「真的是那样吗?」我说。

　　「真的是哪样?」

　　「我也是头一次听闻。」

　　「一开始，你不是说铁国和你们国家，就像切成两半的圆，大小相等吗?」

　　「国内的人类都如此认为，我没怀疑过。」

　　「可是，独眼兵长……」

　　「只有独眼兵长这么说。」

　　「原来如此。」

　　「八成是想强调他们多么强大，稍微夸张了点。」

　　多姆老弟脑袋很聪明。如他所言，向敌人夸耀自身的力量，应该是正确的战略。

　　「不过，万一铁国真的很大……」多姆老弟冷静地继续道。

　　「万一铁国真的很大?」

　　「那就是我们国家的人们都误会了。」

　　「虽然无法判断哪边才是对的……」缺少相关资讯，不可能得出结论。「但从刚刚听到的内容判断，我认为铁国撒谎。」

　　「为何?」

　　「两边的力量真有压倒性的差距，战争不会拖那么久。」

　　「确实如此。」多姆老弟同意，应该也不是一时激动，但他伸出爪子，掐进我的胸口皮肤，好痛。「人类都说，战争拖那么久，是因两方势均力敌。」

　　「若铁国领土是五十，我们是一，差距这么大，几天就该打出胜负。」

　　我很担心被带进秘密房间的号豪。

　　假如铁国士兵是在搜捕凶手、纯粹寻找杀害同伴的凶手，一旦知道号豪是冤枉的，便会放过他吧。相反地，要是铁国士兵觉得「谁都行，抓一个当代罪羔羊吧」，情况就不乐观。不论是否清白，他们都会凌虐号豪，以杀鸡儆猴吧。

　　「然后呢?」

　　「我前往顽爷家。」

　　「又去?」

　　「没错。我猜，城里的人应该聚集在顽爷家。」

　　「为什么?」

　　「在那座城里，不安的人只能去顽爷家。」

　　刚踏进顽爷家，库洛洛就一脸吃不消地凑上前，告诉我：「先报到的是医医雄，其他人也很快过来，屋子又变挤了。」

　　「号豪被带走，大家都很不安。只要觉得不安……

　　「就会来这里。」库洛洛臭着脸，「来这么多人，挤都挤死了。空气变稀薄，真讨厌。而且，他们只会聚在一块抱怨个没完。」他的鼻尖转向站在室内的访客。

　　屋里多出好几个人。

　　床上响起顽爷的话声。「你们真爱凑热闹。明明禁止外出，却又跑来看我。」他笑道。

　　「现在哪管什么禁止外出。」菜吕愤愤不平，「我去探过号豪家，号豪被带走，小孩在哭，他老婆也在哭，实在教人看不下去。」

　　丸壶愁眉苦脸地说：「目前，铁国的士兵应该都为了号豪的事聚在冠人家，没瞧见有人巡逻，外出并不困难。」

　　此刻没人巡逻，回家时或许会很危险啊。我为丸壶不经大脑的思考感到担忧，但应该没必要费神替他操心吧。

　　「今早在广场上，铁国士兵举枪揍了丸壶。」库洛洛告诉我。

　　「哦，我看到了。丸壶跑出队伍，扑向士兵。」

　　「受不了，他就是这么鲁莽。」

　　「顽爷，」菜吕求救似地问，「号豪会怎样?话说回来，铁国士兵真的是号豪杀的吗?」

　　「如你所知，我一直躺在床上。论状况，你们比我清楚吧?你问我，我要上哪找答案?」顽爷并未生气。「不过，铁国士兵应该不是号豪杀的。若是他干的，他会老实承认。」

　　「号豪也这么讲。」有人附和、看来，对「唬豪遭到冤枉」的事，无人存疑。

　　「到底是谁，撒谎害号豪被抓走?」丸壶单纯感到愤慨，鼻翼翕张。

　　我对库洛洛说：「可能是酸人。」

　　「是吗?」

　　「我刚刚在冠人家，酸人的态度简直像已成为铁国的一分子。据葛雷的目击情报，酸人似乎暗中陷害号豪。」

　　「受不了，酸人这家伙怎么都学不到教训。」库洛洛叹息。「那号豪呢?」

　　「号豪他……」说到一半，我想起在冠人家看见的景象。「对了，库洛洛，你知道冠人家里有秘密房间吗?」

　　「秘密房间?有这种玩意?」

　　「地底下有房间，是秘密房间。号豪被带到那里。」

　　「然后呢?」

　　「后来的情形我不清楚，我进不去里面。」不过，我委托老鼠帮忙探看。

　　顽爷清咳一下。由于其中掺杂一丝笑意，人们困惑地噤声。

　　「顽爷，怎么啦?」医医雄问。

　　「嗳，看到你们这么悠哉，我忍不住感到好笑。」

　　「悠哉?」丸壶语带不满。「我们哪里悠哉?」

　　「你们明白吗?这是每个人都即将面临的可怕状况，不单是号豪一个人的问题。」

　　「可怕状况。」医医雄重复道。

　　「铁国的士兵来到这座城市，准备接管全城。光这样已够可怕，居然还有人杀害士兵，惹恼对方。你们认为敌方会怎么想?要他们保持平常心，未免太强人所难，不对吗?现下哪是悠哉谈论号豪的家人好可怜的时候?你们觉得那是别人家的事，却是所有人的危机。」

　　周围的人顿时沉默。虽然不尽然同意顽爷的话，但心里都有底吧。

　　「何况，事情或许不会简单了结。」顽爷的话声仿佛拉紧室内空气中的一条线。

　　「不会简单了结?什么意思?」医医雄问。「接下来才算正式接管吗?」

　　「我是指，号豪被带走，很可能不是结束，而是开始。」

　　其他人不懂顽爷话中的含意，神情十分紧张。

　　「你们晓得从前也和铁国打过仗吧?」顽爷继续道。「小时候我成天听大人谈论战争的恐怖，听到快受不了。」

　　昨天顽爷也曾对号豪说相同的话，战败的国家，人民会遭到残酷的对待。这次顽爷提到的内容具体得多。

　　「从前赢得战争的铁国士兵，似乎没立刻行使暴力。」顽爷起先仍是「似乎」、「听说」之类讲述传闻的语调，渐渐变得犹如亲眼目睹，充满临场感。「铁国的士兵站在民众面前，宣告：『冷静，只要不抵抗，保证绝不会伤害你们。』」

　　听着顽爷的话，有人吞了吞口水。

　　「铁国的家伙下令：『晚点会详细说明，在那之前，各自待在自己的家里。』可是，一名男子当场遭到逮捕，罪名是『企图反抗』。之后，他被带往某个房间。」

　　那岂不是和号豪的情况一模一样?不只我这么想吧。

　　「接下来呢?」菜吕催促。

　　「铁国的士兵痛揍男子一顿。」

　　「然后呢?」医医雄依然没显露感情。

　　「然后，铁国的士兵问：『还有其他同伙试图反抗吗?』」

　　「其他同伙?问这个干嘛?」

　　「当然，男子否定了，因为根本没有那样的同伙。可是，男子遭严刑拷打、切割凌迟，终于吐出一个名字。」

　　我转向库洛洛，「切割?切割什么?」

　　「不晓得，不过依话中的脉络，应该是身体的哪个部位吧。」

　　「感觉好痛。」

　　「一定很痛吧。」

　　丸壶紧紧皱眉。「可是，他怎会说出别人的名字?不是没同伙吗?他到底报上谁的名字?」