「不，不是的。好像要举行决斗。」

　　「决斗?」加洛怪叫着，望向我。他的眼神满是好奇。不，比起决斗，等在墙外的铁国第二批军队不是更重要吗?虽然这么想，我也忍不住好奇：「决斗?」

　　「多姆，你骑马出去后，丸壶、菜吕那些男人站了起来。」库洛洛说明。

　　「站起来?」应该不是指从椅子上站起来吧。

　　「他们拿起可充当武器的东西，冲到冠人家。不，不只是男人，女人也是。」

　　「库洛洛，你看到啦?」

　　「丸壶他们发出吼叫般的呐喊，总之是激动万分地跑过屋前，我不禁产生兴趣。追上去一看，他们聚在冠人家前。喏，多姆和加洛都不在，只能亲自去瞧瞧，我就出门了。」

　　「搞什么，平常都推给我们喔?」

　　「是啊。不过，那时只剩下我，不得不自个儿跑一趟。」

　　「顽爷赞同丸壶他们的行动吗?」

　　「顽爷说：『我了解他们的心情，但未免太有勇无谋。』」

　　「嗯，是啊。没错，实在乱来。」加洛听得目瞪口呆。「武器只有牛刀、小刀之类吧?哪可能打得赢?」

　　确实，若是碰上铁国的枪，一眨眼就会被打得落花流水。别提受伤，应该会死一堆人。

　　「丸壶真有胆。」我一脸佩服，库洛洛应道：「不是有胆，他想必非常不安。」

　　「不安?」

　　「有胆识的人会再观望一阵子。大概是号豪和医医雄都不在，丸壶内心很不安。他不安得受不了，便想付诸行动。人类大闹时，是需要恐惧的。」

　　「这是顽爷说的吗?」

　　「不，这是我的看法。」

　　「然后呢?独眼兵长他们有何反应?」

　　「状况相当紧迫。独眼兵长和士兵们拿着枪，走出冠人家，与丸壶他们对峙。」

　　「即使看到枪，丸壶他们也没退缩吧?」

　　「因为他们既兴奋又害怕，总之情绪高亢。」

　　「铁国的士兵有没有开枪?」

　　我在脑中想像，镇压骚动的过程是不是已有人牺牲?

　　「独眼兵长说很多话安抚丸壶他们，可是场面乱成一团，平息不下来。于是，冒出『砰』一声枪响。」

　　「果然。」

　　「是朝天空射击，应该算警告吧。众人瞬间安静，此时，独眼兵长大喊。」

　　来决斗吧!

　　「决斗?什么跟什么?」

　　「独眼兵长说：『我们来进行一场决斗，如果你们的代表获胜，就答应你们的要求。』」

　　「哎呀，」加洛轻笑，「实在难以置信。我不认为铁国的人会遵守诺言，那只是信口开河，随便说说吧。」

　　「我也有同感。」前来接管的敌人，不可能只因一次决斗落败，就收兵撤军。况且，「你们的要求」指的是什么?愿意让步多少?未免太笼统。

　　「是啊。」库洛洛附和。「约莫是要平息骚动，才随口承诺。事实上，丸壶他们也稍微安静了一点。」

　　「真的假的?」加洛愉快地笑着。「头脑会不会太简单?」

　　「我也这么想。」库洛洛换副语气，「不过，后来听到顽爷的话，我恍然大悟。」

　　「顽爷说什么?」

　　「只要有一丝可能，人就会想赌一把。难道不是吗?听到『在决斗中获胜，或许能得救』，人便会暗忖『那就等到结果出炉吧』，然后踌躇再三，不敢贸然行动。独眼兵长很聪明，丸壶他们立刻安静下来。现在，台上即将举行决斗。」库洛洛解释。

　　「谁跟谁决斗?」我问。

　　此时，周围人类的喧哗声停止。

　　我望向台上。

　　不知不觉间，独眼兵长已上台，身后站着约十名士兵。他们应该累积不少疲劳，不晓得是不是干燥龟裂，涂在脸上的颜色似乎随时都会剥落。

　　人类又吵闹起来，声浪震动着我的毛。窸窸窣窣，真的要决斗吗?吱吱喳喳，号豪怎么啦?唧唧咕咕，视决斗的结果，我们可能得救吗?窸窸窣窣，不管怎样，结果都会很惨吧，医医雄在哪里?他还没回来吗?吱吱喳喳，到底该怎么办?

　　独眼兵长扯开嗓门。

　　在场的人类同时沉默。

　　现在开始决斗。这个国家的代表与铁国士兵的代表将在台上面对面，轮流对彼此开枪——独眼兵长说明。

　　枪上有个叫板机的部分，只要扣下，就会射出子弹。双方轮流扣一次板机，其中一方手按在地面，另一方即获胜——独眼兵长继续道。

　　「倒下去就输了。反过来想，即使被击中，只要能撑住不倒下，就不算输。」独眼兵长的语气像在开玩笑。「简而言之，即使脑袋被轰掉，站着就不算输。」

　　「哪有人死掉还能站?」加洛质疑。

　　「没有吧，那只是玩笑话。」库洛洛说明，但现场没有一个人笑。

　　「有问题吗?」独眼兵长的话声响彻四周。

　　一开始没人出声。明明应该埋怨「不要擅自搞什么决斗」，却没任何人抗议。

　　「为何大家要听从独眼兵长的话?」加洛困惑地问。「他们应该要生气，叫他别擅自决定。」

　　「是脑袋混乱了吗?」

　　「这也是原因之一。不过，比起脑袋混乱，他们更期待在决斗中得胜，换取获救的机会。」

　　「人类实在太乐观。」我有感而发。

　　「以为很乐观，却又悲观得要命。难道不能中间一点?」加洛叹道。

　　「为什么是弦!」某处传来丸壶的叫声。「为什么决斗的人是弦!」

　　我望向库洛洛，「是弦吗?」

　　「没错，是独眼兵长决定的。这场决斗，是弦与酸人对决。」

　　「咦，铁国的代表是酸人?」加洛吓一跳。「那家伙真的变成铁国的人?」

　　「独眼兵长很狡猾，很聪明。」库洛洛解释。「站在铁国的立场，这比派他们的同伴出场决斗保险。」

　　我不禁暗忖，或许独眼兵长想观赏同一国的人类彼此厮杀的余兴节目。想看别国的同胞互相残杀，借此取乐。

　　「没人会想让自己的同胞涉险吧。」库洛洛说。

　　「就是啊，讨厌的事最好交给外人。」加洛点点头。

　　库洛洛和加洛的对话莫名触动我的心，就像留下一道爪痕。讨厌的事交给外人去做确实比较好，这么一想，我脑中的臆测逐渐成形，似乎将带来重要的启示，然而征兆一下就消失。

　　接在丸壶之后，周围的人也发出抗议，不同意弦当他们的代表。

　　「我来当代表!」丸壶叫道，但独眼兵长不知是没听见，还是假装没听见，毫不理会。

　　我忍不住环顾人群，寻找弦的家人。不知弦的妻儿现在是什么心情?

　　「由他当代表哪里有问题吗?」独眼兵长明确地回应。「这个年轻人不是很适合担任你们国家的代表吗?」

　　加洛看着我纳闷道：「弦适合当代表?我倒不觉得。弦是个好家伙，但他一点都不强。」

　　「以不堪一击的意义来说，或许很适合。」我回答。独眼兵长可能是在讽刺这个于战争中落败，只能任人割宰的国家。

　　我歪着头张望。云拉成薄薄一条带子，但天空洁净平稳。

　　「好小哪。」我说。