我知道下个月全校要举行阅读心得比赛，所以，老师要求我们在黄金周看一本书，三天前的国文课上，全班都写了阅读心得。班导师会从班上选出一名代表去比赛，参赛者要在全校学生面前朗读自己的作文，前三名将获得表扬。

　　要我去参加这个比赛?参赛者由班导师挑选，老师根本没有选我去参加比赛。还是小百合已经获选，她要我代替她去比赛?为什么?当然是为了让我在全校面前丢脸。

　　“为什么、要、我、我、去……?”

　　“因为你获选了啊。”

　　小百合毫不犹豫地回答。然后，她向我解释了为什么会向我提出这个要求。

　　身为班长的小百合昨天放学后，去教师办公室交班级日志，刚好听到班导师和国文老师在讨论派谁去参加比赛。班导师和国文老师都提到堀端久实，我的名字。

　　——但问题是堀端能不能在全校学生面前朗读作文。

　　班导师说。

　　——是啊。评分的标准除了内容以外，还包括表达能力，所以，除了朗读以外，还要增加抑扬顿挫，配合肢体语言。我记得去年的冠军在朗读时，还结合了好像歌舞剧般的短歌和舞蹈。

　　国文老师说。

　　——虽然并不指望她可以做到这种程度，但还是很希望我们班上的同学能够得奖，被选上的同学必须连同其他同学的份一起加油，所以这不是个人比赛，有可能发展为班际比赛。这么一来，还是推派高坂去参加比较妥当。

　　——高坂的作文也不差，最好是由高坂朗读堀端的作文，但这不符合规定……除了堀端以外，其他人的作文都差不多，那就派高坂去吧。

　　——但至少问一下堀端的意愿，如果她拒绝，就派高坂去参加。

　　两位老师的讨论完全出乎我的意料。

　　“最后一节班会课时，老师应该会找你，问你要不要代表我们班去参加阅读心得比赛。我希望你答应。”

　　小百合注视我的眼睛说，但我无法正视她，低头看着自己的暗色便当。

　　“我、不行啦。”

　　“堀端同学，你知道刚才对我说的话有多过分吗?你写了很出色的作文，但因为你犹豫不决，所以必须由我去朗读自己写得不怎么样的作文。即使我拒绝，由别人来朗读也一样。如果你不答应，任何人去参加比赛都一样，都必须在全校学生面前手舞足蹈地朗读写得不怎么样的作文。这根本就是无知的无知，你要我们带着怎样的表情朗读?你是不是看到我们这样出糗，暗自得意，觉得其实自己的作文写得最好?”

　　原来这就是知的无知。

　　“不、不是这样。我也……”

　　“你也怎样?有话就直说啊，我会因为你而出糗耶，至少你要向我好好说明你做不到的理由。”

　　小百合的语气越来越强烈，我根本没做错任何事，搞不懂她为什么要责备我。但是，如果我说不出像样的理由，惹恼了小百合，今后的学校生活会更恐怖。

　　“因为……我越是努力，大家越会笑我，还会模仿我，最后大家就会一直笑下去。把我当傻瓜，把我当笑柄，整天以取笑我为乐，一直持续好几个月、好几年，为什么我老是遇到这种事?如果是你的话，就不会有人笑你，所以，你去朗读就好啦。”

　　“曾经有人笑过你吗?”

　　我用力点头，鼓起勇气告诉了小百合。

　　小学低年级时，老师经常称赞我朗读课文的能力，当我很有感情地朗读对话部分时，甚至有老师要求其他同学学习我的方式。我觉得很高兴，在家里也反复练习。

　　但是，升上高年级后，我在朗读课文时，经常可以听到窃笑声，我心想他们一定在笑其他的事，所以并没有放在心上。

　　四年级时，班导师是一位中年女老师。在第二学期教学观摩日的前一天，我感冒请假在家休息，第二天感冒好了，我就去学校上课。

　　那天参观的是国文课。全班同学每个人朗读一行《狐狸阿权》的内容，轮到我的时候，故事已经接近尾声，男主角终于发现了阿权做的事。

　　当老师点我的名，我站起来的时候，就发现好像不太对劲，我周围的几个同学把课本稍稍举了起来，似乎想要遮住脸。但是，我没有理会他们，充满感情地朗读课文。

　　——阿权，原来是你。

　　班上的一个捣蛋鬼男生噗哧一声笑了出来，接着，教室内到处响起了笑声，就连站在教室后方的家长也笑了。我妈妈也在其中。大家都在笑我。

　　我哇地趴在桌上哭了起来。整堂国文课都在哭。

　　回家之后，我仍然泪流不止。妹妹问妈妈，姐姐怎么了?妈妈向她说明了情况。

　　“因为姐姐很会朗读课文，就像童星一样，大家忍不住笑了。结果姐姐就哭了，妈妈不知道怎么办才好。”

　　我知道我妈看到我哭了之后，逃出了教室，去比我低两届的妹妹教室。虽然她原本就打算来我们教室后，晚一点再去妹妹那里，但至少可以在下课后来看我一下啊。

　　“对啊，姐姐朗读课文很好玩。‘阿权，原来是你……’”

　　妹妹模仿我的语气，说了课文中的台词。因为她每天都听到我在房间练习朗读课文。

　　“啊哟，优奈，你也很会读嘛。你也可以用这种方式逗大家笑啊。”

　　妈妈拍着手笑了起来，妹妹不断重复同一句台词，就连家人也嘲笑我。

　　我气得用力打了妹妹的头，妹妹放声大哭起来。

　　“久实，你够了没有?因为你的关系，把大家都弄得很尴尬，明天你去向老师道歉。”

　　我为什么要挨骂?那天晚上睡觉时，我始终想不通。第二天去学校后，从班上女生口中得知了更令人难过的事。我感冒请假那天快放学时，老师对大家说了这番话。

　　——明天教学观摩日要参观国文课，老师会请所有同学朗读课文，虽然有的同学读得好，有的同学读得差，但大家都很认真。久实同学今天请假，但明天轮到她朗读的时候，其他同学千万不能嘲笑或是讽刺她。

　　那天之后，我得了紧张症。

　　小百合能够理解吗?

　　“那个老师是怎么回事?太糟糕了，简直就是在煽动学生，要他们在你朗读的时候一起笑。我知道其他同学为什么笑，因为他们无法坦诚地表达心里对你的佩服，而且，有时候也会因为不好意思称赞，只能用笑来掩饰。不过，我不能原谅大人这么做，我觉得你妈妈也不太对。”

　　小百合在批评老师时毫不留情，但对说到我妈时，措词很委婉。

　　“所以，我没办法朗读阅读心得。”

　　看到小百合没有生气，我暗自松了一口气，说了我最想告诉她的话。

　　“不行，如果是因为这个原因，你更应该接受这次的挑战，可以把这一次当成是洗刷污名的机会。”

　　“不行啦，这次也绝对会被人耻笑，就连上课朗读课文时，大家也都笑我。”