下了马，呈上驿报，两人一起展开阅读，原来是执金吾杜周从长安发来的紧急公文。西平亭到长安有两千五百多里路，驿骑站站接替，日夜兼程，竟只用了六天半时间。

　　护羌校尉读罢驿报，与督邮商议：

　　“原来是我们这里一个老戍卒流窜到京畿，不知道犯了什么事?”

　　“执金吾千里迢迢送来急报，恐怕事情不小。”

　　“老戍卒该由你管，烦劳你去查一下。”

　　“好说，这里一共才几百户屯戍的犯族，又有簿记，这事好查。”

　　这督邮名叫靳产，出身穷寒，却位贱心高。

　　他因见公孙弘一个牧猪之人，五十岁才学《春秋》，却能官至丞相，心中羡慕，十几岁便立下死志，抛家舍亲，四处求师。交不起学资，就以劳力充抵，清厕掘粪，都在所不辞。学了近十年，勉强习了点《春秋》，又百般干求，谋了个小吏之职。尽心尽力十来年，才得了这个督邮之衔。奈何这里偏僻荒冷，一年之间，连生人都见不到几个，怎么能长久安身?

　　现在终于有了这桩差事，他欢喜无比，一遍遍诵读那驿报，见那一行行墨字，恍如一级级登天之阶。

　　他忙唤了书吏来，命他查检屯戍户籍。

　　没用多久，书吏就查好回报：“据驿报所言，那老儿应当是随骠骑将军西征来此的犯卒，那批犯卒都聚居在湟水边曲柳亭，我已经命人传报那里的亭长，让他查问失踪人口。”

　　不到一个时辰，曲柳亭亭长就赶来禀报：“曲柳亭除死丧者外，这两年只有一人失踪，此人名叫申道，原籍琅邪，现年六十一岁，是当年淮南王一案从犯，来这里屯戍已经有二十一年。据其家人说，他是七月离开，回乡奔丧。”

　　靳产道：“应该是此人，他家中还有何人?”