若是前来通报母亲病危的消息，我们的态度也太悠哉、太慢条斯理了，但谎言终究还是会被戳破的，眼下看来也只能硬着头皮应付应付了。至于她是否真的会传达讯息，我们对此也不是很确定。

　　“就这样处理吧!”

　　织田像是在向麻里亚求得谅解似地说道，而麻里亚则毫无畏惧地提出条件，她希望能收到江神的回覆。

　　“了解，我会依各位的意思转达的，但江神先生是否回覆，这我就无法保证了。关于这一点，还请各位包涵。”

　　“口头回覆也无所谓，麻烦就问他一声，拜托你了。”

　　麻里亚咕哆地一鞠躬后，立刻取出笔记本子开始写了起来，内容如下：

　　(突然不告外出，我们很是担心，若有打扰，还望见谅。目前投宿于天之川旅馆，可能的话，请联络。想要确认江神学长已收到此一讯息，因此是否可以给予回覆?交由协会方面的人转达亦无妨，回覆一些只有我们才会知道的内容。)

　　末尾处，分别写上四个人的名字。关于(只有我们才会知道的内容)回应一事，会是一计妙招吗?不过，这很明显就表示了，我们对居间联系的协会人员不信任。因此，当由良表示要将便条纸装入信封之际，这才终于松了一口气。要想洞察对方的心理，除了本领要高，脑筋也要灵活。

　　“我去拿信封。”当丸尾进入警卫室时，麻里亚立刻又加写了一段字：(这封信是放入信封转交的。)此举又是聪明的判断。

　　看着丸尾在找信封的同时，我脑子里浮出一个点子，那就是若强行推开由良冲进入内的话，不知结果会如何。当初在艺术家村遭拒时，是由江神学长带头夜袭，而此时此刻，是否也该试探一下虚实呢?如果我们四个人同时冲进去，潜入管状通道，其中两个人成功冲入〈城堡〉，但到时候应该立刻就会遭到城内的信众围捕，这是可以预期到的结果。所以要想成功，就必须得有超乎常识的点子，然而目前却苦无良策。

　　“我是人类协会神仓总本部总务局的由良比吕子，希望我们这么处理，不会让各位感觉到不愉快。”

　　我们告诉她，并不会不愉快。因为若不这么说，难保称后丸尾不会遭到一顿斥责。

　　“那就好——各位是住在天之川旅馆吧?”

　　针对由良比吕子的问题，望月回道：“是的。”突然被美女注视，他的眼睛似乎一时不知该看哪里。但是，他应该知道自己的眼神是很有威吓作用的才对。除非感觉太迟钝，否则应该有所自觉。

　　“那大概步行五分钟就到了，冥想中的客人晚餐时间从七点开始。到时候应该可以取得回覆，还请各位麻烦再过来一趟。”

　　丸尾回来时，她将麻里亚递上的便条纸装入信封袋，并以黏胶封死。这就没什么不满意的了。

　　“是研究室的学弟妹吧?”

　　她一边将信封收入外套内袋一边问道，而麻里亚则据实以告。但是，她听了之后还是不清楚推理小说研究会到底是怎样的社团，只露出很讶异的表情。于是，望月便为她补充说明。

　　“是推理小说爱好者的一个集会团体，目的是让大家聊一聊自己阅读推理书籍后的一些感想，以及彼此之间的情感交流。”

　　这样的说明，似乎让人感觉到，这个社团只有这些活动吗?本来打算收集会员的创作与评论，编撰一本内部刊物的，但因诸多原因而尚未付诸实现。

　　“江神的年纪比我们大很多，但不是研究所的学生。”

　　这次则是织田为由良比吕子说明，而这席话又是另一段故事了，大致就是廿岁进入大学，还历经四度留级的种种。也不知她是否太闲了，还是对江神个人非常关心，她还问及江神为何会一直重复留级。本来还称江神为先生，现在也省略了称谓。

　　“因为私人理由。”

　　麻里亚断然答道，由良则以“喔，是吗?”的平稳语气，露出微笑回应。

　　“各位是因为担心学长被怪宗教迷昏了头，所以前来此地查探的吧?我这么说或许有些怪，但都所言不虚。我们人类协会每天都期盼，美丽良善之心能充满地球——为了参考之便，我想请教一个问题。江神是何时开始对人类协会感兴趣的?”

　　虽然是碰巧的，但她就是对着我提出问题，因此我咽了一下口水——实在是见不了世面——然后答道：

　　“一直以来都没有这样的征兆，所以一得知他在这儿冥想，我们也感到非常意外!”

　　“对于幽浮的兴趣呢?”

　　“没有，如果有的话，很令人讶异!”

　　“那么，他有其他的信仰吗?”

　　“也没有，他比较属于哲学方面的思维，若是宗教思想，他就比较有兴趣，但我认为，应该不会是特定的宗教信仰。否则就像是日本早期的隐形基督徒，壁柜里藏有祭坛。”

　　最后这句话惹得众人一笑。

　　“这个比喻还真有趣——各位相信到访者搭乘的交通工具幽浮吗?不必顾虑我，就把心中所想的说出来。”

　　所谓的到访者，其实指的也就是外星人。若以未知的自然现象，或是某强国的秘密武器来解释幽浮的存在，或许还有这些可能性。但若要说是与外星人有关，那也太牵强了。麻里亚果然立刻回说：“不相信!”其他男人也委婉地否定了这个问题。由良比吕子并未因此而改变脸色，只是稍微点点头。

　　“推理小说中出现的侦探，是以地球上能理解的手段解开悬疑事件的英雄。如果各位相信幽浮，反而是件怪事——江神隶属其他什么团体吗?”

　　“不，没有。”麻里亚回答后，立刻反问道，“为什么要问这些问题?我不清楚你提出问题的意图是什么?”

　　“我的意图?这未免也太夸张了。我只是想了解，到我们这里来进行冥想的访客是怎样的一个人。——不好意思，我要先离开，麻烦各位七点钟的时候再过来一趟。”

　　脚后跟优美地转了过去，匆匆忙忙地消失了身影。步履端庄、美丽，丸尾站在她身后目送她离去。

　　“我看我们也该走了吧?”

　　织田说着便朝广场走，我们也三三两两跟在他身后。接近广场中央时，回头仰视〈城堡〉，不知江神学长在这栋建筑物的哪个角落。如果丸尾与由良所言属实的话，江神会在哪一个房间，穿上什么衣着冥想呢?会是这扇窗?还是那扇窗?即使一一巡视，也不见半个人影。太阳也快下山了，双子塔的玻璃窗闪耀着炫目的光辉。

　　“还有一个小时，该回旅馆吗?还是在〈街村〉里逛一逛?”

　　“说的也是。”望月只是应了一句，然后大伙儿就都沉默不语了，大概都在反复思考刚才在大门前的对话内容吧!高矮不同的四个影子，由西向东延伸。此时，第二矮的影子率先发言。

　　“七点一到，谜底应该就会揭晓了吧?若是仍然没有江神的回覆，我认为整件事就必有蹊跷!”