罗兰惊魂未定，恐惧的心理使她无法再做争论。她费力地钻进路虎轿车的前排座位里，让他载着她先去给她的手臂上的伤口拆线，然后再返回昆顿庄园。抵达庄园后，他立刻带她去看准备好的卧室。

　　“厨师会给你送来饭菜，别忘了把医生给你的安眠药吃下去，如果你把你母亲那个小房舍的钥匙交给斯特丽特女士，她会派人到布莱斯波里去把你的东西取过来，同时我的管家已经在你的房间里预备了一些睡衣和牙具之类的东西，明天早晨以前我不想再打扰你了。”

　　有他来管理她的生活确实是件好事，从绿洲那个可怕的夜晚直到现在，罗兰第一次感觉到了生命的安全，不过她还是做出了自我独立和不再依赖他人的一种姿态，她把硝基安定药片全都倒进了坐便里。

　　放在枕头上的睡衣是用纯丝制成的，在袖口和领口镶着康布雷花边，她从来没有穿过这样奢侈的衣服，觉得衣物贴在身上很不习惯，她想到这件衣服也许是他前妻穿过的，这一想法在她心里激起了一种复杂的感情，她爬上带有四根床柱的大床，陌生的环境对她来说，既宽敞又柔软的席梦思床垫，并没有使她无法入眠。很快她便睡着了。

　　第二天早晨，一个年轻的侍女叫醒了他，给她带了一份《泰晤士报》和一杯格雷伯爵牌的茶水。几分钟后她又折回来，带来了她的提包。

　　“尼古拉斯爵士希望八点钟时能和您一块儿进早餐。”

　　罗兰在洗漱沐浴时，对着一人高的穿衣镜审视着自己赤裸的身体。除了手臂上的刀伤之外，还带着新鲜的疤痕，她的臀部上还有一块黑紫色的瘀伤，左侧的腰部也有一块同样的瘀伤，那是路虎车被撞时留下的结果。她小心翼翼地把一条休闲裤拉过受伤的腿，穿在身上，带着略微有些跛脚的姿势，从主楼梯向下走去，以便找到餐厅的位置。

　　当她来到餐厅时，尼古拉斯从他看的报纸后面抬起头来，招呼她说，“在这里，你可以随意。”接着指了指食品柜里摆着的各种早餐用的食品。她俯身挖了几勺鸡蛋羹到自己的盘子里，她抬起头来，发现对面的墙上挂着一幅风景画。

　　“你睡得好吗?”他不等她回答，便接着说到，“警察已经向我说明了一切。他们在哈德门那个地方的停车带里找到了那辆被遗弃的MAN牌卡车。他们准备对它搜查，但并不指望会发现什么。他们已经看出，对手是蓄意采取那种行动的。”

　　“我得给医院打个电话。”她说。

　　“我已经打过了。你母亲夜里休息得很好。我给他们留下了口信，说你晚上要到她那儿去。”

　　“今天晚上?”她惊异地看着他，“为什么那么晚?”

　　“我想你会一直忙到那么晚。我要从你身上把花费的钱捞回来。”

　　当罗兰朝餐桌走去时，他站了起来，拉过一把椅子让她坐。她感觉这样的礼仪使她有些不舒服，但她并未表示反对。

　　“让我们看看，第一次对你和杜雷德发出的攻击，也就是在绿洲的小屋里发生的事情。我们目前从中得不出任何结论。只能看出一个事实，那就是谋杀者很清楚地知道他们要得到的是什么，而且从哪里才能得到。”她发现话题突然变了，心中有些不安。“那么让我们再考虑一下在开罗发生的第二次除掉你的企图，就是那次手榴弹爆炸。行凶的人显然知道你在那天下午要到部里去。除了部长本人还有谁知道?”

　　她一边吃着鸡蛋羹，一边回想着。“我记不清楚了，我想我告诉过杜雷德的秘书，或许是告诉了一个他的科研助手。”

　　他皱了皱眉，摇着头说：“这就是说，博物馆里有一半的人，都知道了你的约会?”

　　“差不多吧，是的。很抱歉。”

　　他沉思了一会儿，“好吧，那么有谁知道你离开开罗?还有谁知道你住在你妈妈的小房舍里?”

　　“博物馆管理部的一个员工。他把我的幻灯片送到了飞机场。”

　　“你告诉过他你乘哪一班飞机吗?”

　　“没有，的确没有。”

　　“你从来没对任何人说过吗?”

　　“没有，就是……”

　　“什么?”

　　“当我要请假时，我会见了考古部的部长。我告诉过他。难道会是他?不会吧。”她的表情流露出对自己想法的恐惧。

　　尼古拉斯耸了耸肩，“有些有趣的事发生了。当然部长一定清楚你和杜雷德所做的关于第七卷轴的工作吧?”

　　“他并不了解全部细节。不过……是的，一般来说，他了解我们正在做的事情。”

　　“那就对了，下一个问题，来点茶还是咖啡?”他把咖啡倒进她的杯子，接着说道，“你说过，杜雷德曾经列举过一个赞助者的名单。他们也是远征探险的候选人。也许那份名单可以帮助我们列出嫌疑者的名单。”

　　“有盖迪博物馆。”她说。

　　他笑了，“从名单中划掉一个。他们不会跑到开罗的大马路上来投手榴弹。名单上还有谁?”

　　“哥特赫特·恩斯特·冯·席勒。”

　　“汉堡，重工业、金属与合金冶炼工业、矿产基地。”尼古拉斯点着头说。“那么谁是名单当中的第三位?”

　　“彼得·沃尔斯，”她说，“是个德克萨斯人。”

　　“是这个人，”他点头说道，“住在沃斯堡，快餐特许商，也从事订餐零售。”

　　同主要的文物收藏机构进行竞争的收藏家人数并不多，这种竞争往往发生在争夺重要的古代文物或资助考古探险方面。尼古拉斯认识所有这些人，因为构成竞争圈子的人，总共只有十几位。他在不同的场合，同他们分别竞争过，特别是在索斯比和克里斯蒂的拍卖场所里，更不用说在那些非法的竞拍据点里。在那里，新发掘到的文物是人们交易的对象，所谓新发现的也就意味着新出土的。

　　“这是两个长着小眼珠的恶棍，如果饥饿临头，他们连自己的孩子都会吃掉。如果他们知道你挡在通往麦摩斯法老的墓地的道上，他们会对你怎么样?你可以想象他们两位中的任何一位，如果在那本书出版之后与杜雷德有过联络，会用这种方式来对付你的吗?”

　　“我不知道，他们也许会下手。”

　　“我无法想象他们中的任何一个混蛋会错过除掉你的机会。我们可以设想，他们两人都知道杜雷德将要做的事情，我们要把他们列入嫌疑人名单。”他看了看罗兰的盘子，“够了吗?再来一些鸡蛋羹?不要啦?好的，我们现在就去博物馆，看看斯特丽特女士为我们找出了哪些需要研究的资料。”

　　当他们来到他的工作室，罗兰对那里迅速完成的整理工作感到很惊讶。昨天夜里他一定忙得不亦乐乎，把一间一团糟的屋子，变成了一间军事化的指挥部。屋子中间立着很大的一面黑板架和一面黑板，黑板上钉着一套卫星照片。她走过去，仔细地看着，然后又扫视了一番钉在黑板上的其他资料。