“两位女干部说的话你也听到了，实际上的情况呢?我想听听稻越先生怎么说。如果是信仰不够坚定的会员，他们有可能稍微走进去一下吗?”

　　“并不是因为局长与督察在场才这么说，但事实上这是不可能的事。请问，你会经想吃下自己的耳垂吗?应该是想都不会去想吧?所以你问的问题也一样，只要是这里的人，这个问题连想都不会去想。”

　　这比喻还真怪。

　　“上次炸弹引起骚动时，这里警方也进不来。”吹雪说道，“因为臼井局长用身体挡在前面，他还说就算爆炸了也不会危及整栋建筑物，结果所有搜查员都说，要爆炸就爆炸随便你，然后就全员撤离。所以，你们也不可以进入。”

　　江神的假设看来是无法获得证实了。但这情形也太令人不耐烦了，因此我也趁机说道：

　　“在这个本部里的所有会员，没有方法可以证明每一个人的信仰都是坚无可撼的，表面上看似虔诚的信徒，但还是没办法看清他骨子里到底是怎么想的，不是吗?”

　　“你这种说法全是故意在找碴。”由良反击道，“那种人只存在你的想像中。我们自己很清楚，这里绝对没有你说的那种人!”

　　事实上，真的很难看清一个人骨子里到底是怎么想的。只见由良继续说下去：

　　“就物理上而言是可能进出圣洞，但心理上则是不可能的事。就算真有人把录影带携入圣洞，那个人也必定不是我们会员，而是各位访客中的某个人。”

　　变得比较安静的椿先生，这时候开始搔起头来。

　　“当初以为是什么名推理，没想到却是自寻烦恼，江神先生。本来我们强调的是，因为我们没机会藏匿录影带，所以是清白的;没想到世事难料天难测呀!假设圣洞是录影带的唯一藏匿处，那么嫌犯就是藏身在我们之中，真是自掘坟墓啊!”

　　此时，连荒木也开始发牢骚了。

　　“一开始我还想，真不愧是推理小说研究会的部长，结果到头来还是一场空，最后反而对自己不利。接下来的发言，可要好好思考利弊得失呀!”

　　部长的情绪还是很平静。

　　“如果考虑利弊得失的话，可能就要绕远路了;而且我在发言时，也没考虑是否对自己不利。诚如有栖川所言，很可能会务人员之中有人以信仰的外衣伪装自己，但这种说法又遭到人类协会的各位断然否定。天南地北的两造说法，再怎么谈也都水火不容!”

　　为了力挺江神，我也出拳反击。

　　“表面假装对信仰很虔诚的会员或许真的存在，人类协会的警卫不仅是由特别挑选的人来担任，同时还设置了监视器，另外应该还针对面对外敌时该如何因应举办过讲习吧?防御对象很可能是已经断绝关系的前会员，或者是来自外太空的邪恶外星人攻击;这么一来，就可以防止敌人的入侵。对方除了可能施放病毒之外，是否会想过，他们也可能对某个会员洗脑，到最后成了内部的间谍?”

　　吹雪依然不为所动。

　　“就算潜伏了异端派系的间谍，一样不会进入圣洞，因为我们和他们的信仰根本是相连的。就算进去了，他也会因为被锁定而无法动弹。或许在外人眼中，这种现象只是一种不合理又愚蠢的强迫观念。”

　　“也许间谍本身就没有任何信仰，所以不受拘束：换言之，就是破坏工作人员。”

　　“如果有这种人请你说出来，除了表示证据之外，也请说出名字是谁，如何?”

　　“目前我不能说。”

　　看来只能离开了。

　　压抑无力感的同时，我踩在白线上，试着凝视山洞里，发现在室内灯光所能及之处，其实是一无他物。就算录影带藏匿在这个风穴中，应该无法只是站在白线这儿往里面抛而已。

　　“可以了吗?最好趁着失去理性的人发狂之前离开这里，我们出去吧!”

　　这是局长的命令，让我想起我们目前是被关进牢笼的阶下囚，因此我立刻退出白线。一回头，身旁就是笔直站立在看守台旁的稻越，但我们的眼神并无交会。这个年轻老板还是一样，似笑非笑的嘴角上扬，两眼直盯着圣洞。这个表情让我第一次感到毛骨悚然。

　　“首先，请各位返回自己的房间，虽然有些晚了，但晚餐应该也已备妥。我知道各位还有问题想问，所以在臼井局长的调查有了结果后，由良督察将会为各位做说明。”

　　无论同不同意，这样的安排由不得你反对。

　　走过长长的走廊，面对前院的窗子是白色的，黑暗被驱离了。是雾，一大片的雾笼罩而来。

　　椿先生叹了一口气。

　　“真是的，视线不良，真的就像文字所形容的，五里雾中。”

　　连说话都幽默不起来了。

　　7

　　仿佛满心期待的远足那天的早晨，打从心底痛恨凑巧下起的雨，为何总在这时候下雨!

　　“送回原来捡到的地方!”在父亲的命令下，把捡来的小狗送回公园返家之后，也恨死了突然飘下的白雪，为何总在这样的夜里下起雪来!

　　“这时候起雾呀?果然是神仓的特产，但心情好不起来。”

　　望月在窗边喃喃自语。

　　是呀!为何此时起了雾…

　　“连塔的影子也看不到了!”

　　大门牢牢关上的(女王国之城)。

　　而这座〈城堡〉则被深深钻进了浓雾之中。

　　第九章　星舰

　　1

　　返回贵宾室——贵宾室虚有其名，其实是牢房——青田好之与弘冈繁弥也在里面，和望月、织田、麻里亚他们一起喝咖啡聊天，完全没有险恶的气氛。每个人年纪都差不多，看起来就像学校社团的聚会。我和江神的晚餐还在餐车上，餐巾也挂在一旁。

　　“怎么了?”望月先开口。

　　江神只回答：“先吃饭。”

　　伴随着仿佛完成了好几件工作所带来的疲惫感，这才想起肚子也饿了。

　　“各位平常接受的教育是‘食不言、寝不语”，但今天例外，中途有话想问就找空隙问，说明如果有不够完整、听不太懂的地方，就由有栖川从旁补充。”

　　江神筷子、汤匙齐用地说道。幸运的是，我们的餐点比子母泽的豪华些，但还是很像学生餐厅里的套餐菜色。

　　对于协会打算以自己的力量揪出凶手而不通报警方的作法，众人都同感惊愕;对于被锁在〈城堡〉一事也愤怒异常;有关录影带的无端消失，都认为很不可思议;至于我们登上塔楼，其他人都很感兴趣：对于无法进入圣洞进行调查，更是大感遗憾。

　　“喔?情况演变至此啊?那可严重了!”

　　最先发表感想的是弘冈，悠哉悠哉的语气，让人有些反感，麻里亚似乎也这么感觉。

　　“那可严重了?不要说的好像是别人家的事。对于协会这种非常理的判断，弘冈先生你有何看法?这些都是上面的人的决定?”

　　“是的，的确是‘上面的人的决定‘没错，身为组织的一员，阻止警方的介入是正确的，就我个人的意见而言，未通报警方当然会惹来一些麻烦;但我相信，如此的决定必然是在权衡利弊得失之后做出来的。其中或许还有我不知道的内情，就现实而言，我也只能相信上面了。对不对?”