在走廊上有位美女正襟危坐，一身淡桃色的和服，包裹在纤细的身体之外。

　　眼前飘来一片乘着夜风的桃花花瓣，一瞬之间，她彷佛雾气般烟消云散。

　　秋生不经意地抬头，看见了以眩目满月为背景，尽情伸展枝桠的桃树。

　　纷飞舞动的浅桃色花瓣，感觉似乎比刚刚增加了一点……

　　〈鵺〉

　　只要一到傍晚，浅草地区附近就会看见牠的踪影。

　　据说是一只像鸟又像野兽的巨大黑影，会以一片如同血一般赤红的天空为背景，盘据天际。

　　下一秒钟，猛然分开的云层彼端，传来了类似雷声的低吼。

　　毫无疑问地，那是鵺……

　　前往异界的入口，总在人们未曾留意之处，悄悄地敞开着──

　　作者简介：爱德华·史密斯(Edward Smith)荣获第18届“电击小说大奖”──“MEDIA WORKS文库奖”。以幽默的笔调与充满梦想的奇幻故事，大受瞩目。和笔名不同，是个土生土长的日本人。著有《绅堂副教授之帝都异闻录》系列。

　　译者简介：江宓秦，铭传大学应用日语系毕业，广岛女学院大学文学硕士。现为专职翻译，正努力朝向自己最爱的日本文学与动漫电玩领域前进。志向是有朝一日能在译文当中，正大光明地写出“非人哉!”三个字。译有《萌奈美即将终结世界?》系列、《乘鞦千飞翔的圣修伯里》、《绅堂副教授之帝都异闻录》系列等书。

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　　书名：《绅堂副教授之帝都异闻录(二)》

　　花样少女香

　　筱崎秋生的手记

　　现在写下这段纪录的我，只有十四岁。虽然虚岁已经十六岁了，但是我觉得用出生存活到现在的时间来计算，感觉比较自然。

　　换句话说，去除零头之后，我活了十四年。

　　这十四年，若是减去尚未懂事的时期，在变得更短的日子当中，我和多少人相遇了呢?

　　我想应该非常多吧。特别是来到东京，成为绅堂丽儿的助手之后，每天都会接二连三地发生新的邂逅。

　　与人相遇、与知识相遇、舆案件相遇。如果设有和绅堂老师相遇，就绝对不可能碰上的这些种种的缘分。

　　而我也是第一次了解到，只要有相遇，就会有离别。一直以来都只能看到模糊轮廓的东西，如今深刻地体会到了。

　　十四年，我始终毫无自觉地虚度，完全不知道离别所带来的心酸，以及痛苦。

　　我前往美作家拜访，是在那份有生以来初次知道的疼痛，还没有完全消失的时候。

　　是在每当早晨来临，流个不停的眼泪止住;入睡前，无论如何都会回想起那个人的时候。

　　是在伤口虽已愈合，但在单薄的皮肤下依然无法控制地隐隐刺痛的时候。

　　相信绅堂老师一定知道这份刺痛。

　　所以那一天，他才会介绍我和她认识。

　　01

　　麻布十番这个地名，不存在于大正九年(※西元一九二〇年。)的东京。

　　这个名称是进入昭和时代之后才正式确立，当时冠上“十番”这个半俗称的地方，顶多只有麻布十番商店街而已。

　　虽说只有这里，但正因为将来会升格为正式地名，附近一带显得相当热闹。明治时代以后，店面与人潮纷纷涌入，现在已经成为拥抱着众多演剧场与花街的繁华地区了。

　　所以当秋生第一次来到这个区域，就觉得这里的气氛和她所熟悉的神乐坂十分相似，其实这也并不是偶然。

　　而且，身为绅堂丽儿的挚友的美作，和绅堂还有一个共通之处，就是同样居住在距离繁华街的喧闹尚有一步之遥的地方。这可能也是某种特别的缘分也说不定。

　　这里是麻布新网町的一角，商店街的吵杂声隐约可闻。在许多类似的庭院住宅当中，其中有一栋外观看起来莫名朴素的房子，就是美作的家。

　　在围墙后方的屋顶是以瓦片与木材组成，颇有年代感。不过灰泥墙似乎相对较新，这些墙壁为了避免在古老建材当中过于突出，仔细地组合排列着。整体质感偏向古老，而非现代。

　　“很寒酸对吧?听说是美作的祖父买下原本是武士人家使用的房子，然后在二十年前左右，美作的父亲动手修缮过……看来祖孙三代似乎都不喜欢引人注目呢。”

　　绅堂丽儿一边沿着建筑物外的围墙旁行走，一边这样评论着好友的住宅。

　　完美衬托起舶来品西装的修长体态，头上浅浅戴着他最中意的中折帽，细长的双眼皮眼睛，像是看着某种怀念之物般微微眯起。

　　实际上，尽管口头上说着“寒酸”，但是秋生知道绅堂也很喜欢这种风格。就连他自己的住宅，和住在其中的本人的华丽程度相比，确实也相当朴素。

　　这位美貌的青年，只要提到自己的好友，总是会故意用一些不太动听的措辞。然而只要跟他亲近后就会知道，这只是一种表现亲昵的方式而已。

　　已经担任助手职位超过一年的秋生当然非常清楚这一点，所以没有开口反驳绅堂的话。

　　“我觉得这样很有美作中尉的风格。”

　　身上穿着纯白衬衫，搭配以吊带固定的短裤，头顶上的招牌鸭舌帽则是大了一个尺寸。绅堂丽儿的助手筱崎秋生一边仰望着比自己高的围墙，一边配合绅堂的步伐快步行走，以免落后。

　　(……说是跟想像中一模一样，可能一点都不为过吧。)

　　透过绅堂认识美作，差不多也有一年之久，今天还是秋生第一次来到美作的家。平常从他身上联想出来的住宅外观，如今几乎是分毫不差地出现在眼前，感觉就像展现出他的直率一般，相当有趣。

　　……也就是说。

　　“呀，我来了。”

　　“喔，你来啦。”

　　那份直率，可能就是特地守在玄关前等候两人，并与绅堂展开这种对话的美作正三郎，那与生俱来的天性吧。

　　02

　　美作正三郎帝国海军中尉。他是和东京帝国大学副教授绅堂丽儿有着十年交情的朋友。

　　他身上穿着沉稳色调的和服，前来迎接两人并亲自带领至接待室，看着这样的他让秋生有种新鲜的感觉。

　　因为到目前为止，自己只有看过美作身穿军服或西式外套。所以当他穿着貌似家居服的和服时，外表看起来有着极大的落差。

　　但是话又说回来，内在毕竟还是“美作中尉”：随时都是抬头挺胸、眉头深锁、一副标准的“老古板”模样。

　　“屋主竟然亲自出来迎接，真是不胜惶恐啊。”

　　“少来了，你明明知道这里没有其他人。”

　　绅堂如同呼吸一般自然地开口揶揄，而美作则是一一点明纠正。这两个气质完全相反的人，为什么会成为彼此独一无二的好友?对秋生来说，这是个天大的谜团。

　　然而谜团归谜团，看起来却一点也不会不自然。姑且不论他们到底是如何培养出友情，现在在秋生眼前交谈的他们，言谈之间可以看出只有非常了解对方才会有的轻松态度。