三五下纵身，吕叶寒已经到了二楼半开的窗前，一跃而入。

　　这就是假戚夫人的卧室，风卷纱帐，帐环叮叮，除此之外，再无响动。

　　夜色入窗，也映不见一个人影!

　　但吕叶寒感觉，有人正无声地向他欺近。那凶手，也只有这等高明的武功，才能作恶十年而至今逍遥法外。

　　杀气从门口珠帘的另一侧传来，吕叶寒如箭在弦上般机警，他的手心有冷汗，但握剑的手没有颤抖。

　　珠帘挑，剑影纵横。

　　他不记得，一生中，还遇见过哪个对手，会有如此卓绝的剑法，连掌控东厂的大内公公们都知道，整个东厂如云高手里，吕叶寒的剑法第一，所以能和他在十招内僵持不下的，当之无愧的“卓绝”。

　　甚至，更胜一筹。

　　高手对决中，“更胜一筹”意味着你死我活。

　　吕叶寒的额头，凝着豆大汗珠。我还活着吗?

　　即便在这样的时刻，握剑的手还是没有颤抖。

　　因为对方的剑也没有颤抖，剑尖对准了他的咽喉。

　　所幸，他的剑，也对准了对方的咽喉。

　　“吕捕头!”对方叫起来，立刻收了剑。是莫宗泽。

　　吕叶寒也收剑，舒了一口气，但立刻又悬起了心：两个捕头，一个从南窗闯入，一个从西窗飘进，面对的却是一间空闺，伪装的戚夫人失踪了。

　　没有言语甚至眼神的交流，两位捕头已经明白下一步该怎么走。吕叶寒再次跳出窗外，踢开小楼正门，从底层开始搜索;莫宗泽留在二楼，完成对卧室和阁楼的搜查。

　　戚夫人踪影全无!

　　两人再次汇合后，莫宗泽见吕叶寒苍老的脸上写满颓丧，安慰道：“吕捕头，不要太过伤感，咱们即刻发火箭通知周边埋伏的捕快，说不定还来得及截住凶犯。”

　　吕叶寒一愣：什么周边埋伏的捕快?

　　莫宗泽有些不好意思地笑笑说：“卑职知道吕捕头这次胸有成竹，就自作主张，吩咐当值和不当值的捕快都在方圆一里内设伏……”

　　“胡闹!胡闹!”吕叶寒叫起来，“就算动用所有捕快，兵力也远不够;而且捕快动用越多，越容易暴露今晚计划;更不用说如果哪位兄弟和那恶魔遭遇，单打独斗，必然不是对手，反是白白送了性命!”

　　莫宗泽吃了一噎，脸色也挂下，冷冷地说：“难道这位假冒的戚夫人，不是白白送了性命?!吕捕头在筹划这等妙计的时候，是否想过她?”

　　吕叶寒怒目圆睁，戟指莫宗泽：“大胆!我这是……我这是……”他忽然觉得胸口一阵剧痛，遭受失败的重创让他一时间无法消受，烈酒和失眠更是在这一刻对他群起而攻，他一阵晕眩，眼前似乎是邪魔得意的狞笑，他在剧痛中闭上双眼。

　　吕叶寒醒来的时候，发现躺在自家的木板床上，虽然谈不上温软舒适，至少亲切。

　　发生了什么?

　　“吕捕头，您感觉好点儿了?”说话的是常和捕快们打交道的郎中。他为什么在我这儿?

　　灯下又现出莫宗泽的面容：“吕捕头，你刚才晕倒在现场，卑职扶你上马返家，郎中先生说你是长年少眠，气血不调所致的虚症……吕捕头，莫怪卑职多嘴，你是本府捕快中的擎天柱，千万倒下不得，还望自重。”

　　吕叶寒心头一暖，看来自己对莫宗泽有些苛刻了。

　　郎中收拾离开，说回去抓药，不久就会有伙计送来。

　　“莫捕头，你也回去休息吧，天都快亮了。”吕叶寒关切地说。

　　莫宗泽却在他床头坐下：“现在回去也睡不着，陪吕捕头坐坐。”

　　“我习惯独处，不打紧的。你……你是有家室的人，还是不要让尊夫人苦等一宿吧。”

　　莫宗泽笑笑说：“她也习惯了，下嫁给我这个做捕快的，注定要有这样整夜守空闺的日子。”

　　不知为什么，一种不安的感觉在吕叶寒心头升起：“莫捕头，既然你在这儿，咱们不如谈谈下一步……”

　　“你需要的是休息!贵体复原后，咱们再议案情。”

　　“不，这个事关重要!戚夫人这一案，离总兵三夫人被害案，时隔不过一月，说明凶手作案日趋频繁，下一个大案，可能就在近期呢。而且，我估计，目标会是比戚夫人和总兵小妾更显眼的女子、更难得手的女子……我们要早做打算。”吕叶寒不知道该不该说出自己最大的顾虑。

　　莫宗泽不愧是人中翘楚，立刻猜出了吕叶寒所指：“吕大人所指，莫非是拙荆……”

　　“恕我……”

　　莫宗泽腾身而起，已经到了门口，吕叶寒心里一叹，莫宗泽对娇妻爱之深切，可见一斑。但莫宗泽又犹豫了一下，摇头说：“拙荆的武功和机警，不在我之下，更何况家中有防护机关，凶手要得逞，势比登天。就算真有大难临头，她还有一件绝密暗器，可以在关键时刻救急。”

　　“哦?”

　　“她的无名指上，有一颗黑玉戒指，貌似寻常，其中藏有毒汁，即便她双手被绑缚，只要中指和小指一夹，毒汁即可喷出……说来惭愧，只有她和我独处闺房的时候，她才会放心摘下……”

　　吕叶寒说：“这么看来，除非尊夫人放松了防备……”他忽然觉得，和莫宗泽的这番商讨，似乎已经发生过。他努力回忆，是不是那天在府衙……他记不得了。

　　莫宗泽感激吕叶寒一片关切之心，匆匆告辞。

　　屋里只剩下吕叶寒一人，和昨天一样，和前天一样，和过往无数个晨昏一样。他微微合上双眼，但眼前远非应有的一片宁静空白，而是一簇簇无常变幻的影子。跟着这些影子，他仿佛走进另一个世界，可悲的是，另一个世界和这个世界没有什么不同，一样是孤寂，一样是江风中瑟瑟战栗的小楼，一样是剑影舞动，一样是如同零落花瓣坠地的女子，一样是苍白的手指。

　　他一身冷汗地爬下床，天光未明，灯烛已熄，但十年的独居，吕叶寒对这间小屋了如指掌。

　　黑暗中，他的手，撩起墙上岳飞的画像，然后抽出一块砖。

　　砖后的墙内，是一只五寸见方的竹盒。

　　竹盒里，是一股恶臭!

　　吕叶寒的目光较平日呆滞了许多，也许是大病未愈，也许是缺眠少觉，他的手甚至在颤抖。

　　呆滞的目光停留在竹盒里的一堆枯骨上。这些枯骨，形状细小，每截长不过三寸，有些甚至一寸不到，但如果小心将其中成套的三截接起来，恰好是一根手指的长度。

　　最终，目光停在竹盒里唯一不是枯骨的一件物事上。

　　一截尚未腐烂的手指!

　　甚至，可以说这截手指“余温尚存”，因为它刚被截下还不到两个时辰。

　　手指上，戴着一颗黑玉戒指。

　　这……这是怎么回事?

　　吕叶寒颤抖的手拾起那根断指，凝神注视着黑玉戒指，这是怎么回事?