当时，我还能用自己的双脚走路——顽爷补上一句。

　　「发问?」

　　「那女人的儿子前年被选为库帕的士兵。『我儿子有没有尽力对抗库帕?』她问复眼队长，语气很迫切，我印象十分深刻。明明年纪比我大，她却像个孩子般无助。」

　　「比顽爷大?可能吗?」

　　「你把我当成什么?以为我生下来就是这把年纪吗?」顽爷笑道。

　　「城里的人都觉得，顽爷打出娘胎就睡在这张床上。」号豪耸耸肩，半认真地回答。

　　「搞不好喔。」

　　「不过，女人为何这么问?想知道儿子是否光荣达成使命吗?」

　　「由于站在女人身后，我看不见她的表情。不过，复眼队长面不改色地答复：『不必担心，你儿子确实达成了使命。』然而，她又确认似地问：『那他果然不会回来了吗?』」

　　「她希望儿子回来吗?」

　　「号豪，这是理所当然的。」

　　「库帕士兵的故事里，母亲高兴地目送儿子离开。」

　　「是啊。不过，那只是传说。何况，不管什么人，心里想的，不一定会表现在外头。即使脸上笑着，很多时候内心都在哭泣。事实上，孩子不见，没人会不寂寞。我也是，在幼阳被选为库帕士兵离家时，便彻底体会到这一点。没人希望孩子离开身边。」

　　原来是这样吗?听着他们的对话，我觉得十分新鲜。一直以为选上库帕士兵非常光荣，虽然可能是传说造成的观感，但我相信获选为士兵，亲人也会纯粹感到高兴。

　　「那位母亲对复眼队长说：『他能回家是最好的。』」

　　「回家?」

　　「没错。不管变透明或怎样都没关系，总之她希望孩子回家。」

　　「复眼队长如何回答?」

　　「他是个一板一眼的人，不会随便敷衍，于是面色不改地开口。」

　　「他怎么讲?」

　　「你认为，身为复眼队长的我，能对库帕的士兵说『好了，我们回家』吗?」

　　号豪顿时沉默。

　　安静下来的室内，只听得到库洛洛搔脖子的声响。

　　「铁国士兵进占那一天，大概就是这样吗?」我问。目前，我听到名叫号豪的人在顽爷家说话的场面。

　　「这样是哪样?」多姆猫反问。

　　「哦，因为意外地没发生什么事。」

　　「冠人遭到杀害了。」

　　「没错，可是没有居民被抓，也没有暴力行为，比想像中平和。」

　　「或许吧。」多姆猫同意。「不过，这也反映出敌军的从容。他们认为随时都能动手吧。」

　　「随时都能动手?」

　　「跟打仗时不一样，战争已结束。敌方赢得胜利，接下来不就能慢慢处置我们?军队长途拔涉，进城第一天悠哉些也不坏。」

　　「哦，很有可能。」语毕，我也觉得确实如此。今后要接掌这个国家，加以支配，先来个下马威，灌输恐惧是一招，但稀释敌意、友善管理应该也颇有效果。

　　蓦地，我脑中浮现经常在新闻看到的大公司收购案。收购时，与其抱持敌对的态度借金弹攻势强迫吸收，不如采取一定程度的控管，让收购的公司继续经营，减少花费的心力，好处也较多。

　　「对啊，想成企业收购就行了。」

　　或许类似铁国在漫长的拉锯战后，终于收购这只猫隶属的国家。

　　那么，是为了更换社长才杀掉冠人吧。其他的社员，也就是这个国家的人民，应该能和过去一样继续生活。

　　简而言之，独眼兵长等士兵，等于收购一方的企业派来的新管理高层吗?

　　相当久以前碰面的高中朋友，曾感慨「我们公司遭外资企业收购」。一起喝酒时，他叹道「我们这些被吸收的公司，一定会被当成奴隶一样使唤」，我觉得他是杞人忧天。不过，他醉得很厉害，我安慰「那是被害妄想」，他便回「他们一定打算把危险的工作全塞给我们这些旧员工」，害怕得哭出来。

　　「不会有那种事的。」我鼓励他。

　　对方应道：「他们不会让自己的部下做讨厌的工作，一定会丢给刚被收购的我们。」

　　约莫是记忆连锁性地唤起其他记忆，我又想起别的事。

　　最近，我在任职的公家机关筹备每年都会举办的大型活动时，突然有其他部门的部长打内线过来，冷不防地宣告：「每年我们单位的职员都被你们抓去帮忙，但今年起不借人。」对方因人事异动刚坐上部长的位置，大概是新官上任三把火吧。他一口咬定「那不是我们部门的业务」，丝毫不理会我的解释，最后只好接受对方的决定。

　　要说我从那件事学到什么教训，就是「更换主管，方针也会改变」吧。

　　由此看来，虽然这只猫的国家只是换了个国王，或许会出现戏剧性的变化。

　　「是说，你们国家的一天，跟我们的一天一样吗?」我忽然介意起这一点。他们可能没有时间概念，但似乎有「天」或「年」的概念。我很好奇是不是跟我们的认知相同。

　　「从早上到下一个早上是一天。」

　　「对了，你们也有星期制。」刚才的话中提过。

　　「以前好像有星期丁或星期乙，季节的称呼也不一样。」

　　「现在没有星期了吗?」

　　「我出生时就没有，好像是冠人突然决定的。一下制定星期，一下又废除。」

　　我曾听闻，国家统治者上任后，制定历法是首要任务之一。不知是真是假，但我觉得很合理。若要改变前任统治者的规则，彰显自身的存在，更换历法和货币不失为有效的手段。

　　听完我的看法，猫说明：「可是，冠人并不是继位后改变历法，是某天突然宣布。」

　　「这样啊。」

　　「冠人做任何事都非常慎重、小心翼翼，唯独在这方面多是临时起意。」

　　「一时兴起吗?莫非是想转换心情?」我推测。

　　过一会儿，「对了，那天离开顽爷家后，发生不少状况。」多姆猫接着说。「被接管的第一天还没结束。」

　　「什么状况?」

　　「我发现弦摇摇晃晃地走向枇枇家。」

　　「枇枇是……」我把大纲倒带，想起先前猫告诉我的内容。「胸脯很大的美女?」

　　「那叫美女吗?」猫颇计较小细节。

　　「她不漂亮吗?」

　　「我不懂人类的审美观。而且，喜欢女人乳房大也莫名其妙。要喝母乳的婴儿就算了，长大后乳房根本用不上。」

　　我不由自主地脸红，「能继续说下去吗?」

　　「枇枇遭到铁国士兵攻击。」

　　听完顽爷和号豪的谈话，我向库洛洛打声招呼便离开。我边走边盘算今晚要睡哪里，却瞥见弦的身影。又来了，我不禁傻眼。不久前才踏出顽爷家，居然又在外头闲晃，没防备也该有个限度。懂不懂什么叫禁止外出啊!

　　大概是想避免发出脚步声，弦以蹑手蹑脚的不自然姿势，步向枇枇家。

　　他找枇枇有事吗?

　　弦家就在对街。我蛇行前进，只见弦弯下腰，凑近枇枇家墙上的通气孔。

　　我看过好几次收敛不住性欲的年轻人，像这样歪歪扭扭靠近枇枇。每次枇枇都冷淡打发对方，尽管如此，城里的男人仍无法克制地为枇枇神魂颠倒。怎么赶都赶不走，活似受花朵吸引的蜜蜂。