「不是我。酸人，那不是你干的吗?」号豪瞪着酸人。

　　「你在胡扯什么?」

　　「你不是像平常那样，一时冲动杀掉士兵吗?」

　　酸人突然一踹，号豪发出呻吟。

　　「最好搜一下这家伙的家。」酸人抬头，定定地指着号豪。

　　「搜他的家?」独眼兵长淡淡地问。

　　「或许他家藏着危险的武器。」

　　「怎么可能?」号豪不屑道。

　　然而，酸人却老神在在，流畅地说：「其实，最近我一直找不到护身用的短刀。昨晚，有人目击很像你的家伙溜进来，一会儿后离开。这代表什么?」

　　独眼兵长讶异地盯着号豪。

　　「是你偷偷塞给号豪儿子的吧!」我想起葛雷提及的事。酸人假装好心，巧言建议号豪的儿子「万一出事，就拿来当武器」，或「号豪要是有个万一，就用来保护你母亲」，然后把刀子塞给他吗?

　　「荒唐，胡扯也该有个限度。」号豪听得目瞪口呆。「你们去搜我家吧，只会白费力气。」他环顾周围的士兵。

　　独眼兵长思索片刻，派三个人出去。

　　「号豪，情况不妙，会查出你儿子有刀啊。」我发出警告，但号豪当然听不懂。

　　期间，四名士兵把号豪连同椅子搬进墙壁另一头。

　　难道地底下还有房间?

　　独眼兵长也消失在墙里，我理所当然想尾随，但剩下的两名士兵把柜子摆回原位，挡住入口。

　　酸人似乎也被留下。他「啊」一声，傻眼地张大嘴巴，接着对站在柜子旁的士兵说：「喂，让我进去。」

　　士兵们视若无睹。过往只要摆架子、耍威风，任何要求都能实现，酸人有些退缩，又「喂」一声，但士兵看都不看他一眼。

　　好了，该怎么办?我动起脑。

　　「猫，你也真闲。」前面的士兵对我说，或许是要忽视酸人才故意向我搭讪。「这里可没什么好东西。」他发出「嘘、嘘」声，挥着手。

　　「你们铁国士兵今后有何打算?」我问，对方当然不会回答。

　　无可奈何，我离开冠人家。

　　然而，我并未放弃。

　　或许能从外面偷看。

　　「柜子挡住的墙壁在这边，所以……」我回想着室内的格局，沿外墙绕过屋子，来到后面，发现一个小洞。

　　我雀跃不已，或许能用来窥看。

　　瞧得见里面吗?我凑上前。眼前很黑，看不清楚状况。我伸出前脚，但只能塞进一点点。洞不能再大一些吗?

　　用爪子稍微挖一挖。

　　石头掉落，不过仅有零星几颗。什么都看不到，也进不去。

　　真可惜，如果能进去，搞不好就能溜到地下。

　　我用后脚搔搔耳后，理理毛，顺便猜想号豪的处境。

　　他会遭受暴力吗?

　　因为他杀害铁国的士兵?

　　号豪应该没动手，却要遭到凌虐吗?

　　蓦地，我想起顽爷的话。

　　无法违抗。必须服从命令。不仅必要的东西会被夺走，非必要的东西也会被夺走。若是抵抗，就会受到暴力对待，连小命都难保。战胜的一方有此念头，即使不抵抗，仍会遭到暴力对待。战败就是这么回事。

　　那个酸人过往也是目中无人，蛮横无理地虐待人民。

　　铁国士兵等于一大堆的酸人吗?光是想像，我就忍不住叹道：「果真如此，实在烂透了。」

　　瞥见自己的尾巴，我舔了舔，打个哈欠，再把前脚的趾间舔干净。理毛这回事，只要一起头，就会忍不住沉迷，欲罢不能。我全神贯注地舔了好一会儿，不经意地抬头，他们已在视野中。

　　是老鼠。

　　老鼠们似乎注意到我，偏着头望向这里，浑身一僵。

　　霎时，体内萌生追逐的冲动，同时涌现一股警戒。

　　会不会是陷阱?

　　昨天才上过当，我不想再掉进老鼠的圈套。

　　来自太古的指令渐渐侵蚀脑袋，但我勉强按捺下来。

　　一如既往，老鼠们天真无邪地看着我，大概是在估算逃跑的时机吧。

　　「不要动!」我大喊。

　　老鼠们一抖。

　　「你们一跑，我们就忍不住想追。现在我也很想扑上去，不过还能忍耐。如果你们一跑，我恐怕会无法克制。」连向老鼠解释都形同拷问。

　　其中两只老鼠互望一眼，然后转向我，挺直背站起。

　　我觉得没问题了，便朝他们走近。我告诫自己千万别袭击对方，缓缓前进。接着，我注视着那两只老鼠说：「我有事想拜托你们。」瞥见他们又细又光滑的独特尾巴，我立刻移开目光。老鼠的尾巴会刺激猫，非常危险。

　　「你们听得懂我的话吧?」对方沉默不语，我颇为介意。

　　「是的。」右边的老鼠回答，「我们听得懂。」

　　「我们在犹豫能不能开口。」左边的老鼠出声。

　　「怎么不行?话就是想说的时候说的呀。」

　　「是的。」「是的。」

　　他们依然规矩安分，遣词用句也谦恭有礼。

　　「我有事想拜托你们。」

　　「你刚刚讲过。」

　　「没错，我刚刚讲过。」步调被打乱了。然后，我回望背后的冠人家。「我想请你们去探探屋内的情况。」

　　「咦?」

　　「有个房间从屋里进不去，从外面也看不到。」我继续道：「不过，有个小洞。」

　　「小洞吗?」

　　「洞的大小，别说要钻入，我连前脚都塞不下。」

　　「换成我们就很容易。」「你是这个意思吗?」

　　「你们真的好聪明。」

　　「我们聪明吗?」「会吗?」

　　「多谢帮忙啦。」

　　「洞在哪里?」「我们去瞧瞧吧。」

　　两只老鼠毫无戒心地答应，我颇为讶异。他们跟着我走向屋子的外墙。

　　我用脚指示方才窥看的洞穴，也就是介于墙壁与地面之间的石墙破损部位。两只老鼠压低身体，头钻进去后，暂时停下，折回我面前。「的确，我们应该没问题。」

　　「太好了。你们能马上进去看看吗?」

　　「然后呢?里面究竟有什么?」

　　「我们要干嘛?」

　　「进去后就……」我不清楚里面的情况，一切只是猜测。「大概会看到很多人类。一个体格魁梧的男子被绑在椅子上，然后铁国的士兵……」说到一半，我忽然想到老鼠不会分辨人类。

　　他们也提过：「人类就是人类，我们分不出来。」

　　原来如此。于是，我教老鼠怎么分辨。被绑在椅子上的人类是「号豪」，许多脸上涂着颜色的人类是「士兵」。单眼用布遮住的男人被称为「兵长」。简略地说，应该有这三种人，请记住他们讲过哪些话、做过哪些事，再告诉我。

　　「我们要何时回来?」

　　「何时……」我思索片刻。「我希望你们了解状况再折返，可是待太久也麻烦，就交给你们判断吧。」

　　「交给我们判断吗?」

　　「万一你们待得太晚，我等不及可能会先走。总之，看到能告诉我的内容后，就回来报告吧。」

　　「这样啊。」「好的。」

　　老鼠们毫不怀疑我的话，也没抗拒，乖乖听从指示。