“因为她是暮林义彦前妻的女儿吧?”我说。

　　“对竹子夫人来说，不是亲生女儿的广美就像1颗眼中钉，她希望能与自己的2个孩子独占丈夫的财产。”

　　“那么，广美的母亲呢?我听说她已经过世了?”父亲问。

　　“她妈妈生下广美后，没多久就过世了。好像是产后恢复的状况不佳。”

　　“病死的吗?”父亲问。

　　“爸爸，你不知道她母亲这个人吗?”兰子微微变了语气。

　　“不知道，昨晚没提到什么关于她的事……”

　　“广美的母亲在与暮林义彦结婚前有别的恋人，但那个人后来战死，又因为家里很穷，不得已才与暮林义彦结婚。还有一件事，暮林义彦与她的恋人是从小一起长大的好友。”

　　听到这儿，我不禁愣住了。

　　“你说什么?”父亲也突然坐正、追问道。

　　“鬼津地紫郎被征召前的未婚妻叫久松静江，她既是暮林义彦的前妻，也是广美的母亲。”

　　“你怎么知道这么久以前的事?”父亲颇为在意地问。

　　“爸爸，女人的好奇心有一半是为了打探别人家的丑闻而存在，黎人与英希玩模型车时，我可是和玛普尔小姐①一样，总是与暮林家的女性们或女佣聚在一起聊是非啊。”兰子眨眨眼，微笑道。

　　“这么说来，暮林义彦是因为情敌战死沙场才能接收对方的未婚妻?”

　　“没错。所以，昨晚暮林梅女的话应该就是指这件事吧!”

　　父亲再度交抱双臂，深深靠在椅背上，似乎在咀嚼刚刚这些话。

　　“……暮林梅女因为火灾受伤倒下后，几乎足不出户，而暮林义彦也因此掌握了暮林企业的实权……”父亲说。

　　“过去的情事、没有血缘关系的母女、家族企业的权力斗争、女儿未婚怀孕……”兰子数着，“有了这么齐全的条件，如果什么事都没发生才奇怪吧!”

　　父亲伸手拿起桌上的烟斗，擦亮打火机点燃，深吸一口后，朝天花板缓缓吐出紫色烟雾。这是烟瘾很重的父亲今天的第一口烟。

　　2

　　中午过后，兰子打电话给《多摩日报》的九段记者。他已对暮林企业做了相当深入的调查。

　　“暮林梅女是很了不起的女中豪杰。”九段记者在电话的另一端说，“暮林企业在战后能达到目前的鼎盛局面，完全靠她一手撑起。丈夫的早逝让她将全副精力投入在会社的扩张上。与她的功绩相比，她那两个儿子只是拿来装饰的。”

　　“为什么暮林家与暮林企业能在战后迅速重建?”兰子问。

　　“最主要的原因是承包了立川基地的土木工程，成为驻日美军的御用商人吧!”

　　“但是……”

　　“哈!哈!哈!”九段记者大笑，“无法理解吗?我告诉你一件事吧!你知道占领立川空军基地的美军军官是谁吗?”

　　“谁?”

　　“答案很简单，而且昨天晚上你应该也见过对方。”

　　“难道是——”

　　“没错，就是威廉·约瑟夫·达曼，那位高洁的神父。”

　　“达曼神父与暮林梅女暗中勾搭?”

　　“我还不清楚这件事背后意味着什么，但如今达曼神父所有的教会活动都有暮林家在背后提供资助，或许这就是暮林家对他当时疏通关节的回礼吧!还有，这件事虽然与暮林家没直接关系，不过，你知道关于国立耶稣会的恶劣传闻吗?”

　　“不知道，是什么?”

　　“我不确定是不是事实，但我听说教会常举行怪异的集会。”

　　“等一下，九段先生，这件事与修女离奇死亡的事件有关吗?”兰子以强势的语气问。

　　“什么?”这次轮到九段记者讶异了，“你说的是修女死亡事件吗?”

　　我在电话旁注视兰子的侧脸。

　　“不对吗……你还记得三四年前，有1辆救护车在清晨从国立耶稣会的教堂运出2位修女的事吗?详情我忘了，但新闻确实说其中1人因药物中毒死亡。我一直很在意这个事件。”

　　“是吗?原来如此。”九段记者喃喃自语，“这么看来，我们的情报来源应该一样。我得到的消息是，有个国立耶稣会的信徒因误食毒草而死，正确死因似乎是颠茄导致的药物中毒。”

　　“果然如此，是‘黑色弥撒’吧!”兰子的柳眉忽然挑起，吐出令人意外的话语。

　　“没错，我也这么认为。传闻的起源就是因为有人揭发以达曼神父为主的非法禁忌集会。”

　　“颠茄是魔女集会常用的药草吧!”兰子说。

　　“这个我不清楚，但是除了教会活动外，达曼神父会不定期地召集部分信徒，实行名为‘圣路加之会的来世救赎’。这是个虚有其表的集会，倡导一夫多妻、共有制度等理念，说会因此得到天主的启蒙。据我推测，虽然打着救赎的名号，实际上应该是打算成立以营利为目标的新兴宗教。”

　　“狂热的宗教家总有唯独自己能活到来世的独断逻辑。”兰子再度横眉竖目。

　　“没错。这个诡异的集会应该也是基于这种理念产生的，并主张不认同婚姻制度，团体中的男女应是互属的。其实我手边有几张很令人不以为然的写真(照片)，主角是几对中年男女——都是有钱人或国立市的上流阶级，但都不能让你们这些高中生看。”

　　“那就说吧!”兰子的口吻充满讽刺。

　　“写真上有10多个男女，每个人都戴着黑色的三角帽遮住整张脸，只露出眼睛，诡异的是，除了帽子外，所有人都一丝不挂。写真中央是个像手术台的祭坛，上面躺了1个全裸的少女，所有人都围在少女四周。少女没戴帽子，但因为从头到脚都被淋上鸡血，所以看不清长相。另外，还有个人将被割开脖子的鸡悬在她头上，你猜这人是谁?就是那个伪善者，达曼神父。”

　　“我知道了，那是安息日乱交的一种。”兰子平静地说，“在被某些人评为人类史上最糟糕信仰的天主教世界里，这是见怪不怪的事。我记得写《乌托邦》的英国作家托马斯·莫尔②也排斥一般的婚姻观，认同财产共有的理念。话是这么说，实际上却是一群不断染指自己教会女性的丑陋修士。”

　　“是这样吗?这我倒不知道。”九段记者似乎由衷佩服兰子的博闻多识。

　　“而且，我不久前读过的J·K·于斯曼的《彼方》③也是一种对天主教恶魔学的内部控诉。不只‘蓝胡子’吉尔·德·雷④，虔诚的教徒沉溺于神秘主义，最后变成恶魔的例子可说不胜枚举。”

　　“哦?”

　　“或许我们能从这方面循线解开事件的谜团。关于这件丑闻，能麻烦你再深入调查吗?”

　　“没问题。我有个同事对宗教的相关活动与知识非常了解，我目前已经请他向那些信徒，或从其他方面继续调查，有消息会立刻告诉你。”