“他的车牌涂满了烂泥，看不清楚啊，不过看上去是欧洲大陆那边的车，我想也许是德国的吧。”

　　卡车司机仿佛听到了抗议的声音，稍稍放慢了速度，这两辆车之间拉开了二十英尺的距离，罗兰向右面转过身体，观察着卡车司机。

　　“这还差不多，”乔治娜得意地说道，“没教养的匈牙利人总算学到点儿礼貌。”她眯起眼睛向浓雾遮掩的前方望着，“有个石桥。”

　　这是罗兰第一次看到了卡车的驾驶棚，司机戴着一个巴拉克拉法羊毛头罩，遮住了眼睛和鼻子之外的全部面孔，看上去既凶恶又阴险。

　　“当心!”罗兰尖叫着，“他朝我们开过来了。”卡车引擎轰鸣着。仿佛是一阵狂怒的海啸，一时间罗兰什么也看不到了，眼前只有闪光的钢铁，接着卡车的前部撞到了路虎车的后面。

　　她被撞得上身猛地探出了座椅的靠背，她缩回身体，只见卡车把汽车顶在前面，仿佛一只狐狸叼住了一只小鸟，卡车的凸出在前面的保险杠挂住了路虎车向前猛推。

　　乔治娜拼命地打舵，试图控制汽车，但毫无用处，“汽车失控了，前面有桥!快跳车!”

　　罗兰急忙按动了安全带上的松开按钮，抓住了车门把手，一眨眼，桥的石头柱子就飞快地来到了面前，路虎车在路面上转了个弯，完全失去了控制。

　　罗兰刚刚把车门打开一半，路虎车便已经撞到了保护桥的石头桥柱上。

　　两个女人尖叫起来。伴随着汽车的撞击声，猛烈的撞击使汽车的挡风玻璃迸碎了，汽车又从石柱上撞开去，车身翻了个跟头，滚下路基。

　　罗兰被从开着的车门当中弹了出来，河岸的斜坡接住了她，但摔得她上不来气。她在斜坡上弹了几下，顺着斜坡滚了下去，一直掉到桥下的冰水里。

　　在她沉入水中之前的一瞬间，她看到的天空和自己头上的桥，她最后盯了一眼呼啸着逃离的卡车，那家伙挂着两辆拖车，拖车的高度比桥的护栏还高。

　　拖车上面覆盖着沉重的绿尼龙防水布，一直垂到车轮附近，她在无意之中瞥见了，后面那辆拖车上印着的大幅商标和公司名称，但是不等她记住那些名字，她便没入了水中。河水的冰冷和她滚落的重力把空气猛地呛进了她的肺部。

　　她奋力浮出水面，发现自己被冲到了下游的一个地方，湿透了的衣服使她游起来很困难，但她还是挣扎到了岸边，抓住垂在水面上的树枝，把自己的身体拖了上去。

　　她跪在泥地上，用力咳着呛进去的水，一边估摸着自己在撞击中是否受了伤。她听到母亲从翻倒的路虎车那里发出的痛苦的叫声，她立刻忘了自己的处境，她手脚并用连滚带爬地越过湿漉漉的草地，赶到跌落在护桥栏杆下面的路虎车那里。汽车的车身被撕裂，撞得面目全非，深绿的漆面崩裂开来露出里面闪光的金属，汽车引擎已经熄灭，前轮却还在无助地转着。

　　“妈妈，你在哪儿?”她叫着，耳边痛苦的声音不断地传来，她扶着车身稳住身体，寻觅着声音，心里惧怕着自己将会见到的情形。

　　乔治娜背靠着另一边的车身坐在湿地上，两腿向前伸开，左腿已经扭曲，脚趾以不自然的角度戳在泥地上，很显然她的腿从膝盖或其他的部位已经骨折了。

　　但这并不是乔治娜哭喊的缘故，她把巫师抱在大腿上，如丧考妣的垂着头，那哭声仿佛从她的内脏中发出来的，那只西班牙小猎狗的胸膛被撞碎了，压在金属车身和地面之间，它的舌头从嘴角伸出来，嘴角上还残留着最后的微笑，血从舌尖上慢慢地滴下来。乔治娜在用她的手帕为它擦拭着。

　　罗兰在母亲身边坐下来，用一只手臂搂着她的肩膀，她从来没有看到母亲哭过，她紧紧抱住她，试图止住她的哭声，但母亲却不停地哭着。

　　她记不清和母亲坐了多长时间，最后她母亲受伤的腿唤起了她的恐惧，她想到卡车司机还有可能返回来加害她们母女，于是她爬上河岸，踉踉跄跄地跑到路的中间，拦住了远处开来的一辆轿车。

　　罗兰和尼古拉斯约定见面的时间已经过了近两个小时，尼古拉斯再也无法忍受自己的焦虑，便打电话给约克警察局，幸好接电话的警察注意过那辆路虎车的车牌，上面的号码使他很容易记在心里，因为登记在册的号码正是他母亲生日的日期和一个不祥的数字13加在一起。

　　这位警官用了些时间，在他的电脑里查询了有关信息，然后报告说，“很抱歉，先生，我不得不告诉你，那辆路虎车今天早晨出了车祸。”

　　“司机怎么样了?”尼古拉斯焦急地问道。

　　“司机和另一位乘客已经被送到教会的医院里了。”

　　“他们都安全吗?”

　　“很抱歉，先生，我没有这方面的消息。”

　　尼古拉斯用四十分钟就赶到了医院，又花了近四十分钟查找罗兰所在的病房，原来她住进了外科女病房，此刻她正坐在母亲的病床上，她母亲还没有从麻醉作用中苏醒过来。

　　当尼古拉斯站在她面前时，她抬头望了望他。“你还好吗?到底怎么回事儿?”

　　“我母亲——她的腿骨折得很厉害，外科医生说要在她的股骨上打上钉子。”

　　“你怎么样?”

　　“只有一些擦伤，没什么严重的。”

　　“怎么发生车祸的?”

　　“一辆卡车——把我们撞出了路面。”

　　“不是有意的吗?”尼古拉斯想起在另一天夜里另一条道路上的一辆卡车，心里不禁感到一阵恐惧。

　　“我认为是，司机戴着一个面罩，羊毛做的，他从后面撞上我们，他一定是有意的。”

　　“你报警了吗?”

　　她点点头，“那辆卡车据报告是今天早晨被盗的，离事故发生时间比较长，卡车是在一家咖啡馆外面被拦住的，司机是个德国人，不会说英语。”

　　“这是他们第三次想杀掉你。”尼古拉斯表情沉重地告诉她，“所以我要去问一下。”

　　他走到医院的候诊室里去打电话，城里治安警官的头头是他的一位朋友，就像这家医院的头头一样与他有私交。

　　他打过电话返回时，乔治娜已经从麻醉剂中苏醒过来，尼古拉斯为她安排了私人病房。当他们把她推往私人病房时，尽管神智还未完全清醒，但她已经感觉好多了。过了几分钟，整形外科医生赶来了。

　　“你好，尼克，你在这儿干什么?”他招呼尼古拉斯说，罗兰很惊奇，竟有这么多人认识他，继而医生把注意力转向乔治娜，“你感觉怎么样?我们已经尽量处理了那些碎裂的骨片，它们原来看上去就像狂欢节里的五彩纸屑，我们把它们全都拼接起来，你还是得至少住上十天院。”

　　“你说得不错，年轻的女士，”尼古拉斯对罗兰说道，他们把睡着的乔治娜留在病房里，然后走到外面交谈起来，“你还让我以什么理由来说服你呢，我的管家已经为你准备了庄园大厦里的一个房间，我是不会让你再独自到处乱跑了，不然的话他们下次就会再次加害于你，并且可能比这要顺利。”