「搞不好酸人完全没把父亲的死放在心上。」菜吕说，菜奈立刻接过话：「就是啊，你们记得吧?他母亲去世时也是……」

　　我问库洛洛：「酸人的母亲是怎么死的?」

　　「她掉进水井，那是你和我出生以前的事。」

　　「当时酸人是个孩子，却几乎没哭。」菜吕蹙着眉。

　　「或者说，那根本是酸人推下去的。」丸壶龇牙咧嘴道。虽然他补上一句「大概」，但语气相当确定。

　　「是吗?」我觑着库洛洛。不管任何问题，我都忍不住向库洛洛确认。

　　「城里的人似乎都这么认为。」

　　「若是酸人，很有可能。」

　　「果真如此，」弦提出质疑：「为什么冠人不责备酸人?居然对亲生母亲那么残忍。」

　　「可能是为了国家着想。」医医雄回答。「酸人的母亲过世已是不可挽回的定局，应该更重视继承人。」

　　「父母总是比较放纵孩子。」号豪一副受不了的语气。「这是冠人唯一的缺点。」

　　这时，顽爷开口：「啊，对了，我想到一个好点子。」虽然卧床不起，但顽爷的话声非常清晰。

　　「好点子?」医医雄反应冷淡。「顽爷，我女儿整天都在说『我想到一个好点子!』却从来没有一个是真正的好点子。」

　　「我家的孩子也一样。」号豪点点头，笑道：「孩子的好点子，通常称不上好点子。」

　　「放心吧，我不是孩子，是老头子。」

　　「那就更不能期待了。」

　　「别这么笃定。」我仿佛能看见顽爷在苦笑。「这是如假包换的好点子。喏，不妨用那个玩意。」

　　「哪个?」

　　「毒药。那种虫不是有毒?」

　　「黑金虫吗?」医医雄立刻会意。

　　是指涂在城墙上的毒?我蓦地想起。

　　「让铁国的士兵服下那种毒如何?或是磨碎让他们喝下。这是个好点子吧?」

　　原来还有这一招!屋里的人跃跃欲试，兴奋的情绪化成热意浮现。

　　「这点子不错。」丸壶鼻孔翕张，「就用毒药干掉他们。」

　　「不。」医医雄静静否决，「时节不对。」

　　「时节?」

　　「目前黑金虫仍潜伏在地底的巢穴。再过一阵子，天气才会变冷，况且我们没空去找黑金虫的巢穴。光是要弄到虫子，就得大费周章，我们还遭禁止外出。」

　　是啊——失望渗透所有人的心。医医雄的话一针见血。

　　「何况，就算取得黑金虫的毒，要让对方服下也不容易。」医医雄的嗓音沉稳，口吻平淡。「你们以为，把毒药拿给铁国士兵，告诉他们『请尝尝』，他们就会乖乖听从吗?」

　　「肯定会起疑吧。」号豪点点头。「可是，铁国那些士兵都吃些什么?」

　　「大概是自行带来的粮食。等粮食吃尽，应该会征收城里的食物。」医医雄淡淡地说。「不管怎样，他们很可能会要酸人想办法。」

　　倏地，我感到背后有人。一如往常，我的尾巴率先察觉，尾巴微微颤动，并高高竖起，伸向后面。

　　「你们在干嘛!」出声恫吓的是酸人，他握着尖锐的小刀。「不是叫你们不许出门!」

　　围绕在顽爷床边的众人都吓一跳。

　　「对不起。」弦率先老实道歉，「请原谅我们。」

　　「请原谅我们?」酸人尖声反问，伸出小刀，脸上浮现残虐的笑容。他的皮肤光滑，不像其他男人有胡须，大概是从没吃过苦的缘故。

　　之前，酸人抓到违反规定的人，就会带去广场，处以相应的惩罚。因此，大伙应该要拼命反省赔罪，求酸人高抬贵手，放他们一马。

　　然而，如今情势不同。

　　在来接管的铁国士兵面前，城里的人和酸人的立场是一样的。

　　最早察觉这一点的，可能是医医雄。

　　「酸人，你静下心想想，我们和你都是这个国家的人民。铁国的士兵前来接管，你冷静思考，谁才是真正的敌人?」

　　酸人陷入沉默。

　　号豪接过话：「铁国的士兵是我们共同的敌人啊。我们互相敌视，便顺了敌人的意，不是吗?」

　　「就是啊、就是啊。」丸壶激动地高声附和。

　　平常没人敢顶嘴，酸人一怔，不愉快地板起脸。「你们敢顶撞我?」他挥动刀子，作势要刺医医雄。

　　「你的刀子不是已遭铁国的人没收?」丸壶质疑。的确，我也目睹独眼兵长夺走酸人的刀。

　　酸人冷哼一声，大概是想掩饰对敌人唯唯诺诺的窘态。「长柄刀被收走，但小刀我还是能带在身上。光用小刀就能挖出你们的眼珠子。怎样?要不要试试?」

　　医医雄毫不畏怯，反倒上前一步，继续道：「酸人，仔细听好，我们国家打了败仗，冠人惨遭杀害。敌国士兵即将接掌这座城市，颠覆一切秩序，我们根本不需受你支配。即使听从铁国的命令，惩罚我们，你也只是铁国的走狗。与其当走狗，何不和我们一起对抗铁国?要是能驱逐铁国的势力……」

　　「怎样?」酸人不悦地问。

　　「你又能君临这个国家。」医医雄一字一句，仿佛要让酸人完全理解他的话。

　　其他人不约而同地走近酸人。

　　酸人退后一步。他左右挥动小刀，难以决定要刺谁。

　　我打了个哈欠。「酸人未免太笨。」闭上嘴巴后，我忍不住吐槽。「状况跟以前不一样，还想作福作威。」

　　「嗳，他没办法马上改变作风和态度吧。」库洛洛舔着前脚。

　　医医雄他们和酸人对峙半晌。

　　酸人双颊抽搐，终于开口：「可是，万一铁国士兵发现你们跑出来，受惩罚的是我。」感觉这才是酸人的真心话。

　　「谁管你的死活。」丸壶唾骂，酸人勃然大怒，紧握小刀回瞪。「干嘛?要打架吗?我才不怕你。」丸壶上前一步，医医雄从旁制止。然而，丸壶仍按捺不住说：「号豪，要不要趁机痛扁这家伙?号豪和我不晓得受过你多少鸟气，干脆尽情揍一顿吧。把你打到动弹不得，再扔去广场。每个人经过踩一脚，你很快会被踏成一块又扁又平的皮。」

　　「这主意不错。踏成一块皮后，拿来给我当床垫吧。」顽爷出声。

　　屋里的空气渐渐热起来，渗透出人类嗜虐的欢愉。

　　酸人又后退一步。

　　「不行。这时候揍酸人，也无法解决问题。」医医雄劝道。「在广场教训酸人，反而会被铁国那些家伙抓去。」

　　「就、就是啊!」酸人拼命附和医医雄。「要是我有个万一，你们小心遭殃。稍微想想就明白吧?」

　　其他人步步逼近，酸人吓得手足无措。性急的丸壶不禁脱口：「太麻烦了，先揍再说。」酸人伸手制止：「好吧、好吧，我了解你们的想法，其实我有同感。」

　　号豪和医医雄冷眼旁观。

　　「同胞和铁国士兵，你们当然也会选择站在同胞这边吧?」酸人接着道。「不过，今天太危险。我并不是喜欢才巡逻的，只是怕不好好报告会被宰。」

　　「谁理你。」菜奈激动得口沫横飞，「随便报告不就好了?说你在外头没看到半个人影。」

　　「那样行不通。」酸人语带辩解，但丝毫不见平日的傲气，似乎真的已走投无路。「今天算是第一天吧?铁国的士兵并不信任我，他们也会到处巡逻。刚刚就有数个士兵在广场游荡。听着，即使我放过你们，之后仍会有别人来查看。今天最好乖乖待在家里，铁国士兵巡到某一户时，或许会察觉你们外出，届时就危险了。懂吗?小心为上啊。」