「他是下任国王吗?」从冠人的年纪推断，儿子大概是二十岁左右吧。比我年轻，就要肩负整个国家吗?何况，还得率领战败的国家，光想像那样的重责大任，我内心就一片惨澹。「换成我才不要。」我忍不住说，「这种人从出生起，就得接受帝王学教育吧?」

　　猫问我什么是帝王学，我回答：「将来要成为领导者的人，必须具备相应的素养与见识。」

　　「这样啊。」猫暂且同意我的解释，随即应道：「可是，人的性格是天生的，又不是教一教就会改变。」

　　「酸人的性格不适合当国王吗?」

　　「别说不适合当国王，连做为一个人类，他也是差劲透顶。」

　　看来，酸人就像企业小开，不知劳苦，没能力也没人望，却不可一世，自信过剩。不过，跟我生活的世界的富二代不一样，在酸人居住的国度，似乎能更肆无忌惮地作威作福，横行霸道。

　　「站在国王的立场，为了让人们遵守规则，大概不得不展现严厉的作风。」

　　「也对，威严或许是必要的。」

　　「不过，酸人会任意把人处刑。他那么做，有时根本只是在寻乐子。」

　　「处刑」一词听起来有点夸张，感觉很戏剧化，猫却说得挺自然。在猫生活的世界，处刑是日常生活的一部分吗?

　　「冠人非常宠溺儿子，可惜他那么能干。」猫继续道。「大家看到酸人面露怪笑，就会坐立难安。」

　　「你是指人类?」

　　「猫也一样。大家都提心吊胆，害怕会被抓去凌虐。之前，酸人一脸无聊地走在路上，突然脚步踉跄，撞上广场附近的男子，分明是故意的。那是一个叫腱士的二十多岁男子，他当场跌倒，酸人便顺势撞上旁边的腱士太太，太太也摔到骨折。」

　　「真糟糕。」

　　「的确很糟糕。腱士反射性地回骂：走路不看路啊!」

　　倒也难怪，我点点头。依我居住的社会的一般常识判断，这种情形等同过失伤害，虽不晓得确切的罪名，总之应该能告上法院。不过，从猫的话听来，我不清楚顶撞国王的儿子算不算正当行为。

　　不出所料，猫说：「就是这句话害惨了腱士。酸人立刻把腱士拖上广场的高台。」

　　「我有不好的预感。」

　　「由于规定不能反抗国王。酸人召来城里的居民，亲手拿刀杀死腱士。」

　　「真的假的?」

　　「真的假的?当然是真的，这是事实。」

　　「难以置信。」

　　「不仅如此，骨折的腱士太太……」

　　「够了、够了。」我急忙高声打断猫的话，拼命摇头。知道细节只会更不舒服，所以我不想听。我已够不舒服，也大致掌握到酸人的本性。「没人取缔他这种过分的行径吗?像是警察之类的。」

　　「警察?」

　　「还是叫官吏?」

　　「冠人家有三名男女负责照顾酸人身边的琐事，但他们也就负责照顾而已。」

　　「那坏人是谁在抓?」

　　「冠人或酸人。」

　　啊啊——我不禁呻吟。我就在猜会不会是这样，加上取缔恶行的警察本身就是恶棍，可以想见是多么无法无天。

　　「回到正题。我们原本在谈……对了，城市周围的高墙。」

　　「哦，是啊。尽管是我出生以前的事，不过，实际上曾有几名铁国士兵，试图爬墙进来，不幸被毒死。」

　　「换句话说，城墙成功抵御外敌?」

　　「没错，城墙发挥了功用。」

　　没有白白浪费!我感到一阵痛快。现实中，预先准备的武器和防御系统极少真正派上用场，所以，我对敌军落入圈套的情节相当感兴趣。「可是，」我提出浮现脑海的疑问，「这次铁国士兵来接管时，城墙没派上用场吗?」

　　「一开始，我也觉得奇怪。即使冒出一堆士兵，只要不开城门，他们根本进不来，不用担心吧?」猫又爬上我的胸口，一副这是他的老位置的态度。「但稍微一想就明白，既然在战争中落败，城墙早失去意义。」

　　「什么意思?」

　　「就算拼命抵抗，紧闭城门，敌方也会不断增派士兵。城市遭到包围，迟早会被攻陷。」

　　啊，原来如此——我恍然大悟。国家丧失战力，举白旗投降。纵使在最后关头死守城门不开，也很可能立刻受到包围。既然输了，拖延时间只会激怒对方。

　　「所以，」猫继续道，「这次只能取下门闩，乖乖开门。」

　　「精心设置的毒针也毫无用处?话说回来，居然一下就开枪?」我疑惑地问。

　　「咦，一下就开枪?」

　　「刚刚你不是提到，敌军的独眼兵长把你们的国王……」

　　「冠人。」

　　「对对对，突然对冠人开枪。」国王遇袭的发展完全出乎意料，我大吃一惊。

　　「嗯，敌兵枪杀冠人，广场每个人都哑然失声。」

　　「为何要射杀他?」

　　猫又歪着脑袋。闻到他嘴巴和身体传来的动物气味，我不得不承认眼前是货真价实的猫。换句话说，这不是幻觉。「你知道枪吗?」猫问。

　　「你的国家没有枪吗?」

　　「以前没有。居然有武器能从远处轻松伤害人体，一眨眼就夺走性命。我们国家的人类吓得都圆睁双眼。那究竟是什么玩意?」

　　其实我没看过真枪，几乎是一窍不通，即使如此，我仍简单说明枪是怎样的东西。

　　我告诉猫，枪会射出橡实形状的坚硬子弹，贯穿肉体。

　　「哦，冠人也是这么解释。」猫点点头。「被掉落的橡实打中，真的满痛的。」

　　「那应该比不上挨子弹的痛。」我急忙纠正。

　　「也对。」

　　「可是，冠人忽然遇袭，大家没乱成一团吗?」

　　一阵风吹过，前端尖锐的叶子不停搔过我的脸。好痒，感觉快要打喷嚏。

　　「当然是一团混乱。广场上尖叫四起，每个人都慌张地东奔西逃，差点踢到我。不过，混乱很快平息。因为那玩意又响了一次。」

　　「枪吗?」

　　「没错。」猫悠哉地回答。「枪声又响起。那玩意声音真的好大，虽然还是朝天空开枪，可是所有人都立刻闭上嘴。」

　　冠人被枪打爆头，倒在台上死掉了。是死掉才倒下的，还是倒下才死掉的?

　　全城的人目瞪口呆，台上的酸人狼狈不已。父亲骤逝，难怪他不知所措。高高在上的态度消失无踪，他铁青着脸，慌乱地在冠人身边绕来绕去。

　　「喂，多姆。」突然传来一声叫唤，原来是加洛。他那身洁白光辉的毛皮，总是教我看得着迷。有时我会觉得，他的外表与粗枝大叶、毛毛躁躁的性子真是格格不入。「瞧瞧酸人的蠢相，平常那么不可一世，现在却吓到不敢动弹。」

　　「你在啊，加洛。」

　　「我正在想你呢，多姆。」

　　「你会这么说，代表闲得发慌。」

　　「没那回事。」

　　「就是这样，我是你消遣的对象。」

　　「差不多啦。」

　　「不过，确实是第一次看到酸人那副德性。」我望向站在远方的酸人。

　　「毕竟以往他都仗着父亲冠人的权势狐假虎威，如今冠人死了，他等于失去靠山。」