空中从凌晨2时过后便开始飘着冷到会结冰的细雨。

　　2辆车并排停在宅邸的车库后，我们下车，快步从屋檐下走向玄关。寒冷的空气与雨水令疲惫的身体更加僵硬，口中吐出的气息化为朦胧的白雾。

　　暮林英希在玄关迎接我们。关于事件经过，我在饭店已经先用电话通知过他。他那睡眠不足的脸上出现了黑眼圈，脸孔苍白得如同蜡制假面。

　　中村警部与万钓部老人前往别院告知暮林梅女她的家人死亡的噩耗。

　　万钓部老人过去前，在走廊低声叫住我们。“我有东西给你们2个看，是昨天老爷要我找出来的，后来我就一直带在身上，请你们在英希少爷的房里等我。”

　　我们没机会追问到底是什么事，只好先与英希一起到他在2层的部屋。

　　英希的部屋本来是和室，但现在铺上了地毯，摆了1张单人床，变成西式部屋。右边墙壁是1整面的书架，书桌靠窗摆放。部屋布置有相当强烈的宗教色彩，这也是这栋十字架宅邸的特色。床铺上方的墙壁有一幅十字架图案的小壁毯。书架最下方是1排满满的俄罗斯文学与天主教文学全集。

　　我觉得室内比以前宽敞许多，英希说那是因为他开始打包，准备搬家，有些东西已经搬到对面的空部屋。由于长时间燃烧煤油暖炉，室内满是油臭味与干燥的热气。

　　“暂时会冷一会儿，先忍耐一下吧!”英希拉开窗帘，打开1边窗户。

　　可以听到窗外寂寞的雨声。

　　兰子脱下大衣，叠好放在脚边。我走近窗户，隔着英希肩膀俯瞰漆黑的庭院。建筑物左斜方是暮林梅女居住的别院，那里的卧房此时正好亮起灯，浮现出2道男子的身影，他们走过窗帘，向房间边缘1道坐在轮椅上的瘦小人影靠近。

　　与我并肩站立的英希以出神的眼眸凝视那个方向，喃喃自语：“接下来被杀的会是谁?”

　　我担心地看向他清秀的脸庞。

　　英希静静地关上窗户，拉上窗帘。兰子与我坐在床边，他则拉出书桌的椅子坐下。我注意到书桌上有个很诡异的石像，有蝙蝠似的翅膀与蛇般的尾巴缠在身上，色泽灰黑，大小有如1个塑料瓶，外观有点脏。

　　兰子对英希详细说明在立川皇家饭店的一切，英希本来以冷静自制的态度静静听着，但当兰子述及尸体旁放置了扑克牌时，他忍不住紧咬下唇。

　　“——居然怀疑万钓部执事，那位中村警部精神正常吗?”英希愤慨地说。

　　“他只是对工作太过热衷了。”兰子替警部解释。

　　“而且，警方为什么还不逮捕那个叫‘村山乞丐’的游民?那家伙一定是犯人，不是吗?”他神情不悦地说。

　　“我不知道为什么，但这个人约1个七曜日前就行踪不明了。”

　　“哼!”英希嘲讽地说，“那是警方的搜查方法有问题吧?他们根本就找错地方了!1个人哪能这么简单就消失或出现?”

　　虽然我已经习惯这位好友的辛辣语气，却很久没看过他这么不高兴的样子了。我不想他这样，便寻找其他话题转移焦点。

　　“对了，英希，你桌上的石像就是上次说的那个吗?你说广美小姐的未婚夫送你的东西?”我转头指着那个诡异的雕像。

　　“没错。”他恢复了笑容，回答道，“就是那个，这好像是曾经存在于古代的恶灵的雕像。不过，我应该说过了，屋植已经不是广美姐的未婚夫，他们的婚约已经解除了。”

　　我仔细打量这座高约20公分的雕像。有如动物的邪恶脸孔浮现出凶恶笑容，獠牙突出，嘴角扭曲。

　　“现在的中东或近东还可以挖出这种东西吗?”

　　“嗯，听说地底下还有很多。这可以叫做‘别西卜’，也成为‘DIABLOS②’，至于哪个才是真名，好像也没人知道。”

　　“屋植先生现在在什么地方?”兰子问。

　　“应该是在以色列吧!他送这个给我时，还附了1封信，说自己正在挖掘巴勒斯坦人的圣地附近的古迹，应该没那么快回国。”

　　“原本放在这里的是昆虫图鉴吗?”兰子指着书架上的图鉴系列，中间空出1本书的空隙。

　　“嗯。”暮林英希回头望了1眼，“秀一想刻昆虫，我拿图鉴给他看，结果被他带走了。他好像说要刻锹形虫还是独角仙之类的昆虫，我劝他最好挑其中等级比较好的刻。他不久前曾想刻希腊神话英雄，结果却被祖母狠狠训斥了一顿，所以一直很烦恼要刻什么。他拿走图鉴时还说，如果刻好昆虫会送我一个，但是，已经不可能了。我本来还想，若是拿到了昆虫雕刻，就要寄给屋植先生当谢礼……”

　　我想起饭店里正在雕刻中的甲虫雕像。

　　“圣甲虫护身符?”兰子说。

　　“没错。推理小说里常出现埃及诅咒，譬如《圣甲虫杀人事件》③、《埃及十字架的秘密》④、《死神之眼》⑤等，都与屋植先生目前所在的地方符合。”

　　“那只甲虫是赫拉克力斯大独角仙吗?”我问。

　　兰子与英希同时微笑。这种甲虫是世界最大的独角仙，非常有名。

　　“黎人，赫拉克力斯独角仙只有中南美洲才有，因为在中东或近东，英希应该会挑亚特拉斯独角仙。”兰子说。

　　“没错，这是常识。”英希揶揄地接道。

　　“对了，英希，我从前就想问你1件事。”我不好意思地另起话题。

　　“什么事?”

　　“听说日曜日的缘由与天主教有关。为什么一个曜日是从日曜日开始，土曜日结束?我认为应该是从月曜日(星期一)开始，日曜日结束才对。”

　　英希有一瞬间一脸严肃地凝视我，似乎怀疑我故意开玩笑。

　　“黎人，你知道‘安息日’吗?”

　　“是日曜日吧?基督教的祭典日之一。”我回答。

　　“但是，正确来说，安息日是犹太教的土曜日。”他不以为然地说。

　　“我知道。日曜日本来是耶稣的‘复活日’，所以一曜日应该要从日曜日开始，土曜日结束才正确，也因此，月历上的日曜日在最左边，土曜日则是在最后一个。”兰子也不认输。

　　“那是因为耶和华在6天之内创造天地，第7天才休息。”

　　大约有30分钟，我们针对犹太教、天主教或恶魔与恶灵的同异等这些神学上的问题进行讨论，暂时忘了事件带来的恐惧。但疲倦也愈来愈强烈，睡意愈来愈重，我们只好忍住哈欠，期待万钓部老人赶快出现。

　　讨论告一段落后，我前往房间隔壁的厕所。还好2层也有厕所，否则就得到1层西侧的浴室那里。出了走廊，冷空气透入体内，脸颊立刻绷紧。

　　厕所就在走廊尽头，是冲洗式的日式厕所。因为实在太冷了，我在上厕所的同时，还伸手至贮水槽上方，关闭眼前向着庭院微微打开的通风窗。洗手时，冰冷的水也几乎将手指冻到麻痹。

　　好像在等我回来似的，我一回到房间，就换英希起身走出去。