“我们永远也不要背叛他的信任，也不要对任何人说出这个秘密的地方，他已经把这里当做他自己的教堂了。我想，他从未带别的人来过这里。你能否答应我，永远尊重这个地方，无论发生什么事情?”

　　“这是我至少要做到的。”他答应道。他接着对塔穆尔说道：“你把我们带到你的耶稣石这里来，做了一件极好的事。我对你很满意，这位女士也对你很满意。”

　　“我们现在该回营地了。”罗兰看了看头上的天空，提议道。天空一片绛紫色，落日正把最后的光线撒出去。

　　“我看这不是最好的办法，”尼古拉斯反对道，“这是个没有月亮的夜晚，我们每个人都可能在赶夜路时把腿摔断，在这个地方可不是好玩的。要得到正规的治疗，至少要走一周的路程。”

　　“你想在这里过夜?”她吃惊地问道。

　　“为什么不?我可以立即生一堆火，我还有一份应急食品可以作为晚餐——以前我也这么做过，你知道的。你又有你的陪护人，所以你的名声是有保障的。所以，为什么不?”

　　“为什么不，是真的?”她笑了，“这么说，明天一早我们还可以再对这里做一番更仔细的研究了。”

　　他站起来，去搜集烧火的木柴，但忽然收住脚步，向天空望去。她也听到了什么，那是一种熟悉的马达声由远而近。

　　“又是飞马公司的直升飞机。”他下意识地说，“这个时候出动，我就闹不清他们的目的啦。”

　　他们望着越来越浓的夜色中的航行灯在千米高的头上掠过，红的绿的白的，交替闪烁，向修道院的方向飞去。

　　尼古拉斯在靠近采石场入口的位置生了一小堆篝火，三人坐定后，他把应急食品分成了三份。他们各自吃着那些干粮，轮番从他的水瓶里喝着水，把又甜又硬的压缩饼干送下肚去。

　　篝火把晃动的人影投到采石场的石壁上，放大了活动的影像，也更增添了夜色的神秘。一只欧夜鹰在石壁高处的巢穴中发出鸣叫，声音既诡异又阴骘，吓得罗兰直发抖，身体也靠向尼古拉斯。

　　“我在想，泰塔在另外一个什么地方，是否知道我们的活动。”她说，“我有一种感觉，我们已经把他弄得有些恼火了。我们已经揭开了他为我们设置的一部分谜语，我敢说，他从来没想到有人会做出这种事来。”

　　“下一步我们还要探索他的水洞。那才是这个老家伙的最高机密呢。你认为我们在那儿会找到什么?”

　　“我不想说这个问题，”她回答道，“我担心不断地说话会把倒霉事引到我们头上。”

　　“我可不迷信。好吧，你不说太多总可以吧。让我替你来说?”他请求道，她笑着点点头。“我们希望找到麦摩斯法老的陵墓，不要再有什么暗示、谜语和干扰，只要真正的陵墓。”

　　她用手指做了个十字形，“你的话唯有上帝听到。”然后她郑重地说：“你认为我们有几成把握?我是说，找到完好无损的陵墓。”

　　“我不知道，”他承认，“在目前这个阶段，我的确不知道。也许我们全副武装地穿着潜水衣才可以下到那里去。”

　　她想到那些似乎不可能克服的困难，沉默了下来。

　　“别灰心!”他搂住她的肩膀，她没有躲开。“有一点值得欣慰。如果泰塔给我们出了难题，那他也给在我们之前寻找陵墓的人出了难题。我想，如果陵墓确实在那么深的地方，决不会有人在我们之前捷足先登。”

　　“如果陵墓的入口开在水潭的底部，那么他在卷轴中的叙述就完全可以误导他人了。传到我们手里的资料已经被泰塔混淆过了，后来又被杜雷德和韦尔博·史密斯曲解过，因此，我们面临的任务，是靠我们自己寻找到走出多重迷雾后面的迷宫的途径。”

　　他们再次沉默良久。后来，罗兰在篝火的映照下笑了，她的脸庞因为美好的憧憬焕发出光彩。

　　“喂，尼克!这是多么富于挑战性的工作啊。”她的声音接着又降到极低的程度，“可是有什么法子么?怎么才能下到那么深的地方去?”

　　“我们会有办法的。”

　　“什么时候?”

　　“在适当的时候。到目前为止，我还没有通盘地考虑好。我现在可以确定的是，我们肯定需要做出复杂的计划和艰苦的工作。”

　　“既然如此，你还有决心继续么?”她要得到他的承诺。她知道，她不可能独立完成这项任务。“你没有被这个浩大工程吓倒吧?”

　　尼古拉斯呵呵笑着，“我得承认，我从未想到泰塔会带我们玩这种快乐的游戏。我原本想象着打开一道石门，就会看到里面的一切都在等待着我们，就像霍华德·卡特走进图坦卡蒙的陵墓那样。总之，作为对你问题的答复，我说是的，我的确对现在面临的局面感到有些恐惧——但是鬼知道，现在没有什么东西能阻挡住我的意志!我的鼻孔里嗅的是光荣气息，眼睛里看的是黄金光芒。”

　　他们交谈时，塔穆尔在篝火的另一侧蜷缩着身体，把阿拉伯长袍蒙住脑袋睡着了。他的睡眠一定被什么美梦打断了，因为他不时地发出梦呓和咯咯的笑声。

　　“我真想知道他那可怜的脑袋里正在想什么，他在梦中看到了什么。”罗兰轻声说，“他说，他在采石场里见过耶稣，我想，他一定相信他所看见的东西。”

　　篝火渐渐燃尽了，他们的声音也越来越微弱，越来越混沌。罗兰靠在尼古拉斯肩上，嘴里喃喃说道，“如果麦摩斯法老的陵墓是在河水之下，那么里面的财宝不会被水泡坏么?”

　　“我不相信泰塔建造了水坝，花费了十五年时间来建造陵墓，就像他在卷轴里说的那样，竟然会有意让洪水冲毁陵墓，毁灭法老的木乃伊并毁弃他的财宝。”尼古拉斯也喃喃地说，任凭她的头发撩拨着他的脸颊。“不会的，那样就会使法老无法在另一世界复活了，而且也使他的一切谋划化为泡影。我想泰塔会把这一切都考虑在内的。”

　　她和他靠得更紧些，舒了一口气。

　　过了片刻，他柔声说道：“晚安，罗兰。”但她没有回答，她的呼吸深沉而匀和，他对她笑笑，在她头上轻轻吻了一下。

　　尼古拉斯弄不清自己是怎么被吵醒的，他停了半晌才想起自己身在何处，忽然明白过来自己是在采石场里。没有月亮，只有星斗低悬在空中，像熟透的葡萄似的垂向大地。凭借着星光，他看到罗兰已经滑倒在身边，正平躺着睡觉。

　　他小心地站起来，以便不惊醒她，走到远处去解手。夜出奇地静，连夜鸟的叫声也听不到，也没有别的什么夜里活动的动物发出声响，只有他身边的岩石还在释放着白天里接受到的热气。

　　突然，那种使他醒来的声音再次响起。那是一种微弱的、遥远的杂音，沿着悬崖的石壁发出回声，因而他一时无法判断声音传来的方向。但他明白无误地知道那是什么声音。他过去经常听这种自动步枪从远处传来的声音。他几乎可以肯定那是AK?47步枪发出的声音，不是胡乱开枪，而是三个短促的连发，是行家里手的打法。他可以断定，开枪的人训练有素。