公寓后方是住户专用的停车场，周围等间隔地种植了高大的杨树。

　　“你们有没有听到猫的叫声?”

　　果穗停下脚步回头问。竖起耳朵，的确听到“喵喵”的叫声，虽然声音很微弱，但可以察觉猫用尽全身力气发出的叫声。

　　“是不是在树上?”

　　靖文抬头看着杨树。因为想到是小动物，所以一直在树丛后方的脚下寻找，经靖文的提醒，真由子才想起猫会爬树。

　　他们沿着公寓依次检查每一棵树木。

　　这时，真由子的身后突然响起汽车喇叭声。

　　“危险!”

　　靖文和果穗同时叫了起来。真由子为了看树顶，在不知不觉中步步后退，不小心来到正要驶进停车场的车子前，差一点在小区内发生车祸。

　　真由子回头深深鞠了一躬，就在车灯照亮的视野角落，看到了猫的影子。

　　“找到了。”

　　猫坐在停车场旁那棵杨树顶上喵喵叫着。园丁把杨树的顶端修得很平整，猫刚好可以蹲在上面。

　　“猫下不来吗?”

　　果穗抬头看着树上问。猫的前脚抓着树干侧面，探出身体，随即又吓得发抖，退了回去，发出求救的声音。

　　坂口走了过来。

　　“伊莉!”

　　她大叫着冲到杨树旁，高举着双手。

　　“妈妈，你搞错名字了。”

　　果穗看着真由子小声嘀咕，真由子现在没时间向她解释。

　　猫看到主人，比刚才跨出更大一步，走了三十公分，前脚的爪子勾到了，更用力发出比刚才更痛苦的叫声。

　　“啊，伊莉，伊莉!”

　　坂口流着眼泪抱着树。真由子想要去借梯子，但又不知道哪里有梯子。

　　“对不起，可不可以请你让开一下?”

　　靖文站在坂口背后，抬头看着树问。坂口目瞪口呆地离开了树，靖文抬起穿了球鞋的右脚，脚底紧贴着树干。树木并没有晃动。

　　“老公。”

　　他打算爬上去吗?真由子怀疑自己看错了。虽然靖文学生时代打过棒球，但结婚之后，他从来没有运动过，挺着啤酒肚，是典型的中年发福身材。

　　“爸爸，你不行啦。”

　　果穗也叫了起来，但靖文头也不回，一只脚踩在树干上，双手抓住树干，纵身一跃。同时，左脚也踩在树干上，调整姿势后，双手和双脚轮流爬上笔直的杨树，转眼之间就来到了树顶。

　　靖文伸出一只手，抓住了猫，夹在腋下，然后又灵活地顺着树干爬了下来。

　　“给你。”

　　他把猫交还给坂口。

　　“谢谢。”

　　坂口抱着猫，频频低头道谢。

　　“不客气，不客气。”

　　靖文害羞地抓着头，恢复了真由子熟悉的样子。

　　“爸爸，你太厉害了，我对你刮目相看。”

　　果穗靠在靖文身上，挽住了他的手。果穗有时候和靖文比较亲，但最近经常嘲笑他的啤酒肚，还说他身上有老人的臭味，此刻似乎完全忘了这件事。

　　“小心制服上沾到猫毛。”

　　靖文甩开果穗的手，夸张地用双手拍着夹克的腋下。他可能在害羞。真由子也难得觉得靖文这么可靠。

　　“我可以摸摸看吗?”

　　果穗不等坂口回答，就摸着她怀里猫的头。

　　“眼睛好漂亮。”

　　果穗用陶醉的声音说道，坂口露出得意的笑容，好像自己的孩子受到了称赞。

　　“真的太感谢了。”

　　来到大槻家门前，坂口又深深地鞠了一躬。

　　“不必放在心上。”真由子微笑着说。

　　“伊莉，拜拜。”果穗又摸了一下猫的头。

　　“晚安。”靖文微微欠身说道。

　　“改天一定好好致谢。”

　　听到坂口这么说，真由子带着一丝期待，打开了家门。

　　大槻靖文

　　刚走出公寓大门，冷风就吹了过来。停下脚步，扣好敞开的大衣扣，隐约感觉到背后的视线。

　　回头看向住家所在的四楼，并没有人，可能是自己的错觉吧。将目光移向隔壁的房间，发现猫蹲在阳台的栏杆上。

　　那是我前不久救的那只猫伊莉，正用充满敬意的眼神看着我。以前听老妈说，狗会一辈子记得人类对它的好，但猫过了三天就忘了。距离上次已经过了两个星期，伊莉似乎还记得。

　　我发现回头时，脖子和腰也不痛了。救猫的翌日早上，浑身关节疼痛，无论做任何动作都要吆喝一声“嘿咻”，低头看书时也很痛苦，没想到疼痛已经完全消失了。

　　——谁叫你勉强在果穗和隔壁的漂亮太太面前逞英雄。

　　真由子为我贴酸痛贴布时很受不了地说道。当时我不假思索地爬上树，并不是因为这种不入流的想法，但也不是因为看到紧紧抓着树顶的猫，觉得它可怜，才不顾一切地爬上树。

　　那只是身体的自然反应。

　　我小时候常在一片空地上玩，那里有一棵很大的栎树，几乎每天都爬上树玩。忍者游戏、假面超人游戏、秘密基地，所有的游戏都要爬树。虽然我并不算很调皮，相反地，还算是比较乖巧的。

　　从我懂事的时候开始，我就会爬树了。即使过了数十年，至今仍然可以清晰地想起在树上看到的风景，把身体悬在高高的树枝下，从树上跳下来时的刺激感，但想不起来是怎么爬的。可见当初并没有特别意识，完全是凭感觉爬上树。

　　事实上，在爬树去救伊莉时，也没有多想什么，只是下来之后，才发现气喘如牛。

　　没想到第二天早上全身都酸痛，可见我真的老了，但也觉得还有希望。还有希望，还有希望……

　　我在心里对伊莉说了声“再见”，然后走向马路。

　　“大槻先生。”

　　背后有人叫我。回头一看，不是伊莉，而是伊莉的主人坂口太太。在我救了伊莉的翌日，她送了知名牧场的乳制品和饼干礼盒来家里，我还没有当面向她道谢。

　　“早安，上次谢谢你。”

　　好久没对人露出谄媚的笑容了，我满脸堆笑地欠了欠身，但颇有几分姿色的坂口太太皱着眉头，东张西望了一下，像猫一样蹑手蹑脚走到我面前。

　　“我有重要的事要告诉你。”

　　坂口说话的声音好像绷紧的钓鱼线般尖锐，但又很清晰。

　　“什么事?”

　　我也忍不住压低了嗓门，等待她的下文。

　　“但是，说这种事可能不太好。”

　　坂口太太垂着头，双手捂着脸。

　　“如果你难以启齿，现在不说也没关系，但如果是我家的人造成了你的困扰，请你直接告诉我。”

　　虽然我贷款三十年买了这栋房子，但这里并不是隔音设备很完善的高级公寓，可能是果穗深夜听音乐太大声了，不，搞不好是伊莉的事。

　　上周末的下午，果穗隔着阳台，喂伊莉吃了零食，然后兴奋地大叫。

　　——伊莉喜欢吃干酪口味的饼干棒，和我一样。