手臂上的伤口开始剧烈地疼痛起来，但她心里只为杜雷德感到忧虑，她知道他伤得很重，因为她看到了那把刺过去的刀很有力量，她必须找人来救他。在她身后有两只手电光正在搜索树林，眼看就要追上她了，她已经能听到他们相互喊话的声音。

　　最后她终于跑到了公路上，她呻吟着爬过了排水沟，攀上了沙石路面，她两腿战抖不已，几乎支撑不住身体，但她还是向村庄的方向赶去。快到第一个转弯时，她发现汽车的灯光迎着自己而来，光线在棕榈树叶间穿过，她急忙跑到了路中间。

　　“救救我!”她用阿拉伯语叫道，“快救救我!”那辆轿车转过拐弯，在眩目的车灯照到脸上之前，罗兰看到那是一辆形体很小的黑色的菲亚特轿车，她站在路中央向司机摆手，请求搭车，车灯照亮了她的身体，仿佛照着舞台上的演员一般。

　　菲亚特在她面前停下了，她连忙跑到司机一侧的车门旁，拉住了门把手：“求求你，一定要帮帮我!”

　　车门打开了，反弹的力量几乎使罗兰跌到，司机跳出来抓住了罗兰受伤的手臂，他把罗兰拉向菲亚特，打开了后车门。

　　“尤素福，巴西特，”他朝黑暗的树林喊道，“我捉到她了!”罗兰听到有人在回答，也看到了手电光朝自己的方向射来，司机把她拽向车门，企图把她塞进车后座，这时罗兰才意识到那块石头还在她左手里攥着，她侧转过身体，鼓起勇气，挥起握着石头的手臂，朝司机的头颅侧面砸去，石头正打在那人的太阳穴上，他一声没吭就倒在沙石路上不再动了。

　　罗兰扔下石头，急忙跑出去，可她发现自己正沿着灯光照射的方向跑去，车灯把她的行动照得清清楚楚，树林里的两个人相互召唤着跑到沙石路上，眼看就要追上她了。

　　罗兰向后望了一眼，看到他们正在悄悄追近，她发现唯一的逃生机会就是离开这条路，冲进黑暗之中。她掉转头，冲下了堤坝，突然落到了齐腰深的湖水里。

　　在黑暗和慌乱中，她已经分不清方向，她发现自己正接近有道路围着的堤岸，她知道回到路上去是不可能的，前面就有大片的纸莎草和芦苇覆盖的水面，在那里她才可以藏身。

　　她向深水处走去，直到脚下探索到了急剧陡下去的斜坡，她意识到自己不得不游水向前，她吃力地划开水向前游去，沉重的裙子和受伤的手臂使她游得格外吃力，但她还是小心地放慢动作，尽量不发出声响，不在水面上搅起波澜。路上那两个男人来到罗兰冲下堤坝的地方时，她已经钻进了浓密的芦苇丛中。

　　她尽力向生长最茂密的芦苇丛游去，并把身子向下隐没起来，当湖水没到她的嘴唇时，她感觉到脚趾终于触到了湖底的软泥，于是她静静地站在那儿，只把大半个头和脸露出水面，她的脸背对着湖岸，她知道自己的黑发不会反射手电筒射来的光。

　　虽然湖水没到了她的耳朵，她还是能听到路上那两个男人躁动不安的声音，他们用手电筒搜索着水面，并向芦苇丛中照过来，企图找到她，有时手电筒的光线已经照到了她的头，她只好屏住呼吸准备潜入水中，可是手电筒的光柱还在不断地游动，罗兰知道他们并没有发现自己。

　　当想到即使手电筒的光照到自己他们也无法发现时，她便大胆地把头侧过来，让一只耳朵露出水面，以便听清他们说话的声音。

　　他们说着阿拉伯语，罗兰发现他们中的一个人名叫巴西特，那人显然是首领，因为他在不断地发出指令。

　　“到那边去，尤素福，把那个婊子揪出来!”

　　罗兰听到那个叫尤素福的人走下堤坝，走进湖水时，发出了哗哗的泼水声。

　　“再往前走!”巴西特命令道，“去看看那边的芦苇丛，就是我手电照到的地方。”

　　“那儿太深了，你知道我可不会游泳啊，那边儿会没过我的头顶的。”

　　“往那边去!在你的右边，就是那片芦苇，我看到她的脑袋了。”巴西特鼓励道。罗兰担心他们发现了自己，于是深吸一口气，尽力把身体下潜。

　　尤素福在周围猛烈地拍打着水，绕着罗兰藏身的芦苇丛转悠，突然一阵猛烈的响声把尤素福吓得惊叫起来：“啊，我的天，救命!”原来是一群野鸭从栖息的水塘里飞出来，拍打着噼啪作响的翅膀飞上了夜空。

　　尤素福掉转头朝岸上走去，不论巴西特怎样威吓也不能使他继续搜索下去了。

　　他一边往路基上爬，一边抱怨地嚷着：“那个女人哪有卷轴那么重要，没有卷轴就没有钱，日后我们会把这个女人找到的。”

　　罗兰慢慢转过头来，看到那些手电光转向来时的方向，朝菲亚特车移动过去，那辆车的前灯还在亮着，她听到车门关闭的声音，接着引擎被发动起来，最后车子朝村庄驶去。

　　罗兰恐惧得不敢离开隐身之处，她担心那些人会留下一个看守者，在路上等着捉她回去。她在水里踮着脚尖站着，湖水拍打着她的嘴唇，与其说是寒冷不如说是恐惧让她战栗不已，为了安全起见，她决定在日出之前，不再到别的地方去。

　　过了好久，她才看到天空中露出火焰般的红光，她意识到那是棕榈树的树干在燃烧，她仿佛想起了什么，拖着身子向堤坝走去。

　　在湖边，她跪在泥水里，战抖着盯着前方，由于失血过多还有巨大的恐惧，她无法克制身体的战栗。她透过湿漉漉的头发盯着那片映着火光的湖水。

　　“我的房子，”她低声念叨着，“杜雷德，我的天，不，不!”

　　她挣扎着站起来，跌跌撞撞地向燃烧着的家走去。

　　巴西特把菲亚特驶进了小屋前面的车道，把车停下来，关掉了车灯和马达，隐蔽在露台下面的阴影里。

　　他和另外两个人走下菲亚特车，登上石阶，来到了露台上。杜雷德依旧躺在那儿。他们经过杜雷德身边，并不瞧他一眼，走进了漆黑的工作室。

　　巴西特把他带来的廉价尼龙提包放在桌子上。

　　“我们已经浪费了太多的时间，现在必须赶快干!”菲亚特的司机抱怨说，“都怪尤素福，他让那个女的跑掉了。”

　　尤素福反唇相讥道：“你不是也在路上错失良机吗?你也干得不赖!”

　　“够了!”巴西特呵斥道，“如果你们想得到报酬，就最好别再干蠢事!”

　　借着手电筒的光亮，巴西特找到了摊在桌子上的卷轴。“这就是那个卷轴。”先前他看到过卷轴的照片，所以不至于弄错，不过他们要所有的东西——地图、照片，还有书和文献，桌子上的东西，包括他们工作室所用的一切。

　　他们把东西全都塞进了大尼龙包，然后巴西特拉上了拉锁。

　　“现在该处理那个博士了。把他弄过来。”

　　另外两个人走到平台上，朝那个被打倒的人俯下身去。他们每个人抓住一只脚踝，把杜雷德的身体拖过了露台，一直拖到工作室去，杜雷德的后脑在石阶上疲软地弹了几下，身上流出的血在地砖上留下一条很长的痕迹，在手电筒的照射下闪着幽光。