“我很抱歉，斯迪曼，我对自己的失败真的感到很抱歉，”皮勒格警长重复着说道，“我一会儿先陪我的朋友吃午饭，然后我们会送你进太平间的。我们不会就这样扔下你不管。不管怎么说，尽管我们相识的时间并不长，但我还是要说我很高兴认识你。”

　　女医生礼貌地和安德鲁告了别，皮勒格友善地拍了拍他的肩膀，他们熄灭了病房里的灯，一起走出了病房。

　　安德鲁一个人留在黑暗中，绝望地大叫起来。

　　他感到有人在摇晃自己，自己的身体好像正在暴风雨中的大海上飘摇。一道强烈的光线冲击着他的眼皮，安德鲁睁大双眼，他看到瓦莱丽的脸，她正俯身望着他。

　　“安德鲁，醒醒，亲爱的，你在做噩梦。快醒醒，安德鲁!”

　　他深深吸了口气，猛然坐起身，浑身是汗，他发现自己正躺在西村公寓的床上。瓦莱丽快被他的样子吓坏了。她用双臂搂住他，紧紧地将他抱在怀中。

　　“你每晚都在做噩梦，你应该去看看医生，这事儿不能再拖了。”

　　安德鲁回过神来。瓦莱丽递给他一杯水。

　　“来吧，喝点儿水，这会让你好受些的。你浑身湿得好像刚从水里捞出来一样。”

　　他望了一眼自己放在床头柜上的闹钟。指针指向早晨6点，日期是5月26日，周六。

　　他还剩下六周的时间去找出那个凶手，除非他噩梦般的夜晚在此之前就将他带走。

　　18.愤怒的读者

　　瓦莱丽想尽各种办法让安德鲁平静下来，他那精疲力竭的样子让她担心极了。中午的时候，她领着安德鲁去布鲁克林区散步。他们一起逛了威廉姆斯堡区的一家古董店。一幅以蒸汽小火车头为主题的画让安德鲁赞叹不已，这是20世纪50年代的作品，它的价格远远超过了安德鲁的承受能力。于是瓦莱丽打发他去商店后面逛逛，当安德鲁一转身走开，她就自己买下了他的心仪之物，然后将它悄悄放进了自己的手袋。

　　西蒙整个周六的白天都在跟踪奥尔森。天微微亮的时候他便去奥尔森家楼下等着。开着一辆奥兹莫比尔88，西蒙很难不在每次遇到红灯停下时吸引行人的注意。最后西蒙不得不考虑是不是自己该换辆更加低调的车，但是这辆车已经是他的收藏中最低调的一辆了。

　　奥尔森在中国城一家可疑的按摩店里度过了他的午餐时间。他在下午快两点的时候从那里出来，头发上抹着发亮的发胶。接下来，他前往一家墨西哥餐馆大嚼墨西哥玉米卷饼，为了不浪费卷饼的酱汁，他将手指也舔得干干净净。西蒙把车停在餐馆的门前。

　　此前西蒙专门去买了一台专业照相机和一个记者专用的长焦镜头，在他看来这些都是成功完成任务必不可少的装备。

　　下午的时候，奥尔森前往中央公园散步，西蒙看到他试图和一位坐在长凳上读书的女士搭讪。

　　“穿着这件塔巴斯科印制的衬衣，如果你能够读完这本书的话，我的美人儿，我就去做教士。”

　　看到那位女士合上书本起身走开了，西蒙叹了口气。

　　就在西蒙跟踪弗雷迪时，他雇用的黑客也在从弗雷迪的电脑中拷取文件，他不到四分钟就成功侵入。通过分析后台数据，他就可以知道奥尔森是不是使用网名Spookie-Kid的人。

　　不过西蒙的电脑工程师并不是此时唯一正在敲打着键盘的人。在美国的另一边，一位退休警长正在和负责六区事务的一位旧同事互发邮件，后者是他过去手把手带入行的下属，现在是芝加哥警局犯罪科的负责人。

　　皮勒格请这位退休警长帮个小忙，虽然这本需要法官的批准，但鉴于是同事所托，为的又是一桩正义的事业，所以就让条条框框的行政规定去见鬼吧。

　　只是他收到的消息让他迟疑了，在给安德鲁打电话之前他犹豫了很久。

　　“你的声音听起来很疲惫。”他对安德鲁说。

　　“一个糟透了的夜晚。”

　　“我也是，我整整一晚没睡。当人上了年纪之后，失眠只会越来越严重。不过这次打电话给你倒不是为了抱怨我自己遇到的小麻烦。我想告诉你今天早晨卡佩塔夫人买了一张飞往纽约的飞机票。最让我觉得头疼的是，这张票是6月14日订的，而回程时间还没有确定。你也许会和我说越早订票就越便宜，但是时间的巧合太让人忧心了。”

　　“你怎么知道这件事的?”

　　“如果一位警官请你告诉他你的消息来源，你会说吗?”

　　“绝对不会。”安德鲁回答道。

　　“那就是了，你只要知道我告诉你的信息即可，剩下的事情和你无关。我这边会请人注意卡佩塔夫人的一举一动的。当她一踏上纽约的土地，她从早到晚的言行都会受到监视。特别是早晨的时间，个中原因你我心知肚明，不用多说。”

　　“她也许是想再见见她的丈夫。”

　　“如果是这样，那就是这几周来最好的消息了，但是鉴于我有个讨厌的缺点，所以我从来不会相信好消息的。对了，你这边有什么进展吗?”

　　“没有任何进展。奥尔森的态度扑朔迷离，让我担心，但他不是唯一的人，我发现自己已经开始什么人都不相信了。”

　　“你应该出去透透气，离开纽约充充电。你在这次调查中事事冲在第一线。你需要保持冷静，不然时间的限制对你就更不利了。当然我知道你是不会听我的建议的，我真的感到很遗憾。”

　　皮勒格和安德鲁说了再见，他保证一有新的消息会马上再给安德鲁打电话的。

　　“谁的电话?”瓦莱丽一边吃着冰激凌一边问道。

　　“没什么要紧的事情，还是工作上的事。”

　　“这还是我第一次听到你说工作上的事不重要呢，看来你应该是比我想的更加累了。”

　　“你觉得我们晚上去海边逛逛怎么样?”

　　“当然可以。”

　　“那我们现在就去中央火车站，我知道西港那里有个迷人的小旅店。那里的海风极为怡人。”

　　“但我们还得先回家准备点儿行李。”

　　“不用那么麻烦，我们可以到了那里再买牙刷，只住一夜，不需要其他东西的。”

　　“究竟发生了什么事，我觉得你好像在逃避什么东西，或者是什么人。”

　　“我只是想离开城市，和你进行一次爱的旅行，远离这里的一切。”

　　“我可以问问你是怎么知道这个坐落在海滩上的迷人小旅馆的吗?”

　　“我以前帮旅馆的主人写过讣告……”

　　“我喜欢你的殷勤体贴。”瓦莱丽温柔地回答道。

　　“你一点儿都不介意我的过去?”

　　“你的过去，还有你的将来。当我们还在读高中的时候，我比你想象的更加妒忌围在你身边的女孩子们。”

　　“哪些女孩子?”

　　瓦莱丽笑了笑作为回答，然后拦下一辆出租车。

　　他们在快傍晚的时候来到了西港。透过房间的窗户，可以看到海浪正不知疲倦地拍打着海港。