「但后来本城不是穿蓝雨衣出现在你们身旁?当时他想杀死你们，应该不难。」

　　山野边发出细微的呻吟，仿佛喘着气，努力想解开纠结在一起的内脏。约莫是忆起当时的状况，悔恨再度涌上心头吧。本城崇就在他身边，何况他手上有枪，竟然毫无行动。

　　「他当时为何要故意恫吓你，还把枪交到你手上?」

　　「八成是想戏弄我们吧。」山野边忿忿道：「为了让我们尝到无助感。」

　　「要不然，就是为了确保计划成功。」美树点点头。

　　「哦，什么意思?」

　　「假设穿蓝雨衣的真是他。其他两人就算有异常癖好，一旦要动手杀害我们，或许会下不了手。毕竟虐待与杀人是两回事，不能混为一谈。」

　　「那又怎样?」山野边问。

　　「如果拿枪指着他们，他们感到危险，下手就会凶狠许多。」

　　「这就是本城的目的?」

　　比起攻击一个毫无防备的人，当然是攻击想伤害自己的人，动手时较无顾忌。「不是你死就是我亡」的想法，往往会造成过度的攻击行为。这论点确实合情合理。「换句话说，本城是为了确保你们一定会被杀，才把枪交给你们?」

　　「杀一个手无寸铁的人，跟杀一个握有武器的人，当然是后者更理直气壮。」

　　我同意美树的想法。不过，我对这个话题感到有些厌烦，只想早点结束。把美树的想法当成结论，也没什么不好。但我就是有些无法释怀。本城的目的，真的只是想「确实杀死山野边夫妇」吗?

　　「刚刚提过，」我回想自己说过的话，「那男人故意遭到逮捕并获判无罪，是为了让你们彻底绝望。」

　　「没错，故意让我们期待落空。」

　　「既然如此，其他行为是否也是基于相同理由?」我推测道。这么想似乎合理许多。

　　「相同理由?」

　　「就是让你们彻底绝望。这么问吧，如果他真的杀死你们，你们会感到彻底绝望吗?」

　　「那当然……」山野边还没说完，想法已改变。「不，或许称不上彻底绝望。尽管报仇失败，我们一定会非常懊悔。」

　　「可能不到绝望的地步。一旦死掉，什么都一了百了，搞不好反而会松口气。」美树抬头窥望山野边，大概是担心说出真正的想法会引起丈夫不快，甚至因「松口气」这句话被认定为背叛者。

　　山野边保持沉默。好一会儿后，他忽然轻呼一声「啊」。

　　「你想到什么?」

　　隔着后视镜，我在山野边的双眸中看见的不是想通道理的雀跃，而是痛苦与无奈。

　　「或许如千叶先生所言，那男人的真正目的，并不是凌虐或杀死我们。」

　　「要不然?」

　　「嘲笑。」

　　「嘲笑?什么意思?」

　　「举个例子，那男人大摇大摆地走在街上，是我最不愿看见的景象。」

　　「嗯。」

　　「倘若这件事成真，而我无法走在街上，我一定会又气又恨。」

　　「你无法走在街上?」

　　「一旦我进了监牢，当然无法走在街上。」

　　「咦，怎么可能?」

　　「原来如此。」我佩服地点点头，「要是你们被关进监狱，本城却逍遥法外，你们受到的打击一定相当大。」

　　「没错，如果是为报仇雪恨坐牢，我们甘愿承受。但若是遭到陷害坐牢，我们就算死也不会瞑目。」

　　「这么说来，他的目的是要让我们遭警察逮捕?」

　　「所以，他才想尽办法把罪行推到我们头上。」

　　「既然如此……」美树静静开口：「他把轰先生关在车里并装上炸弹，也是为了这个目的?」

　　「没错，一开车门，轰先生肯定会被炸死。我或许也会被炸死，或许能保住一条命。不管我是死是活，恐怕都会被认定为凶手。他想必早备妥各种状况证据，何况我不缺动机。」

　　「不缺动机?」

　　「没错，那男人获判无罪，全仰赖轰先生提供的影像。自从他拿出这个证据后，整个审判的气氛骤变，就算我对轰先生怀恨在心也不奇怪。大伙一定会认为我满脑子只相信本城是真凶，刻意忽视真相，甚至迁怒提出不利证物的轰先生，将他炸死。这样的情节十分吸引人，不是吗?」

　　「那些周刊杂志的记者肯定又会包围我们家，热闹得像举办宴会一样。」

　　「以这样的观点，同样可为雨衣男事件做出合理解释。」山野边仿佛不是在对我或美树说话，而是自言自语。「蓝雨衣男把枪交给我，是真的希望我开枪。」

　　「他希望你开枪……」

　　「将那两个人杀死。」

　　「他把枪交到我手上，接着危言耸听，制造恐慌。在那种状况下，我根本不可能保持冷静，更不可能压抑得住怒火及恐惧。他告诉我，那两个人会戳瞎我们的双眼，我们便无法指认他们。当时我真的非常害怕，眼前什么也看不见，脑袋一片空白。要是再继续下去，我极有可能开枪。若不是千叶先生，肯定有人会因此送命。」

　　「山野边，一旦演变成那种情况，恐怕你会遭警察逮捕。」

　　「没错，当我恢复冷静时，搞不好已坐在警局的侦讯室。」

　　「这就是那男人的企图?」

　　「听起来相当合理，确实像『二十五分之一』的人会想出的诡计。」我点头同意。

　　「在千叶先生提出疑问前，我不曾仔细想过这些。没错，单纯地伤害他人，并不符合那男人的作风。伤害后还要加以陷害，才是他的惯用伎俩。」

　　「例如，践踏死人的尊严?」

　　「没错。」

　　「为何要压低话声?」

　　「因为我实在太愤怒。」山野边全身紧绷，说得非常缓慢。「我怕一松懈，情绪就会爆发。」

　　撞击挡风玻璃的雨珠愈来愈大，声音愈来愈响，间隔也愈来愈短。转眼间，倾盆大雨直落，像在庆祝山野边夫妇终于找出本城的真正企图，又像在对他们的遭遇表达同情。答答雨声宛如在诉说：「啊啊、好可怜……啊啊、好可怜……」绵绵不绝的雨水，仿佛是他们即将流下的眼泪，天气或许比我更能体会人类的感情。气势磅砖的大雨不断刷洗车身，完全淹没窗外的景象。

　　「千叶先生，关于小木沼刚刚的话……」山野边开口。

　　「你指的是互助合作?」美树问。

　　「还有惩罚违规者及坏人那一段。听起来确实有点道理，却无法套用在那男人身上。他没受到制裁，依然过得逍遥自在。千叶先生，你有什么想法?」

　　「没特别的想法。」

　　「请再仔细想一想。」山野边大概是情绪太激动，提出强人所难的要求。

　　「山野边，你昨天不是分析过，像本城那样的人虽然只是二十五分之一，却能控制超过半数的人。因此，不是二十四对一，是五对二十。没受到控制的这边，反倒处于不利的局面，这不就是答案吗?」

　　「但人类原本是习惯群体生活，会互助合作的生物，不是吗?」

　　「总有例外吧。尽管是微小的例外，却会造成严重的后果，不就是这么回事?」实际上，从以前到现在，我遇过绝大部分「没有良心」的人类都是功成名就，无须接受制裁。「不过，借着刚刚小木沼那番话，我想通一点。」