“为什么不告诉我你出现的理由?你能帮助

　　我们破案，特里。在这件事情后边有很多东西，216

　　你知道些什么?”

　　“好吧，如果巨人再一次折叠起来，我将在

　　明年支持圣路易·布朗斯，这样会帮助我。”特里说道。

　　“我不明白，”警官一动不动地回应说，“你已经做了一些反对我们的事情谁将支付费用给你呢?卡伦·蕾丝死去了。”

　　这一下打中了目标，但是它仅仅显示了一瞬

　　间。然后那褐色人露齿而笑：“她的葬礼在什么时候举行?”

　　“现在看来那是相当悲伤的，”老人说道，

　　“相当悲伤，我的孩子。你知道，如果我不知道你的记录，我将像对重要证人那样抓住你。私家侦探，孤独的浪，对我没有吸引力。他们的运气处于很大的阴影中，他们中的大部分是如此。都是些敲诈者，卖弄武力的人，产业间谍，前任酒鬼——糟糕的一群人。但是，你与他们不同，特里。”

　　“那是夸大其辞，警官。我能像你夸奖的那

　　样使用推荐信就好了。”特里衷心地说道，“我能217

　　开价吗?”

　　“你能这么开价，”警官说道，“如果你不说出来，在这个星期结束之前，你将在坟墓里。”

　　——特里·瑞一边听着，一边开始向房间四周看着——“你在寻找什么?”

　　“电话，我必须叫我的律师。当法律发怒的

　　时候，是不是所有的诈骗犯都这样做的?”

　　警官声音变大了：“上帝作证，我将以妨害

　　警务的罪名，把你登记入册!”

　　“天哪!”特里说道，“看起来我好像一直都是这样干的。”

　　老人的脸因狂怒而变黑了。他跳动着到了楼

　　梯口，并且叫喊：“托马斯!你到底在哪里?托马斯!快上这里来!”

　　在他们下方的房间，当那双大脚像雷一样响

　　起，使房屋摇动的时候，特里自鸣得意地等待着，接着，维利警佐巨大的身材猛冲过来，进入他们的视线。

　　“发生了什么事情?”他轰鸣道，“是这只鸟在调皮捣蛋吗?”

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　　“把他带到警局，并且使他说话!”警官大声喊道。

　　维利警佐把他的双手放在一起，摩擦着说：

　　“走吧，特里。”

　　“到地狱去。”特里愉快地说道。此时他背对着床，斜靠着一根柱子站立着;此时尽管他脸上一直带着笑容，但他的身体开始松弛，轻微地蜷缩着。

　　“说吧，不然就太糟了。”维利警佐咧开嘴笑着说道，“我并不愿意伤害你，亲爱的朋友。当年你在中心街道上卖文件时，我就经常踢你的裤子。是你自己过来呢，还是我强行把你带走?”

　　“你，”特里问道，“你们这里有几百个像你这样的?”

　　警佐笑着咧开的嘴马上变成张口结舌了。他

　　舔了他那坚韧的嘴唇，弯着腰准备爆发。

　　“等一会儿，”埃勒里叹息道，“待我们解开原始的疙瘩之后再动手。”——警佐站直了，并且看上去有点怯懦了——“你不想想，老爹，你正在让你的情绪夫去控制?特里的权利中有一条219

　　——你把他捉到总部，但他在两个小时之内就会被放出来。同时如果你惹恼了他的话，他总能够采取一些可以被赦免的报复行为。报社的男该子们喜欢他。”

　　警官的小胡子竖起来了，他瞪视着看起来饶

　　有兴趣的那个褐色人。然后他猛地用力拉开了他的鼻烟盒，捏一些褐色的东西放入他的鼻孔，异乎寻常地吸进去，打了一个巨大的喷嚏，然后叫道：“托马斯，走吧。特里，我不会忘记这件事的!”

　　像猎狗追随着它的猎物一样，维利警佐尾随

　　着矮小的警官向楼下走去，走出了特里的视线之外。过了一会儿，他们听到卧室门砰地一声响。

　　“哟，”特里说着拿出了一包香烟，“伟大的小家伙，你这个老人，”他笑嘻嘻地，“我想看见他变疯狂，大傻瓜?”

　　埃勒里拿了一根，而特里为他拿出了火柴。

　　“你将做什么，”埃勒里低声说，“如果那个吃人的家伙真的逮捕你?我曾经看到维利警佐单手痛击一伙七个暴徒。当然了，他们之中肯定没220

　　有一个是妈妈的好男孩。”

　　“如果我一早知道这些，那实在糟糕，”特里说着抓了抓他的头。然后他懊悔地露齿而笑了，“说实在的，我对你让他停下来真的感到遗憾。

　　我总是想试一试，看我是否能够把那个大的类人猿杀掉，但是我却从来没有找到真正的借口。”

　　“啊，来吧。”埃勒里说道，“你这个人给了我一道难题。”

　　在下楼途中，他们遇见了可纽梅。那老年女

　　子像其他上了岁数的女子那样，艰难地向上爬着;她靠在墙壁上，以便让他们二人通过，她的老眼一直看着地面。埃勒里回头看了看，见到她再一次步履艰难地向上走着。

　　“不会给她带来任何利益。”特里乏味地评论道，“如果她在这些房间中，搞出些恶作剧来，那个笨蛋利特将会逮捕他的亲祖母。”

　　埃勒里皱着眉头：“可纽梅……无论如何她

　　能够解答一个问题。猛攻这些东方人!”

　　“你倚靠她想得到什么呢?”

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　　“啊，不过是赞叹而已。角逐的情绪使我烦

　　躁。你知道，也许日本人是地球上最劣等的综合体。这就是他们总是在亚洲兴起了那么多地狱的原因。它是优秀白色人心理上的祸根。”

　　“你如何才能在那个种类的材料上取得成

　　功?”

　　“别开玩笑。我想说的是：可纽梅从来没有

　　克服对白颜色皮肤的崇拜。她是卡伦·蕾丝的人。现在，毫无疑问地，她知道屋顶阁楼中发生的一切事情，但是卡伦令她发誓保持沉默，而她典型的对表皮色素缺乏忠诚，使她的老嘴紧紧地闭住——好吧，让我们说说你的事情。”

　　“啊，”特里说道，而后他沉默下来。

　　他们必须通过一间小的不透光的在背面的房

　　间，才能到达庭院。那只红色的绿础鸟在那儿，在挂在那儿的鸟笼里，并且当他们接近后面的门时，这鸟用它的闪亮而无人性的目光恶意地追随着他们。

　　“它使我神经紧张。”埃勒里不舒服地说道，“快走!”

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　　那鸟张开了强大的喙，朝着埃勒里的方向，

　　发出沙哑的难听叫声，这使得埃勒里脖子上的秀发竖立起来。他急迫地跟着他的同伴走到能够俯视庭院的后面的小阳台上。

　　“我应该想到，”他怒吼道，“卡伦·蕾丝已经绞断了它那华丽的脖子。”