“龟之汤”的成员有老板娘——青池里佳，以及儿子歌名雄、女儿里子、女服务生御干四个人。不过每逢农闲时期，来泡澡的客人多的时候，便会雇用临时女服务生。

　　青池里佳看起来大约五十岁左右。

　　根据矶川警察所说，青池里佳的丈夫源治郎在昭和七年被杀害的时候是二十七岁，而这对夫妻相差三岁，那么今年是昭和三十年，因此她今年应该是四十八岁。

　　可是她的外表比实际年龄老多了，怎么看都不像未满五十岁的人，但也不至于老到步履瞒的地步。

　　青池里佳是个身体高瘦，乍看之下很丰丽的女人。

　　她平常穿着简单朴素的服装，头发整齐地盘在头上。每当她到金田一耕助的房间时，总会换上和服，态度显得非常谨慎有礼。

　　青池里佳有京都女人的细长眼睛、瓜子脸，年轻时一定是个美女。可是，她的脸庞不时闪现一抹黑暗而忧郁的阴影，话也很少。

　　或许就因为如此，才让人觉得她看起来比实际年龄老。

　　她的儿子歌名雄今年二十六岁，在附近城镇读到高中毕业。

　　金田一耕助对歌名雄这位青年很感兴趣。

　　歌名雄高中时代是个棒球投手，一副五尺七寸的好体格，加上他遗传到母亲的细长眼睛、轮廓深刻的五官，很难不令人多看他几眼。

　　除了家传事业——“龟之汤”以外，他还种田，并在后山种葡萄。由于时常在户外劳动的关系，他的肤色十分黝黑。

　　除此以外，歌名雄还拥有天生的好嗓子，每次在葡萄园工作时，活泼动听的歌谣总会自他的口中传出。

　　他简直就是村中的“罗密欧”，年轻女孩们都很喜欢他，这也使身为母亲的青池里佳备感辛苦。

　　由于鬼首村出了大空由佳利这个大明星，整个村子连同附近一带的青年男女都很迷恋爵士乐。

　　这附近的盂兰盆会(注：中元节庆祝会)不像东京那般热闹，但还是计划邀请大空由佳利参加，举行盛大的歌唱大赛。

　　歌名雄的妹妹里子是在父亲被杀的第二年——昭和八年出生的，今年应该是二十三岁，不过金田一耕助还没见过她。

　　“龟之汤”这栋平房建筑，青地里住一家人住在那一侧，连着走廊有一间仓库，里子总是关在那间仓库里面。

　　有一天傍晚，金田一耕助散步回来，直接从后门进去，碰巧看到一个年轻女孩自院子里飞也似地冲进仓库。

　　金田一耕助想起矶川警察谈到青池里佳的女儿——里子时，便皱着眉头没有多谈的神情。

　　如今看她那么恐惧地想要避开人，其中一定有什么原因。

　　那天晚上，金田一耕助向拿晚餐来的女服务生御干询问这件事情。

　　“今天傍晚，我在院子里看到一位年轻女孩的背影，她就是里子小姐吗?”

　　“是的，您见过她啦?”

　　“嗯……也不能说见过，只是匆匆看到背影一眼而已，她一直住在那间仓库里?”

　　“嗯。”

　　御干大约二十七、八岁，原本嫁到附近的农家，因为跟婆婆处得不好而逃回来。

　　但是娘家有嫂嫂当家，她没理由留在那里，于是拜托青池里佳，来到“龟之汤”当女服务生。

　　尽管青池里佳的管教很严格，可是御干这女人生性轻浮又爱讲话，其他人根本受不了她。

　　奇怪的是，她今天不知道怎么搞的，回答问题时有些支支吾吾，大概是青池里佳禁止她谈这件事情吧!

　　“年纪轻轻的怎么把自己关在仓库里不出门呢?”

　　“因为里子……体弱多病。”

　　彻干还是有点犹豫，不太敢说。

　　“她生什么病?”

　　“呃……心脏不好!她只要稍微走一下，就会喘个不停。”

　　(是心脏瓣膜症吗?

　　医学上认为，怀孕中的母体如果过度劳累或遭遇精神上的打击，就会影响胎儿的心脏。

　　如果只是这样，也不用害怕见人啊!)

　　“那么里子小姐一整天在仓库里做什么呢?”

　　“这……”

　　御干转着膝盖上的盆子，想了一下才歪着脖子说：

　　“大概是读书吧!她是个很喜欢看书的孩子。”

　　“看什么样的书呢?”

　　“这……”

　　御干浮起一抹暧昧的微笑，不再答话。

　　金田一耕助正想继续发问的时候，御干却反问道：

　　“看起来金田一先生很担心里子呢!您来这种多下地方住不觉得无聊吗?”

　　“我就是来这里享受‘无聊’的，这种‘无聊’会增长寿命。”

　　“您真悠哉啊!最近有钱人似乎变多了。”

　　金田一耕助本来想说：“如果有钱的话，就不会来这种乡下地方了。”可是转念一想，又觉得这样讲可能会伤害到“龟之汤”。

　　之后不管他再怎么询问里子的事情，都问不出个所以然。于是，金田一耕助改变话题说：

　　“对了，大空由佳利还没来吗?整个村子都在谈论她的事情哩!”

　　他本来想要转移御干的注意力才提这个话题，不料御干的表情竟倏地一变。

　　“那种人……”

　　她的声音十分尖锐，像是很不屑地吐出脏东西似的。

　　“我真是搞不懂，怎么会有人为了那种女人如痴如狂?”

　　从她皱着圆而小的鼻子，一副不爱搭理的样子来看，御干似乎对大空由佳利很反感。

　　“御干，你见过大空由佳利吗?”

　　金田一耕助小心翼翼地询问。

　　“很久以前，她疏散来这里的时候见过一次。大空由佳利是个肤色很黑的脏女孩。”

　　御干好象看到脏东西一般皱起眉头。

　　“她开始走红之后，你就没再见过她了?”

　　“因为她从来都没回来这里过。不过，我看到她登在杂志上的照片，还露出胸部跟屁股，竟敢那么无耻……虽然这是她的自由，但我还是觉得很丢脸。哼!她也不过是锭前屋女孩生下的私生女。”

　　“锭前屋的女孩?”

　　金田一耕助再度确认一次说：

　　“听说由佳利的妈妈是打铁店的女儿?”

　　“不是啦!锭前屋是屋号，这附近的人家都有屋号，像我家就叫笊屋。”

　　金田一耕助这时候并不在意由佳利家的屋号是什么。

　　等他发现“屋号”具有重大意义的时候，已经有三个人被杀死了!

　　“金田一先生，你觉得怎么样?”

　　“什么事?”

　　“你觉得女人可以袒胸露乳地拍照吗?”

　　“还不坏啦!毕竟我也是个男人嘛!啊哈哈……”

　　只见御干瞪着金田一耕助，生气地说：

　　“哼!好色。”

　　顷刻间，御干又想起什么，突然恢复温和的表情说：